邬涟少有在府中用膳的时候，他口味清淡，又不奢靡，桌上摆了五六道小菜，外加一道汤，一道饭后甜点。

三人落座，叶冬知扫了一眼桌子上的菜：

白灼芥兰、清蒸鲈鱼、鸡丝拌豆腐、翡翠虾仁......

她用了几口，便没了兴趣。

倒是一旁的方令仪，小口吃着，一边吃一边用帕子擦拭着嘴角的污渍，斯斯文文，还不时点评着每道菜滋味如何。

邬涟用了一些，偶尔附和几句，他扫了眼叶冬知，“不合口味？”

“没有的，我与大公子口味相近，这些菜肴都是我素日在家中吃的。”

以为是关心自己，方令仪有些受宠若惊，慌忙应道。

然而并未等到答复，她才意识到这句话并不是对自己说的，顿时窘迫地垂下眼，手指紧紧攥了攥筷子。

叶冬知恹恹地应了声，“还行，不过我更想吃点酸的，辣的，不过看来你和方小姐也不喜欢吃，我就先回去了。”

“嗯。”

方令仪还在，邬涟也并未多说，只应了一声便算知晓。

*

次日。

方食过午膳，小丫鬟正收拾桌上的碗筷，阿蔷道：“小姐，得快些过去了，老夫人特意说过，饭后要去见她。”

吃得有些撑，叶冬知不太文雅地伸了个懒腰，才懒散应了声，“嗯。”

阿蔷找了身天水碧的水纹束腰罗裙给她穿上，又配以同色的雕花玉簪，愈发衬得她身姿纤柔。

等到了老夫人所在的万福堂，便有丫鬟打了帘子，整个屋子已坐得满满当当。

老夫人坐在上座，着了身苏绣的藏青褙子，发髻繁复，看起来打扮得有些隆重。

右侧首座坐着邬涟，肩稳背直，见她进来，也只是淡淡瞥了一眼便很快移开。

他身侧坐着方令仪，穿着月白色交领襦裙，妆容精致清淡，气质端庄大方，与邬涟坐在一起，倒真有几分般配。

见她进来，方令仪并未理会，只微侧着头，与邬涟说话。

左侧首座坐着邬雯，她身侧坐着邬彦。甫她一进来，邬彦眼神微微发亮，招手示意她落座。

进了屋子，叶冬知扫了一眼，除去已有人的四个位置，现下只剩下两个位置，一个在方令仪身侧，一个便是邬彦身边。

略一思忖，她坐在了邬彦身旁。

“最近倒是有段时间没见到二公子了。”

邬彦抿唇，轻笑，“秋闱在即，我想好好准备，便常在房里念书。”

“秋闱？”叶冬知想了想，“不是还有几个月吗，这么早就开始准备了？”

“秋闱三年一次，若这次再不中举，只怕是......”说着，他苦笑一声。

有邬涟珠玉在前，他天赋平平更是常被父亲训斥，要是再不中举，唉。

闻言，叶冬知颔首。

另一侧，邬涟抬眸，目光落在对面低声交谈的二人身上。

自她一进来，与祖母请安后，便一直在与邬彦说话，一声招呼也未曾与他打。

身旁方令仪的声音忽然响起，“老夫人，祖母在府中时常念叨您，这不特意嘱咐我将这串白玉珠送给您，听大夫说，有凝神静气的功效。”

语罢，她从袖中掏出一串无暇莹润的珠子。

老夫人的贴身侍婢接过，放在老夫人手心。

老夫人看了几眼，便笑道，“替我谢谢你祖母，你这孩子，真是有心。”

方令仪似乎有些不好意思，羞涩地笑了笑，又拿出一方抹额，“我听大公子说您患有头风，平日不能吹风，这是我在家中自己绣的抹额，还望您不要嫌弃。”

收下抹额后，老夫人看方令仪的眼神越发慈爱，不仅赞道，“令仪不仅生得明艳端庄，又生性细心温柔，方大人真是好福气，有你这么一个女儿。”

“您说笑了。”方令仪微红着脸颊垂下头去。

老夫人见着方令仪得体温婉，心中更是满意，于是状似不经意道：“你说是不是啊，怀泽？”

怀泽是邬涟的字，但平日少有人唤。

过了几息，并未听到邬涟的声音。

老夫人又唤了声，“怀泽？”

方令仪也有些疑惑地侧目看向邬涟，见对方垂着眼，神色冷凝，不知在想什么。

她前些日子便听祖母和父亲有说过，有意与永定侯府结亲，邬涟虽非永定侯血脉，但颇有经世之才，品行亦端正守礼，未来必前途不可限量。

要不是祖母与侯府老夫人有交情，只怕还轮不上她。

这不，家中找了借口将她送到永定侯府暂住几日，要她多与邬涟接触，培养感情。

直到老夫人再唤了一声，那边才传来邬涟的应答。

“您说的是。”

虽是听到了回答，但老夫人心中却有几分不满。

这个孙子从不肯唤她祖母，平常都“老夫人老夫人”地叫，待她也不亲近。

如今他年轻有为，她脸上有光，也就不与他计较。

思及此，她关心道，“方才我唤了你几声，你好似都没听见，是最近公务繁忙太累了吗，要不先回房休息？”

方令仪也赶紧接话，“是呀，大公子若是劳累，我会跟父亲说的，让他允你的假，你不必忧心。”

闻言，邬涟颔首，“既如此，那我先回去了。”

