“不是妖气，”顾清弦心中暗忖，“是鬼气。而且等级不低。”

能将鬼气收敛得如此完美，不留丝毫痕迹，说明这东西不仅修为高，心智也极为狡诈。

他站起身，环顾四周。这里靠近护城河，水流湍急，阴气聚集，确实是养鬼的好地方。而在不远处的茶楼二楼，有一扇窗户半开着，窗帘随风飘动。

顾清弦的目光在那扇窗户上停留了一瞬，随即转身离开，仿佛只是个凑热闹的路人。

他没有立刻去追查，而是径直走向城南最大的兵器铺——“神兵阁”。

掌柜的见是顾清弦，连忙迎了出来。顾二少是他们这里的常客，出手阔绰，眼光刁钻。

“顾少爷，今日想要点什么？”掌柜笑眯眯地问。

“给我来十张镇魂符，要上品的。”顾清弦漫不经心地说道，“再拿两瓶聚气丹，要火属性的。”

“好嘞！”掌柜的利索地去取货。

顾清弦靠在柜台上，把玩着柜台里的一柄短刀，看似随意地问道：“掌柜的，最近这长安城是不是不太平？我听说西市那边闹鬼。”

掌柜的手一顿，压低声音道：“顾少爷，您消息真灵通。确实有点邪乎。昨夜死了两个乞丐，死状凄惨，全身精血都被吸干了。官府封锁了消息，但这事儿瞒不住的。”

“吸干精血？”顾清弦挑眉，“什么玩意儿这么缺德？”

“小的也不知道啊，只知道那东西速度极快，而且……好像对阳气旺盛的男子特别感兴趣。”掌柜的擦了擦汗，显然有些害怕。

顾清弦闻言，眼底闪过一丝了然。

阳气旺盛的男子……怪不得昨夜在千金窟那种地方，那股气息会格外浓郁。那里汇聚了无数血气方刚的公子哥，简直是那东西的天然食堂。

“看来，这东西今晚还会出来觅食。”顾清弦心中冷笑。

拿了东西，付了账，顾清弦没有直接回别院，而是拐进了城东最大的青楼——“醉月楼”。

这里是他平日里最常来的地方，莺莺燕燕环绕，最适合打探消息，也最适合隐藏自己的真实意图。

刚进门，老鸨便热情地迎了上来：“哎哟，我的顾少爷！您可算来了！姑娘们都念叨您好几天了！”

顾清弦笑着打赏了一锭银子，顺势揽过老鸨的肩膀，低声道：“妈妈，我问你个事儿。最近这长安城不太平，你这楼里有没有什么特别的客人？比如，脸色苍白，不爱说话，总是独来独往的那种？”

老鸨一听，脸色微变，凑到顾清弦耳边道：“顾少爷，您真是神了！还真有这么一号人物。是个生面孔，三天前来的，出手很大方，但从来不留宿，每次都是天快亮的时候来，喝一壶酒就走。而且……而且奴家总觉得，那人身上的味道怪怪的，不像活人，倒像是……像是刚从坟地里爬出来的。”

“哦？”顾清弦来了兴趣，“他还点了什么酒？”

“就普通的竹叶青，但他每次都要加一味药材——朱砂。”

朱砂？

顾清弦心中一动。朱砂乃纯阳之物，能辟邪镇煞。但这东西若是大量服用，对于常人来说是有毒的。可对于一个鬼修来说，少量朱砂反而能掩盖自身的阴气，甚至能起到某种催情或者助兴的作用？

不对，这逻辑不通。鬼修避讳纯阳之物，除非……他体内的鬼气已经浓郁到快要压制不住，需要用朱砂来平衡？

“他长什么样？”顾清弦追问道。

“戴着斗笠，看不清脸，身材高大，手背上好像有一块红色的胎记，形状像个……像个爪子。”

手背上的爪形胎记？

顾清弦脑海中瞬间浮现出西市地面上那道诡异的划痕。

“就是他了。”

他给了老鸨一笔丰厚的赏钱，叮嘱她若那人再来，不必惊慌，照常招待即可。

黄昏时分，顾清弦回到了别院。

他没有点灯，而是独自坐在黑暗中，擦拭着他的“断水”剑。剑身在月光下泛着幽冷的寒光，映照着他俊美却冷峻的侧脸。

他知道，真正的麻烦才刚刚开始。

那东西不是普通的游魂野鬼，而是一个拥有实体、修为不低的鬼修。它在长安城内杀人吸血，壮大己身，显然是在酝酿什么。而它选择的目标，都是阳气充沛的年轻男子，这绝非偶然。

“既然你喜欢吃荤的，那我就给你加点料。”

顾清弦嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

他取出一张镇魂符，指尖凝聚起一丝精纯的灵力，缓缓注入符纸之中。原本淡黄色的符纸，在他的灵力灌注下，逐渐染上了一层淡淡的金光。

这是他为今晚准备的“鱼饵”。

与此同时，在长安城最阴暗潮湿的贫民窟深处，一间破败的茅草屋内，一个身形高大、面色惨白的男人正蜷缩在角落里。他手背上那块鲜红的爪形胎记，在昏暗的油灯下显得格外狰狞。

他喉咙里发出野兽般的低吼，双眼赤红，贪婪地嗅着空气中弥漫的血腥味。

“还不够……还不够……再吸几个，就能彻底化形了……”

窗外，一轮冷月高悬，将长安城的朱红城墙照得一片惨白。

一场猎人与猎物的游戏，即将拉开序幕。

顾清弦收起符箓，推开窗，任由夜风吹乱他的黑发。

“来吧，”他轻声自语，眼底闪烁着兴奋的光芒，“让小爷看看，你到底是何方神圣。”