天祐三年（906 年）?冬

进入书房偏屋已有数日。

凌清欢每日埋首于散乱的宫藏绢帛残卷、画轴碎幅之间，分拣、拼合、归类。她的手很稳，辨纹拼边极准，却始终刻意放慢动作，让自己看上去只是天生手巧、熟惯粗活，而非心思聪慧、胸有城府。

辰时过半，书房偏屋的烛火尚未熄灭。忽然一声脆响打破静谧 —— 老书吏一时失手，将端在手中的砚台打翻，浓黑墨汁四下泼溅，恰好污在案上那幅朱温格外珍爱的前朝《寒江独钓图》上。

“老朽该死！老朽该死啊！”

老书吏吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，额头重重磕在青石板上，鲜血瞬间渗了出来，浑身瑟瑟发抖，连连哀求：“求刘管事饶命！求主公饶命！老朽不是故意的……”

负责监工的刘管事脸色瞬间铁青，浑身都在发抖 —— 他比谁都清楚，这幅画是朱温从长安皇宫运回的珍品，平日里视作心头好，别说泼墨，便是沾染半点灰尘，都能让朱温暴怒。他抄起皮鞭，朝着老书吏劈头盖脸抽落，语气里满是戾气与恐慌：“你这老东西！找死！竟敢污了主公的宝贝画作，今日便是扒了你的皮，也难赎你的罪！”

凌厉的鞭响混着老书吏凄惶的哀嚎，在偏屋里阵阵回荡。周遭杂役个个吓得缩在角落，大气不敢出，连呼吸都放得极轻 —— 谁都知道，这事绝不是打几鞭子就能了结的，老书吏怕是性命难保，连带着刘管事都可能被追责。

唯有凌清欢依旧蹲在原地，慢条斯理分拣绢帛残片、归拢裱边纸卷，动作未有半分停顿，眼底甚至浮着一层旁人看不懂、令人齿冷的漠然。仿佛眼前的鞭刑、哀嚎，都与她无关。

“官爷，别打……”

她忽然嘶哑着嗓子，缓缓开口。

刘管事挥鞭的动作骤然顿住，横眼扫来，语气不耐烦又带着恐慌：“你这丑奴懂什么？再敢多嘴，连你一起打！”

“打脏了…… 地，阿尘…… 难扫。”

她慢慢抬起头，脸上不见半分怜悯，只剩几分笨拙又直白的嫌弃，仿佛老书吏的哀嚎、地上的血迹，都只是会增加她的麻烦。

刘管事愣了片刻，随即又气又笑 —— 他此刻正慌得六神无主，这丑奴竟只在乎地面干净，倒显得格外 “拎不清”，也格外真实。他收起几分戾气，冷哼一声：“你倒还算懂事！省得过后满地血污、墨渍，还得劳你收拾！”