车轮碾过石板的声音再度响起，等马车驶出视线后，叶冬知接过阿蔷手中的伞，开始在附近的几条小巷找人。

阿蔷见状，好奇问她，“小姐，咱们不买东西了？”

“不买了。”

纵然不解，阿蔷也没再多问，老实跟在她身后。

此处是景盛坊，与素有烟花柳巷之称的平乐坊仅仅只隔着一条街。

这里白日安静萧条，只见得一些做生意的商铺开着，可一到晚上，从景盛坊的灯火一路延伸到平乐坊，歌舞升平，一座座花楼装潢雅致，结灯挂彩，从远处看去倒像是座座仙宫。

去平乐坊的既有达官贵人，亦有平头百姓，来往之人涉及到各行各业，到此处都只为了逍遥快活。

是以，鱼龙混杂之地，必然多地痞流氓。

流民、乞丐最常聚集在其中一条巷子里，与平乐坊一墙之隔，但却仿佛是两个世界。

隔壁雕梁画栋，这里却肮脏恶臭。

叶冬知站在这条巷子的入口处，看见地上七歪八斜地躺着许多乞丐和醉汉，皆衣衫不整、蓬头垢面。

有几个醒着的，看到巷口处站着一个画像一般的女子，身穿锦衣华服，头戴宝钗，都以为自己眼花了。

这等腌臜之地，怎么会有贵人来？

揉了揉眼睛确认自己没看错后，几个乞丐挣扎着一拥而上，拿着手里的破碗，围着叶冬知道：

“贵人您行行好，可怜可怜我们吧，我们几个已经有两日没吃过饭了。”

“贵人，贵人，您发发善心吧。”

阿蔷挡在叶冬知面前，捂着鼻子，“去去去，冲撞了我家小姐你们赔得起吗，让开些！”

几个乞丐闻言让开了些，但没离开，仍然眼巴巴地望着叶冬知。

她朝阿蔷示意，阿蔷会意后，将一串铜板扔了出去，顿时一堆人在地上哄抢起来。

绕开这群乞丐，她将视线落到这条巷子的尽头，逼仄昏暗，透不进光，泛着死气。

得了便宜后，一个乞丐注意到她的目光，连忙说，“贵人！前面您还是不要去了，那里都是快死的人，您去了，怕是要被吓到。”

