巧巧是姚友梅同事的女儿，死于羊水栓塞。姚友梅说：“巧巧是胎位不正，命不好，你凡事不要往最坏里想！你和小潘说好，就生一个。”

宋蓉说：“潘迎雨也认为多生几个家里热闹。这样不尊重我的一家人，你也要我妥协吗？老娘，婚姻不是两个人的事，是两个家庭的事，太麻烦了，我搞不来。我对不起你和我爸，让你们失望了，对不起。”

电话里，宋蓉哭着说做不到，她死也做不到，姚友梅失望极了，无可奈何：“你不生，婚姻拢不住。你和小潘再谈谈，再谈谈。”

15年后，姚友梅问潘迎雨，当年两人为何分手，潘迎雨的说法和宋蓉完全一致。宋山青问：“你有几个孩子？”

潘迎雨说：“一个。我是后来才觉得，一个就够了。我妈总在劝，但是我爸生意变得不景气，没勉强，反正我哥嫂和姐姐姐夫都生得多。叔叔，阿姨，当年的事我很抱歉，害你们在亲戚面前不好做人。”

姚友梅说：“都过去了，你过得好，对宋蓉也是告慰。”

潘迎雨眼中有泪：“阿姨，叔叔，野鹿是我生命里很重要的人，一直都是。”

姚友梅问：“你爸妈身体都还好吗？”

潘迎雨说：“我爸身体还行，我妈前年走了，盆腔方面的问题。阿姨，叔叔，你们照顾好自己。”

他一双眼睛红透了，微微侧过脸去。姚友梅知道，男人不想被人看到这样的时刻，她起身：“你也一样。小潘，谢谢你来苏州，祝你以后过得健康顺心。”

三人走出餐厅，潘迎雨戴上墨镜，掩饰泪眼：“叔叔，阿姨，将来野鹿下葬，请通知我。”

姚友梅点头：“小潘，再见。”

潘迎雨挥别，走向街对面。这家餐厅离宋蓉家不远，姚友梅和宋山青沉默同行，这世间，不知有多少情深缘浅的故事。

夜色正浓，迎面走来一个拄拐的老人，颤巍巍的。潘迎雨戴着墨镜过马路，很不安全。姚友梅回头望，他已经走到餐厅对面的甜品店门口了，一个高大精壮的寸头男人俯身和他说话，雄性气质扑面而来。

一刹那，一个词出现在姚友梅脑海：阿尔法。这个词是宋蓉在齐州画《森林公安特别调查组》说给姚友梅听的，她画笔下的警员大多是高而劲瘦的男女，姚友梅随便看了几眼，说人不可能有那么宽的肩膀和那么长的腿，宋蓉说：“漫画人物身材比例跟真人没关系，我就喜欢阿尔法，画起来开心。”

下午姚友梅翻看画稿，又看到阿尔法们。她当年问为什么要把这样的男女称为α，是不是还有β、Ω、δ、γ之类，姚友松大学读的是数学专业，还当过几年数学老师，姚友梅对希腊字母很熟悉。

宋蓉细致地讲了一通，如今，姚友梅只能想起宋蓉说α和β是上世纪70年代国外流行的狼群理论，其后【注】欧美心理学和成功学把它套在人身上，α是强势领头人，β是普通顺从者。【注：上世纪80年代开始。】

宋蓉说自己对男人的审美是阿尔法外形，敏锐敏捷充满力量，但内在不要有太强的攻击性，她只喜欢性情宽厚的人。

猛然间，姚友梅后知后觉地想到，为宋蓉挑选遗照那天，她看到宋蓉的电脑里，有个名为“恋人”的文件夹，四个人名依次排列，分别是：陶沣、何景明、李镱、谢湘南。

陶沣是宋蓉第一任男朋友，宋蓉刚读大专时认识，姚友梅亲眼见过他，一起吃过很多次饭。

宋蓉大三那年，和何景明相恋。2006年，宋蓉从公路局辞职到广州工作，在某天结识李镱，但她没对家里说过此人，两人何时相识相恋，至今成谜。

后来宋蓉离开广州《星期八》杂志，去上海网站工作，认识同事谢湘南。而潘迎雨，一个有着前未婚夫身份的男人，竟然没有被归类在宋蓉的恋人名单里。

姚友梅心惊肉跳，再次回头望。潘迎雨举止文雅柔和，他的朋友年轻强悍，姚友梅看不清那人的脸，但他对潘迎雨的关切姿态一览无余。

大丽花的视频里，把秦琪称为宋蓉的密友，姚友梅以为是亲密朋友的简称，但评论区有很多人反感大丽花的隐晦暗示，批评他是恶意中伤，秦琪直言是“一对”的意思，姚友梅才知道它的真正含义。

街边人来人往，姚友梅福至心灵，冷汗涔涔，翻看夏芳野和彼得潘的聊天记录。大多是闲聊，也聊工作上的事，她拼命往上翻，看到一张照片，她点击，却提示“图片已过期或已被清理”，但依稀可见是合照，夏芳野说：“他好帅。”

彼得潘回了一个蹦跳的表情。姚友梅点开他的朋友圈，是一条直线。他也许没发过朋友圈，也许，是宋蓉去世后，他把夏芳野屏蔽了。

姚友梅给秦琪发信息：“七七，我有点事想问你，得耽误你一刻钟，麻烦你忙完联系我。”

秦琪回复：“阿姨，我在开会，等我半小时。”