希斯尔一步步走向林奇。

那层故作冷静的外壳彻底裂开，他咬牙切齿地从喉咙深处挤出她的名字，双目泛红：“林奇。”

不远处的贝丝终于得以喘息片刻，她骤然一惊：“林奇？”

米尔顿微微眯眼，没有说话。

希斯尔眼底倒映着龙焰，模样几乎完全丧失理智，林奇被刺得心脏一阵涨痛。她张了张口，有很多话想和他说。

倏然，她颈侧一凉——有柄利刃，直直抵上了她的脖颈。耳侧传来一句带着叹息的“抱歉”，尤利西斯的红发格外艳丽，神色冷淡而坚定。

希斯尔神色大变，几乎难掩心绪。

尤利西斯命令：“退后。”

希斯尔毫不犹豫地退后两步。与此同时，浓重的魔力威压径直扑向贝丝和米尔顿，两人扑通一下摔砸至身后石壁，被死死禁锢着，鼻孔、唇角几乎顷刻便流出鲜血。

“拿他们威胁我，没用。”尤利西斯语气遗憾，“要杀就杀吧。”

贝丝虚弱地骂了句脏话：“我就知道。”

“威胁你？”

希斯尔的视线落在尤利西斯脸上，缓缓重复着他的话。他似乎终于清醒了些——他永远无法以理智的方式思考关于林奇的一切。

时间似乎被暂停一瞬。

周围鲜热的焰火、碎石、来自石窟深处的震荡，一切的一切，以及林奇微微扬起的发丝，都被定格在原地。仅仅一刹，便又重新流动起来。尤利西斯也被甩飞出去。

下一秒，林奇被揽进一个熟悉的怀抱。

“希斯尔，”见希斯尔还要动手，她平静地阻止道，“让他们走。”

希斯尔口吻冷淡：“凭什么。”

在她毫不犹豫地离开后，她凭什么觉得他还会听她的。她凭什么这样平静，就像是笃定了无论如何他都会爱她。他凭什么放过试图伤害她的人——尤其是，这个人的身体还流淌过属于她的魔力。

他垂眼盯着林奇，等待她的解释。

林奇却并不在乎他尖锐而冷漠的态度。她微笑了一下，伸出双臂主动抱住他，温声询问道：“就让他们走吧，好不好？”

在确定迷宫调查队不会给希斯尔带来危险后，林奇的心情是前所未有的轻松。她并不计较尤利西斯的行为，是她先欺骗了他们。更何况，在这种情况下，他也没有其他选择。

束缚着贝丝和米尔顿的魔力悄无声息消散。

贝丝重重呛咳几声，抬眼望去，却只能看见林奇的一缕黑发，她被迷宫之主紧搂在怀中，身形几乎完全掩于他的长袍之下。希斯尔微微垂着头，一只手捧着林奇脸颊，姿态珍视至极。

“疯了吧！他们竟然真的早就认识！”贝丝惊骇地看向米尔顿，一阵悚然，“荆棘之咒……是希斯尔种下的！”

米尔顿点头：“我想，是的，这恐怕也是他今天出现在这里的原因。”

贝丝心情复杂至极。

本以为希斯尔终于无法忍受他们前进，试图给予调查队一些警告。现在看来，对方压根不在乎他们的身份。她叹了口气，不知该对林奇的隐瞒感到愤怒还是庆幸——若不是她，恐怕他们无法抵达此处，更无法毫发无伤地离开。

希斯尔伸手护住林奇后脑，挡掉几人隐晦的视线。下一秒，他带着怀中之人消失在原地。

那些龙也陆续消失在半空。

与此同时，尤利西斯身侧石壁轰然倒塌，扬起一片遮天蔽日的尘土。整座石窟都传来不堪重负的闷响。

“糟了！这里要塌了！”

贝丝和米尔顿联手撑起一道屏障，穿梭在乱石洪流间。

无处不在的龙焰热度灼人，愈燃愈烈，且没有丝毫熄灭的征兆。和里德那晚的火焰魔法隐有相似之处，却更为繁复，多了几分吞噬一切的无畏。贝丝和米尔顿的咒文几乎彻底失效，只能堪堪躲避这铺天盖地的乱石。

贝丝几近力竭，她喘息着开口：“解开——”

“解开什么？”

“还能解开什么，”贝丝挥手打落一块迎面而来的巨石，咬牙道，“解开尤利西斯的咒枷！让他来对付这些火焰，否则我们今天还能活着出去吗？”

米尔顿眉头紧锁，似在斟酌。

“如果他离开呢？”

“大不了再赌一次。”贝丝咬了咬牙，“跑了就追，把他抓回来！”

“我知道按照规定，咱们不能解开咒枷。但无论如何也不能看着他死在这儿。”她声音逐渐颤抖起来。不远处，尤利西斯微阖着眼，不知生死。短期内，除了他自身魔力的恢复，再无其它方法。

米尔顿沉声道：“你说得对。”

两人冲向前方，联手破开碎石雨，米尔顿撑起一方屏障，贝丝则在尤利西斯身侧，给他施展基础的治愈魔法。很快，他脖颈处的咒枷渐渐隐退至皮-肉，火红的发流淌出奇异的光泽。

尤利西斯终于睁开眼，他按住贝丝输送魔力的手，示意自己好多了。

他起身，抬了抬手臂。

随即慢条斯理地跨过眼前的火焰。

“天呐！”贝丝惊喜地跟在他身后，“这就是下迷宫时，队伍中必须有罪人的原因吗！方便随时应对繁复的古代魔法？尤利西斯，这回你立大功啦！回去后我会——”

火舌再次猛烈燃起，将她的话打断。

贝丝神情一滞。

隔着滚烫的龙焰，尤利西斯的神色忽然变得冷漠至极。他抬起手背，擦掉唇角溢出的鲜血，声音低低地叹息道：“两个蠢货。”