长安城，朱雀大街南隅，有一座看似寻常的四进宅院。

朱红的大门常年紧闭，门楣上没有悬挂任何匾额，门口既没有石狮镇宅，也没有仆役守候，冷清得仿佛是一座空宅。只有偶尔有身穿粗布短打的汉子进出时，才会带起一丝不易察觉的肃杀之气。

这里是顾清弦绝对想不到的地方——距顾府别院不过三条街巷，却是两个截然不同的世界。

后院的一间静室内，焚着一炉清雅的檀香，驱散了夏末的燥热。

宿问清并未穿着那身标志性的玄色魔袍，而是换了一袭靛蓝色的江南织造的杭绸长衫，墨发用一根素白玉簪松松挽住，看起来宛如一位隐居京城的清贵公子，或是哪家的落魄书生。

他斜倚在临窗的紫檀木榻上，手中握着一卷半开的古籍，书页泛黄，却是长安城万卷楼珍藏的孤本。

窗外，正是顾清弦方才走过的那条小巷。他甚至能清晰地看到那个独眼老翁的茶汤摊，看到顾清弦坐在小马扎上，慢条斯理地吃着冰糖葫芦，喝着热汤。

宿问清的目光并未落在书卷上，而是穿过雕花的窗棂，落在那个湖蓝色的人影之上。

他看着顾清弦用惯有的傲慢压价，将一摊劣质的琉璃器贬得一文不值，那副睚眦必报、恃强凌弱的纨绔嘴脸，生动得令人莞尔。

“还是这般幼稚。”宿问清淡淡地自语，唇角勾起一抹极淡的弧度。

那并非嘲讽，而是一种近乎纵容的玩味。他看着顾清弦在胡人街大杀四方，将那胡商气得脸色发青，眼底的兴味便浓了一分。这便是他熟悉的顾清弦，张扬、跋扈、目中无人，却又鲜活得如同雪地里的火，热烈得让人移不开眼。

宿问清放下书卷，端起手边的青瓷茶盏，轻抿一口。茶水微苦回甘，正如他此刻的心境。

自跟随顾清弦回到长安，他便在这座宅院中隐匿了行踪。魔族的隐匿之术，即便是大乘期的修士也难以察觉，更何况是这凡俗帝都。

他没有急着现身，也没有如顾清弦所料那般，立刻展开血腥的报复或强硬的占有。相反，他选择了一种更为耐心的观察方式。

他想知道，剥离了生死危机，剥去了修为差距，这个在魔宫冰殿中宁折不弯的男人，在这红尘俗世中，究竟会以何种面目示人。

于是，他看到了这一幕。

他看到顾清弦在街头巷尾，像个寻常的富家公子一样，吃着几文钱一碗的茶汤，甚至多给那老翁几枚铜板；

他看到顾清清弦帮顽童取下挂在树梢的纸鸢，脸上那一闪而逝的、毫无伪装的温和笑意；

他更看到了顾清弦在转身离去时，那一瞬间的僵硬，以及眼底深处那抹挥之不去的戒备与惊惶。

“果然，还是察觉到了么。”

宿问清放下茶盏，指尖轻轻摩挲着温润的瓷壁。

那日在河边老槐树下，他确实现身了。只是隔着护城河的水汽与雾霭，他用了极细微的幻术，确保顾清弦只能看到一个模糊的轮廓。

他想看看，当顾清弦以为自己已经逃脱魔掌，重新回归人间烟火时，是否真的能放下心防。

事实证明，并不能。