方才她已经找了几条巷子，都不见那殷水玉的影子，如今，只剩下这最后一条。

没理会乞丐的劝阻，她提起裙摆，一步步朝着巷道深处走去。

越往里走，那股恶臭便越刺鼻。腐烂的食物、秽污、发臭的湿泥混杂在一起，几乎要令人呼吸不过来。

她屏着呼吸，在一处靠墙而坐的身影面前停住。

即便形销骨立，狼狈不堪，衣衫也已经被污泥、血水沾染得不成样子，但不难看出这具身体肩宽腿长，较之旁人简直出色太多。

头发上沾满污泥，干了之后头发一缕缕僵直混乱地耷拉在身上，盖住了脸。

露出的手腕和小臂瘦得只剩下骨头，其间遍布伤痕和未完全愈合的伤口。

还未完全断气，但已经散发出一种将死之人的暮气。

唯一的一缕光猛地被人遮挡，那点仅有的温度也在此刻消散殆尽。

殷水玉连睁眼的力气都没有，准确来说，他应该已经瞎了，在逃出西凤山之后，他还是被追上了。

挣扎之中，他的两只眼睛被刀刃划过，霎时便传来一阵难以言喻的刺痛。

很快，他看不见了，然后失足掉进了山谷。

大腿、手臂、胸腔被树枝、砾石穿透、割破，浑身骨头仿佛被折断，在终于落地的刹那，他失去了意识。

醒来时，他发现自己浑身被水泡透，肌肤肿胀，伤口进一步溃烂发脓，每每挪动一步，身上的伤都带来钻心的疼痛。

但他十分庆幸，就算如此，他依然还活着。

他看不见，只能一点点摸索，饥饿、疼痛无时无刻不在折磨着他。

可他内心却有种从来没有过的兴奋，十九年来，这是他第一次真正逃出来，即便要付出如此沉重的代价。

好在，他走了很久也并没有人追来，兴许是以为他瞎了眼，又掉下山崖，怎么都是活不了的。

又走了许久，他发现周遭的声音忽然变得热闹起来，他才意识到，他应该是进了城。

周围人对他避之不及，很快，他就被驱赶到一处阴冷湿臭的地方。

最开始时，有人可怜他，会给他一点吃的，久了之后，似乎是发现他伤势太重，估计没几日可活了，于是，再也没有人分给他半个馊掉的馒头。

他蜷缩在角落里，明明日头很大，但他却觉得好冷好冷。

前些日子下了大雨，周遭的人都找地方避雨了，唯有他断了腿，没办法挪到，只能硬生生淋了一整晚的雨。

再醒来时，他头痛欲裂，昏昏沉沉，口鼻间的呼吸灼热不已，意识也逐渐模糊起来。

他听见有人说：

“命可真硬啊，这都快半个月了吧，没怎么吃东西，伤成这样，居然还没死。”

“不过估计快了，你看他现在连抬头的力气都没了，约摸着也就这两天了。”

后面的话他再也听不清了。

又不知过了多久，他醒了，但这次，他觉得自己仿佛身在冰窖。

冷得他忍不住紧紧蜷缩起来，即便外面是盛夏，也无法令他感觉到有丝毫温暖。

听人说，人要死了，便会觉得冷。

所以，他真的要死了吗......

殷水玉好不甘心，明明终于逃了出来，却只落得个这样的结局。

他微微动了动，胸前被硬物硌住，他茫然地想了很久，才想起来那是一枚簪子。

是他刚逃出来时，一个恍若仙子的贵女给他的，只可惜如今，他连她的样貌都记不清楚了，只记得她耳垂上坠着的白玉珠子，是这段逃亡的时间里，他见过最澄澈纯净的东西。

好冷。

好冷。

他记得自己应该处于闹市的一个角落，平日总是十分吵闹，但此刻这些声音像云一般渐渐远去，慢慢归于平静。

过往漆黑的地牢、滴在皮肤上滚烫的红烛、游走在全身锋利的刀尖，都渐渐在他脑海中散去。

也好。

死了也好。

他觉得自己缓缓陷入虚无，周遭一切都模糊不清，他仿佛浮在漆黑的空间里，这里什么也没有，不冷、不痛、不饿，只有无穷无尽的困倦。

在这片虚无中，突然夹杂着一丝奇异的味道，淡淡的香味，和这处的肮脏格格不入。

是错觉吧，他居然还听见有人说话：

“把他......府中......”

不过一切都不重要了。

*

再次醒来时，殷水玉惊觉有些不对劲。

身下是舒适干燥的床榻，身上盖着柔软馨香的锦被，身体被人打理过，不再散发着难闻的恶臭，一切都恍在梦中，那样不真实。

是死了吗？

原来说人死了会去往极乐世界是真的，不然，如何解释他现在所面临的一切。

他抬了抬手，发觉自己的手好像被裹住了，无法动弹。

他又试图坐起来，却忽然听到一声惊慌的叫声：

“你干什么？！大夫说你不能乱动，身上全是伤，差点就救不回来了！”

满贵刚将熬好的药端进来，就看见床榻上裹得不成人形的人，竟然要试图下床，差点给他魂都吓没。

他是叶小姐调来伺候这个被捡来的人的，以前他在外院干杂役，叶小姐看中他能吃苦，人又老实勤快，给了他双倍的月例，让他来此照顾这人。

这份差事不难，重要的是细致，难得的好差事，满贵可不想失去。

听到满贵的声音，殷水玉顿了一下，紧接着，刻入骨髓的恶心和抗拒令他不由得浑身战栗起来。

男人的声音。

从满贵的话，他听出来他并没有死，相反，他十分幸运被人救下，如此细致的照顾，想必救下他的人应当非富即贵。

过往的经历令他几乎瞬间就想起不堪的往事。

当下京都虽风气开放，但不倡导男风，有些癖好特殊的达官贵人便私下到处搜罗漂亮的少年，豢养在府中供人取乐。

他也曾经被一官员看中。

那官员也是百姓口中的好官，廉洁清正、刚直不阿，可谁能想到这样的人背地里居然有此嗜好。

那时候，他尚且只有十五岁，还不懂这些，被下了药之后，浑身失去力气，唯有意识还清醒，被人洗干净送进了那官员的房中。