墨砚之看着净栗的侧脸似乎懂了什么，他的心底的湖泊忽的投入一块石子泛起圈圈涟漪，眼神里的寒意少了八分。

这时，有一只海鸥从天的最高处，顺着夕阳的金光滑了下来，翅膀扑闪着，在净栗的头顶上绕了半圈，最后落到净栗的裙摆边，在浅滩上扑棱翅膀，歪着头看她。

净栗听见海鸥的声音，蹲下用手指假意碰了一下海鸥，那只海鸥的瞳孔映见净栗的手，连忙拍起翅膀，飞到了半空中。净栗站了起来，望着远去的海鸥，扑闪着翅膀，消失在海平面，喃喃道:“海鸥，你也有家吗?”

墨砚之听见净栗那句话，意识到刚刚那句话不该问的。因为净栗虽为公主，家人这个词，毕竟是陌生了点……

顿时，海鸥的嗡鸣声萦绕在耳边，声音越来越大，净栗回过头，只见无数只海鸥从四面八方处飞了过来，翅膀擦过空气的声音很低，像绸缎摩擦过的声音。

海鸥越来越多，落在船舷上，落在帆索上，落在舱顶上，飞在空中慢慢围成了一个圈。阳光从它们翅膀的缝隙下落了下来，在她身上投下了深深浅浅的阴影。

有一只飞的很近，几乎贴着净栗的肩膀上，翅膀掠过一小缕海风，吹动她额头前的碎发。净栗闻到了海风的味道，带点闲腥，海风和远方的味道。

是自由的味道。

净栗想起很多年前，南越国的宫殿里面，她也曾经站在宫殿的长廊下看飞鸟。只不过那时的鸟关在笼中里面，鸣声婉转，供人取乐，但是翅膀从未真正地舒展过。

而如今净栗被海鸥团团围住了，际遇却大为不同，她不是被困住，而是被选中。

最年老的那只海鸥落在净栗身前的船舷上，个头比所有海鸥都大，羽毛洁白无瑕，眼珠是黑瓷色的，它看着净栗很久很久。

突然，那只海鸥张开翅膀，叫了一声，那声音不高，却盖住了其余的海鸥鸣叫。四周的海鸥安静起来，想是在听它说话。

海鸥的嗡鸣声萦绕在耳畔，净栗突然明白别的海鸥们都是来送它的。送它离开这片海，去到它该去的远方。

老海鸥拢起羽翼，从船舷上一跃而起，朝落日的地方飞去。一只，两只……所有的海鸥随着它起飞，翅膀遮住了半边天，遮住了栩栩金光。

净栗仰起头看着它们慢慢飞远。最后一只海鸥消失在云层里面的时候，海风又起了。海面轻轻一晃，船身不由得微微一荡，像从一场梦里慢慢醒来。

净栗低下头，发现浅滩上落下一根羽毛。雪白色的，很干净，被余晖照的熠熠生辉。她弯腰捡起那根羽毛，将羽毛攥在手心。

墨砚之看着净栗，海风吹起净栗额间的碎发，橘色的夕阳穿透尘埃的光，她的侧脸在金色的辉映下衬得很美很美。

远处，燕水的声音从流星岛的另一边传来，“恩人，恩人……”

净栗没有应声，只是将手心里的那根羽毛别在了发鬓边，望向匆匆而来的燕水，他踩着浅滩的沙子，留下了一串浅浅的脚印。

净栗和墨砚之的目光都慢慢望向燕水，净栗问道:“小水，何事？”

燕水道:“之前，恩人让我查的事，已经查清了。”他努力平复着沉重的粗气，道:“水鬼领头，本名陆平川。年四十七岁，流星岛人士……”

十五年前他曾是渔船上的一把好手，一次出海遭遇风暴，船却沉了。他在海上漂了三天三夜，最后才被人捞上来。捞他的人正是他的主子，从那以后他便再也没有见过妻子和女儿。她们被人接走照顾，而每年都只能收到一封信，信上的内容永远大差不差，一句话‘皆好，莫念。’

陆平川知道那是什么意思，皆好，是因为他足够听话，莫念，是因为念了也没有用。

水鬼少年，本名逢生。自小是遗弃的孤儿，生长在流星岛的渔村里，被一个老头养大。老头教他谋生，闭气，潜水，杀人。后来十岁那年，老头死了，有人来接他，说“以后跟着陆叔。”

逢生不知道陆叔的全名，也不知道陆叔在为谁卖命，只是跟着他凿船，看着一艘艘商船在顷刻之间浸满海水，船上的人们惊慌失措地大喊大叫着，堕向死亡的海底……