玄风脚步陡然一顿，缓缓转过身，目光如鹰般落在鹿三手中的令牌上。他的眼底没有丝毫波澜，仿佛早已料到鹿三的出现，心中却在暗自冷笑：果然，贪婪是这世上最好用的利器。鹿三这枚棋子，果然没有让他失望。他伸出骨节分明的手指，缓缓接过那枚染血的令牌，指尖在令牌内侧轻轻一按。那里刻着一道极其细微、只有暗黑城核心成员才知晓的“风”字暗纹，纹路巧妙地隐藏于令牌凹槽之中，不仔细查看根本无法察觉。

这是他三日前与鹿三暗中约定的信号：令牌染血，即代表计划成功，玄蛇已被顺利牵制，何清婉也已在他掌控之中。指尖触到暗纹的那一刻，玄风的眼底闪过一丝不易察觉的冷厉。他能想象到，玄蛇发现被鹿三背叛时的暴跳如雷与绝望无助，也能预见鹿三服下毒药剂后，无声无息死去的凄惨模样。

“没用的棋子，就该有没用的下场。”玄风在心底冷冷默念，脸上却依旧面无表情，语气平淡得听不出丝毫喜怒。

“做得好。”玄风收回按在令牌上的指尖，将令牌随手丢给身后的随从，语气中没有半分嘉奖的意味，仿佛这只是一件再平常不过的小事。他从怀中取出一瓶通体莹白的药剂，瓶身泛着淡淡的光晕，宛如月光下的玉石，散发着诱人的光芒。他轻轻丢向鹿三，声音依旧冰冷，却带着一丝刻意营造的“许诺”：“这是你应得的纯血药剂，服下之后，便能摆脱卑微血脉，提升三成灵力，日后，你便是我身边的得力助手，跻身暗黑城核心层，不再受任何人的轻视。”

鹿三见状，连忙伸出双手，小心翼翼地接住药剂，指尖因激动而微微颤抖，却又刻意控制着力度，生怕一不小心摔碎了这瓶他眼中的“救命稻草”。

他缓缓抬起头，眼底的窃喜彻底褪去，取而代之的是毫不掩饰的狂喜。他嘴角咧得极大，脸上的恭顺愈发谄媚，眼眶甚至微微泛红。这泛红并非伪装，而是长期压抑的屈辱终于即将得到解脱的真切流露。他语气里满是真切的感激，声音都带着一丝不易察觉的哽咽，仿佛真的得到了天大的恩典：“多谢玄风护法！多谢护法恩典！属下就算肝脑涂地、粉身碎骨，也绝不会辜负护法的信任与栽培，日后必定唯护法马首是瞻，再为护法效犬马之劳！”

他一边说着，一边连连磕头，额头重重撞在地面上，发出沉闷的声响，一下又一下，丝毫没有敷衍之意。

此刻的他，满心都是对未来的美好憧憬，满脑子都是摆脱卑微、手握权力的画面，早已被狂喜冲昏了头脑，哪里还会去怀疑这瓶药剂是否有问题？他甚至在心里悄悄盘算着，服下药剂后，先凭借提升的灵力，好好教训一下那些曾经欺凌过他的兽人同僚，让他们知道自己再也不是任人拿捏的软柿子。再全力讨好玄风，凭借自己的“功劳”，一步步爬上更高的位置，彻底摆脱随从的身份。等站稳脚跟，再慢慢积累力量，说不定，日后还能取代玄风，成为暗黑城的护法，甚至掌控整个暗黑城，让所有人都对他敬畏有加、俯首称臣。他沉浸在自己的美梦中，嘴角不自觉地上扬，丝毫没有察觉到，玄风在转身的瞬间，眼底闪过的那一抹冰冷刺骨的寒意。那寒意中，没有半分怜悯，只有对棋子的漠视与决绝。他的贪婪，让他彻底丧失了应有的警惕心，也让他一步步迈向了死亡的深渊。

玄风看着鹿三那副丑态百出的模样，心底的冷笑更甚：“愚蠢的东西，贪婪到连基本的警惕心都没有，也配得到权力？哼！”

他重新扛起何清婉，目光扫过队伍，冷声道：“继续前行，务必在天亮前抵达幽都山玄虎宫，不得有任何拖延。”话音落下，他振翅而起，率先朝着前方飞去，翼尖的幽蓝星火在黑暗中划出一道残影，宛如夜空中转瞬即逝的流星。他心底却在盘算着：抵达玄虎宫后，先妥善安顿好何清婉，再着手处理玄蛇，至于鹿三，只需等着三个月后，看着他无声无息地死去，便好。

随行的兽人连忙跟上，玄蛇则狠狠瞪了鹿三一眼，眼底的怨毒仿佛要将鹿三活生生吞噬，语气里满是咬牙切齿的恨意：“鹿三，你这个叛徒，今日之辱，我玄蛇记下了，日后必定百倍奉还！”