四年前 2009年年初。

周六中午，放学铃声刚响过十分钟，何骁已经到家了。推开家门，饭菜的香气混着厨房的油烟气扑面而来。妈妈系着碎花围裙从厨房探出头：“骁骁回来了？洗手吃饭。”

四菜一汤，简单却精心。饭吃到一半，爸爸放下筷子，清了清嗓子：“骁骁，跟你商量个事。”

何骁抬头，碗里还扒着半口饭。

“爸爸在沐江县的工作，可能还要持续一阵子。”爸爸语气温和，“我和你妈商量了，想让你转去沐江一中读高二。那边教学质量确实是全市最好的——连续三年的市状元都出在那里。”

何骁愣住了，筷子悬在半空：“爸，我在这儿读得挺好的……”

“爸爸知道。”妈妈接过话，给他夹了块排骨，“你成绩一直不错，但沐江一中的师资和氛围确实更强。你现在已经分科了，这是个关键节点。我和你爸想着，给你创造最好的条件。”

“可是，”何骁看向妈妈，“要是我和爸都去了沐江，家里就你一个人了。”

妈妈笑了，眼角的细纹弯成温柔的弧度：“妈知道你关心我。可你早晚要出去读大学，我就当提前适应了。再说，你爸过两年工作结束也就调回来了。你要是同意，下学期开学就去。”

何骁沉默地扒了几口饭，米粒在嘴里嚼了很久才咽下。他抬头看看爸爸，又看看妈妈，两人眼里都是不容错辨的关切与期待。

“……好吧。”他最终点了点头，“既然你们都觉得好，我去。”

他知道这话说得有些勉强，但父母眼底瞬间亮起的光，让他把那点不情愿压回了心底。

晚饭后，何骁回屋写作业。房门虚掩着，能听见厨房传来哗哗的水声和父母压低的对话。

“说来也怪，”妈妈的声音带着疑惑，“沐江县不是重点贫困县吗？怎么教育反而比市里强？”

爸爸的嗓音低沉，透着某种复杂的了解：“正因为穷，太多家庭把改变命运的全部希望都押在教育上了。那种不计代价的投入、那种拼了命也要让孩子读书的执念，别的地方比不了。”

“有意思，”妈妈若有所思，“这不就像古时候寒门学子拼科举一样？”

“差不多。沐江人对读书这件事，有种近乎信仰的执着。你去他们中学看看就知道了——那氛围，跟别处不一样。”

何骁手中的笔顿了顿，在草稿纸上洇开一小点墨迹。他望向窗外渐沉的夜色，心里忽然对那个陌生的县城，生出了一丝模糊的好奇。

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2009年2月中旬，寒气还未完全消退。沐江一中高二年级提前一周开学，说是为了“收心”，实则是争分夺秒的起跑。

何骁跟着父亲踏入校园时，第一感觉是——静。不是没有人声，而是所有的声音都被一种沉甸甸的东西压着：走廊里快步走动的学生怀里都抱着书，三五成群讨论的永远是刚讲完的习题，就连操场边的树荫下，也有人捧着单词本念念有词。

公告栏上，红榜从去年高考的市状元一直贴到年级前五十，每个人的名字后面都跟着醒目的分数和录取院校。旁边贴着新学期的“奋进标语”：“今日寒窗苦读，必定有我；明朝独占鳌头，舍我其谁”。

父亲去办手续，何骁独自站在高二教学楼前。正是清晨八点半，阳光斜斜地切过楼体，在水泥地上投出锐利的光影。他抬头，看见每一扇窗户后面，都是伏案的身影。

“何骁是吧？”班主任是个四十出头的中年女人，戴着细边眼镜，语速很快，“跟我来，正好第一节是我的课。”

高二（三）班在四楼尽头。推开门时，教室里瞬间安静下来——不是刻意，而是一种条件反射般的专注。五十多双眼睛齐刷刷看向门口，审视、好奇、评估，然后迅速回归面前的书本。

何骁站在讲台边，第一次如此清晰地感受到所谓的“氛围”。这里的空气都像是被习题浸透的，呼吸间都是纸墨和压力的味道。