三天时日转瞬即逝，业内瞩目的高定设计评审会如期拉开帷幕。

举办地设在沪上国际艺术中心顶层展厅，整层空间通透雅致，落地玻璃映着城外流云，简约冷调的装潢衬得整场盛会格调十足。圈内知名设计师、品牌方高管、时尚媒体记者悉数到场，衣香鬓影，名流云集，每一处角落都暗藏着人脉的博弈与设计圈的暗流较量。

评审席坐在展厅最前方，清一色业内资历深厚的权威设计师，还有时尚界泰斗坐镇，神情肃穆，专业素养权威十足。参赛作品依次陈列在两侧展架，每一件都凝聚着设计师的心血，也承载着各自在圈内立足的野心。

沈砚之提前抵达现场，一身极简风格黑色西装套裙，长发松松挽起，露出纤细修长的脖颈线条，清冷素净，自带疏离气场。她不刻意迎合寒暄，也不主动与人交际，安静站在展厅侧边，目光巡视着场内布置，神情从容淡定，仿佛外界喧嚣都与她无关。

陆星辞没有以参赛陪同的身份高调入场，而是低调坐在观众席后排角落。他褪去了秀场舞台上耀眼的高定西装，只穿一身深灰休闲正装，身形挺拔低调，却依旧难掩与生俱来的矜贵气场。他将视线牢牢锁定在沈砚之身上，目光温柔沉稳，无声替她镇守后方。

他刻意避开人群目光，不抢风头，不制造话题，只做她最隐秘也最坚实的后盾。

小夏抱着作品资料跟在沈砚之身侧，眼神却时刻警惕着四周，悄悄留意林薇薇一行人的动向。

没过多久，展厅入口处一阵小小的骚动，林薇薇带着几名提前抱团的设计师缓步走入。她穿着一身繁复亮片礼裙，妆容艳丽张扬，眼神带着几分倨傲的轻蔑，进场后目光第一时间就扫向沈砚之，眼底藏着浓浓的讥讽与算计。

几人低声交头接耳，眼神来回示意，显然早已商量好流程。只等沈砚之的作品亮相，便立刻联手发难，借着业内同行的身份带头质疑，再联动媒体带节奏，打算当众把沈砚之压得抬不起头。

周围不少设计师察觉到气氛紧绷，私下里小声议论纷纷。

有人同情沈砚之无端被抹黑，也有人抱着看热闹的心态，等着看一场圈内对峙的好戏，更有趋炎附势之辈，早已暗暗站到林薇薇一边，准备跟风附和。

流言早已铺了数日，多数人心里都带着先入为主的偏见，都等着沈砚之登场出错，印证那些依附顶流、设计空洞的传言。

面对周遭探究、打量、甚至带着敌意的目光，沈砚之全然置之不理。

她依旧保持着平静的姿态，心神半点不受外界纷扰牵动。一路走来，圈内的捧高踩低、嫉妒构陷她早已见惯，若是每一次都心绪大乱，根本走不到今天。

她唯一在意的，只有即将亮相的那件高定礼服，那是她耗尽心血打磨的作品，是她的匠心，也是她最好的底气。

评审会流程有条不紊推进，参赛设计师依次上台讲解作品理念，评委逐一点评打分。不少作品堆砌奢华元素，造型浮夸华丽，却缺乏内核立意，只能靠外在视觉博取眼球，评委点评时也只是淡淡敷衍，并无太多赞许。

林薇薇排在靠前的顺序上台。

她的作品满是流水线网红高定的套路，繁琐珠片堆砌，版型毫无新意，全靠华丽装饰掩盖设计的空洞。讲解时却刻意拔高立意，言语间还隐晦暗讽当下圈内有些设计师徒有虚名，靠人脉博关注度，没有真正的创作实力。

话里有话，字字都在影射沈砚之。

台下不少和她交好的人立刻附和鼓掌，媒体镜头纷纷对准，刻意烘托热度。林薇薇站在台上，看着台下一片附和之声，脸上露出志在必得的得意笑意，仿佛已经笃定自己能稳压沈砚之一头。

下台路过沈砚之身边时，她脚步刻意一顿，压低声音，语气带着毫不掩饰的挑衅与嘲讽：“等会儿就看你的作品能不能撑住场面了。别等会儿拿不出东西，反倒落得个哗众取宠的下场，那可就太丢人了。”

沈砚之连眼皮都没抬，语气淡漠清冷，不卑不亢：“作品好坏，评委自有公断。靠口舌造势，终究上不了台面。”

一句不软不硬的回击，噎住林薇薇所有话语，脸色瞬间青了几分。

她冷哼一声，悻悻转身回到自己同伴身边，低声示意几人做好准备，就等沈砚之上台便立刻联手发难。

观众席后排，陆星辞将这一幕尽收眼底，眼底瞬间覆上一层淡淡的冷冽。

林薇薇的嚣张跋扈、小人得志，还有那群跟风附和的设计师的趋炎附势，全都落在他眼里。他不动声色拿出手机，给身边助理发了一条消息，语气极简，却字字带着威慑力。

守好现场秩序，把控媒体舆论，任何人不得恶意人身攻击。

暗处的安排早已就绪，只等对方敢越线发难，便会立刻被稳稳拦下，连带节奏的机会都没有。

很快，主持人念到了沈砚之的名字。

全场目光瞬间齐刷刷汇聚过来，探究、好奇、质疑、看热闹，各色情绪交织在一起，镜头也全部对准台上，所有人都想看看，被流言推到风口浪尖的沈砚之，究竟能拿出什么样的作品。

沈砚之神色从容，缓步走上台。

聚光灯落在她身上，衬得她眉眼清冷，气质孤绝，没有半分局促，也没有刻意的张扬，自有一种历经风浪后的沉稳与底气。

工作人员缓缓将那件高定礼服推至舞台中央。