沈青巳唇边还挂着的浅淡笑意瞬间僵住，全然不曾料到，自己视作晚辈故人的舒近，竟存了这样的爱慕心思。一旁本已渐渐释怀、只剩些许小别扭的颜芝泽，只觉心头火气轰然炸开，先前硬生生压下的满腹醋意尽数卷土重来。往日沈青巳频频出门、牢记对方爱吃的点心、时时惦记对方琐事的一幕幕在脑中翻涌，自己耐下心听他句句解释只为报恩、一遍遍压下猜忌选择包容信任，此刻看来荒唐又可笑。

颜芝泽面色瞬间冷沉，手肘抵在桌边，指节死死扣住手边蛐蛐陶罐，罐内鸣虫被满室紧绷的气压吓得骤然噤声，再无半分声响：“原来日日奔走、事事上心，哪里是什么报恩尽本分。我压下疑心，事事体谅迁就，倒是我自作多情，太过愚钝。”

沈青巳见状连忙跨步上前，先对着舒近神色郑重地婉言拒意：“实在抱歉，我一生心有所属，早已定下相守之人，断不能收下你的情意。往后若非性命攸关的急事，不便再单独碰面，往日力所能及的帮扶，就此作罢。”

舒近面色刹那惨白，难堪羞愧涌上眉眼，自知贸然告白扰了旁人，连连躬身致歉，放下带来的点心，便匆匆告辞离去。

屋门合上，一室之内只剩沈青巳与仍在气头上的颜芝泽。窗外暮色漫上楼檐，街边霓虹次第亮起，暖光透过窗纱落进屋里，却烘不散颜芝泽心头的郁气。沈青巳见他眉眼凝着怒意，不再强撑完整人形，借着沙发遮挡，双腿悄然褪去人型，化作覆着墨绿鳞甲的长尾盘绕在沙发后方，尾端氤氲起薄薄云雾，轻柔缠上颜芝泽的脚踝。他放软语调，慢条斯理细细剖白，从初遇帮扶的缘由说起，字字句句讲明自始至终只念祖辈恩情，只把舒近当作需要照拂的后辈，从未察觉半分异样情愫，耐着性子一点点纾解恋人翻涌不止的妒火。