说着，便径直起身离开。

见着邬涟毫不留恋的背影，方令仪的手在袖中绞着帕子。

亏她还精心打扮了一番，竟是连话都没跟他说上几句。

这厢邬涟离开后，老夫人便拉着方令仪唠家常，邬雯、邬彦时不时附和几句。

偶尔聊到永定侯时，总要拐着弯打压叶冬知几句。

她有些懒散地靠在椅子上，敢情这回把她叫过来就是告诉她别再勾搭邬涟了，面前坐着的方令仪就是他未婚妻的人选。

别人高门世家，大族嫡女，会掌家会算账，又擅长六艺，可不是她这个孤女能比的。

坐了会，她找了个借口，回了自己房中。

下午睡醒后，叶冬知叫小厨房炖了莲子羹备着。

阿蔷有些惊讶，“小姐，你不是不爱喝莲子的吗，怎的想起来喝莲子羹了？”

她拢了拢头发，“不是给我喝的，你先让小厨房去做。”

午间见邬涟脸色不太好，兴许真是累到了。

她既然爱慕他的人设都已立好，眼下他这幅样子，不去看看倒真说不过去。

莲子羹有降火滋补的功效，他最近脾气大，动不动就给她甩脸子，正好败败火气。

用过晚膳，天色暗了下来，暑热也渐渐褪去，蝉鸣响彻在寂静的夜里。

将阿蔷打发走，叶冬知提了盏灯笼，拿上食盒，沿着僻静的小路去寻邬涟。

到了地方，远远地便看见邬涟的卧房门口有个熟悉的身影。

这个时节虽说有几分闷热，但夜晚也还算是凉爽，常人需得穿两三件衣裳。

可眼前的女子仅穿着一件鲛绡制成的襦裙，外罩着一件同样轻薄的褙子，勾勒出她瘦削柔弱的身段。

方令仪转过头来，那张一惯端庄的脸上化了我见犹怜的妆容，手提着一个精致的食盒，正与守在门口的长安说话。

“我白日见大公子精神不济，眉眼间有燥郁，特意炖了银耳百合莲子汤，知道大公子不喜甜食，这里面只放了一点糖。”

长安目不斜视，只冷冷道，“方小姐回去吧，公子还有许多要事要处理，怕是没时间见你。”

方令仪眼瞳转了转，从袖中掏出一块银锭，作势要塞到长安手中，“就一小会，我实在是忧心，我放下汤便出来。”

“这是做什么！”

长安吓了一跳，连忙推拒。

屋外的动静惊动了里面正在批阅公文的邬涟，他揉了揉额头，才起身开门。

听到开门声，方令仪迅速回身，拢了拢耳边的碎发，含羞带怯地看向邬涟，“我白日见你疲累，思来想去还是放心不下，这是我熬的汤，守了两个时辰呢，大公子可要尝尝？”

说着，便要将食盒盖子打开。

邬涟神色平静，一眼也未看食盒，便道：

“不必了，我没有夜食的习惯，方小姐回去吧。”

方令仪还不肯死心，“可——”

“长安。”似乎是不想多说，唤这两个字时，邬涟的声音都透露出一股不耐。

长安意会，伸手做了一个“请”的姿势。

方令仪不甘地望着邬涟，眼中有隐隐水光，她咬了咬唇，攥紧食盒离开。

她好歹也是尚书嫡女，居然这般折辱她！

还真以为她非他不可吗。

方令仪脸色难看地出了院门，正好与看完全程的叶冬知撞了个正着。

她瞧见对方手上也拎了个食盒，顿时明了，语气客气中带着几分嘲弄。

“叶小姐也是来给大公子送汤的？我劝你还是别白费心思了，若是今夜叶小姐的事被老夫人知道了，老夫人恐会生气呢。”

叶冬知知道，其实方令仪说的倒是事实，她与邬涟虽有过许多次亲近，但那基本上都是只有他们两人知道，是以这么久了老夫人也未曾处罚过她，顶多有些风言风语。

但她见不惯方令仪阴阳怪气的样子，于是当着她的面打开食盒，端着那碗莲子羹便蹲在原地喝了起来。

“谁说我要送给邬涟的，这给我自己的。”

见面不过两日，叶冬知的种种行为都让方令仪感到十分意外，她瞥见对方难登大雅之堂的动作，仍道：“不在自己房中喝，怎的偏要来大公子这院外？不过是被我发现，掩耳盗铃罢了。”

叶冬知并不理会她的话，反而望着天上的月光感叹一句。

“我就爱在这喝，这里景致好，又无遮挡，你怎么连人在哪里喝汤也要管？真闲。”

方令仪：“......”

长这么大，她从未见过如叶冬知这般厚颜无耻的世家小姐，一时不知该说什么。

叶冬知喝了几口，突而眼神亮亮道，“你这汤反正也送不出去，不如给我喝，我没邬涟挑，也不算你浪费一番心思了。”

这下，方令仪的脸色已经不能用难看来形容了，而是一种欲言又止的古怪和尴尬。

她想不通，对方到底是怎么想的才会说出这些话。

几天前，母亲在家叮嘱她，去了永定侯之后，既要想办法套住邬涟的心，也要防备着那个叶冬知，她虽身份卑微，但实在美貌。

起初方令仪不以为意，觉得不过是有几分心思的狐媚子罢了，现在她却觉得对方确实有些与众不同。

像是有点失心疯了......

莫不是知道自己要嫁给大二十岁的永定侯才这般的，此前她听说过，这叶冬知貌似逃了几次，都被抓了回来。

这样想着，方令仪面色微妙地放下食盒，也没再说什么。

罢了，邬涟那样的人，连她也不放在心上，想必一个神志有恙的人，他更不会有什么心思。

等方令仪走了，叶冬知从地上站起来。

她盯着地上的食盒，打开后，一碗熬得正好的银耳莲子羹还冒着热气。

想了想，她将这碗羹汤放到自己的食盒中，正好借花献佛。