她尚在发懵之际，便被许凝一把拉起，转身带出了大堂。

屋外阳光倾泻而下，洒满院落，她恍恍惚惚地忆起，那年父亲重病，传她和哥哥去议事堂交代事情的几天后，便再没见到父亲的影子。

失魂落魄地走到花园池塘边，定睛向里一望，哪里还是那个亭亭玉立的成年女子，塘面倒映出的小小身影分明才不过十多岁，稚嫩的面孔上一双澄澈的瞳眸，愣愣注视着岸边的自己。

这一年，她也才十二岁而已。

究竟此刻是在做梦，还是之前做了自己长大的梦，此刻才真正醒来？

她捏了捏拳，能感受到身体的力量，不像做梦。若不是梦，那现在的一切才是真实的。

她忽然想到了什么，不顾许凝的呼喊，再次向议事堂的方向跑去。

记忆里的父亲几天没有再召回他们，人生最后的日子，都是独自承受支撑了过去。倘若现在是真实，她便有能力改变最后那些遗憾的日子，说不定，她还能找到方法救回父亲。

气喘吁吁地跑到门前，正欲推开堂门，里头似是传来一个陌生的声音。她轻轻推开一道门缝向里张望而去，父亲的身前定定站着一个人影，背对着堂门，看不清面容。

那陌生人冷冷地道：“念在你是被逼无奈，祸不及家人，我且饶过你子女一命。但你需得记住，重奇之毒服下后两个时辰毒发，形似重病而亡，该守的秘密自当清楚，莫要坏了规矩。”

“重病而亡”四个字甫一出口，许惜若浑身一颤，再也忍不住了，推开门直直就冲了进去。那人听到动静声，转头回望过来，一双漆黑的眸子定定锁住许惜若的身影。他此际黑布遮面，即使就在眼前也判断不出真正身份来。许惜若哪还顾得上这些，满脑子的阻止父亲服毒，一个箭步跑到父亲身边，张臂便横在他身前。

她恨恨紧盯面前的陌生人，咬牙道：“你是何人，凭什么来取我爹爹的命！”

来人噗嗤一笑，语气中的嘲讽之意太过清晰：“你惜你爹的命，他又何曾惜过别人的命？伙同其余几派对他人赶尽杀绝的时候，可曾想过会有今日？把归凝府留到最后，已经算是最后的恩慈了。”

记忆倒灌，前阵子才听说的事情猛然交融在脑内。霹雳村、醉氏三兄弟、玉鸾山庄、小男孩……

那日醉缮说，天涯总舵和向虚堂被剿灭干净，唯独余下归凝府，可不久父亲便重病去世，她和哥哥能躲过一劫，原来竟是这么一回事。

那么此人……大约是玉鸾山庄前来报仇的人了。

倘若父亲杀人在前，别人前来索命乃是天经地义，但那毕竟是她的父亲呀，那个生养她、爱了她十几年的父亲呀，她怎么能眼睁睁看着父亲走向死亡，丢下她和哥哥，丢下整个归凝府，让他们从此没有了最坚强的依靠啊。

“阿若，让开。”许全勉强扯出一丝笑容，尽力不让许惜若瞧出内心的痛苦与挣扎，“是爹爹做错事在先，理当服罪。这里不是你该待的地方，速速回房去！”

“我不要！”许惜若大吼一声，眼泪已经顺着眼眶流下来，“当年我不懂事，不知爹爹走得如此无助痛苦，可如今我就在这里，我能救下你，那便断没有独善其身抛下你之理！”她深吸一口气，冲着来人决然道，“你若一定要取一条性命，便取了我的，放过爹爹吧！”

身后的许全愣了一愣。

来人眸光深深，默默扫过父女二人：“当真是孝心一片，感人至深呐。”尔后咧开嘴，笑得意味深长，“你愿代替你的父亲去死，我却也不需要你的命。若你当真不舍你的父亲，我便遂了你的意，叫你长久地留下伴你父亲左右可好？”

他说得隐晦，许惜若尚不能完全领会，可老练如许全，早已了然他的心思：“你想废了我们武功，软禁我们？”

来人耸了耸肩，歪头道：“既然你女儿已经知道真相，我便不能容她回去将秘密泄露出去。我既不能纵你们重归武林，当然得有些法子制住你们。”顿了顿，“留你一命乃是看在你女儿的份上，莫要得寸进尺。”

“你囚了我女儿，浪费她一生的年华，叫她老死府里，这远比将我剜心蚀骨更令我痛苦，还不如杀了我来得痛快。”

来人漠然地掀起眼睑，似乎没了耐心：“你做不了选择。”又指了指面前的许惜若，“该做选择的，是她。”

倘若父亲还在，哥哥便不会因为想要重振归凝府声威迷失方向，他们兄妹感情更不会走到那般覆水难收之境。他们本该是亲密无间的亲人，不该因为父亲的离开而变得分崩离析。没有了父亲，这个家形同散了支柱，纵她与哥哥并肩走下去，亦要重蹈覆辙，接受哥哥世俗的改变，接受他机关算尽的人生。那样翻天覆地的家变，她不想再经历一次。

能在一切走向无法挽回方向之前止住，哪怕有所牺牲，她也愿意。

许惜若不去看父亲极力阻止的眼神，毅然点头道：“只要你放我爹爹一马，即使此生永不离开这里，我亦无悔。”

“一言为定。”来人满意一笑，身形一动，忽然没了踪影，只留她和许全单单留在大堂里，一颗悬着的心终于随着他的离去落了下去。

议事堂的大门几不可见地闪过一道青光，那通向外面的唯一出口，一瞬再也无法寻见。