御花园的秋菊开得正盛，金英缀枝，暗香浮动。徐邵忆带着柳儿沿碎石小径缓步而行，原是想避开人多处透透气，不想转过假山，却见帝王携着皇后立在菊丛边，婉妃和丽嫔正笑意盈盈地指着一株墨菊说着什么，周围内侍宫女屏息侍立，气氛肃穆。她心头一紧，忙上前请安，垂首侍立一旁，只盼着能悄悄退开。

不想丽嫔目光落在她身上，淡淡开口：“宸贵人这会子倒有闲情，不去习学规矩，反倒在此闲逛？”徐邵忆屈膝回道：“回丽嫔娘娘，臣妾刚给各宫请安完毕，想着天气晴好，便出来散散，惊扰了圣驾与娘娘，是臣妾的不是。”婉妃在一旁笑道：“妹妹许是瞧这菊花开得好，想采几朵回去插瓶？只是这御花园的菊是贡品，寻常人可动不得呢。”她声音娇软，话里却带着几分促狭，像是在提醒她身份低微。

帝王未发一言，只漫不经心地抚着腰间玉佩，目光落在那株墨菊上，似是无意，却将周遭动静尽收眼底。丽嫔脸色微沉：“婉妃姐姐说的是。宫规里写着，御苑花木不得擅动，宸贵人既入了宫，该把规矩刻在心上才是。方才瞧你行的礼，也有些松懈，看来是平日里太散漫了。”

这话已是明着责备，徐邵忆额头渗出细汗，正想再辩白几句，却听身后传来沉稳的女声：“丽嫔妹妹息怒，臣妾倒觉得宸妹妹的礼规周正得很。”

众人回头，见贤妃款步走来，敛衽行礼后，从容道：“方才臣妾在不远处，见宸妹妹行礼时腰背挺直，屈膝有度，合乎规制。至于在此闲逛，想来也是按规矩告假出来的，宸贵人素来谨慎，断不会违了宫规。”皇后眉峰一蹙。

贤妃抬眸，神色平和却不卑不亢：“臣妾想着，宸贵人初入宫，偶有不周到处，原该慢慢教导，而非这般苛责。再者，陛下与娘娘在此赏菊，原是雅事，因这点小事动气，倒扫了兴致。”她顿了顿，目光转向南宫玄羽，缓声道：“陛下素来仁厚，想必也不愿见后宫姐妹因这点误会生了嫌隙。丽嫔妹妹不必为了这点事而刁难。这位妹妹，我喜欢。”南宫玄羽这时才缓缓开口，声音听不出喜怒：“贤妃说的是。些许小事，不必挂怀。”他看向徐邵忆，“你既出来散心，便去吧，只是记着，宫里规矩不可懈怠。”

徐邵忆如蒙大赦，忙叩首谢恩，起身时，眼角余光瞥见婉妃脸色微白，丽嫔亦沉了脸，唯有贤妃神色依旧平静。她不敢多留，带着柳儿匆匆退下，走出很远，仍觉后背发凉。

柳儿扶着她的手臂，低声道：“小主，方才多亏了贤妃娘娘……只是她为何要帮咱们？”徐邵忆望着远处的宫墙，轻声道：“或许是看不惯仗势欺人，或许……是另有缘故。”

风吹过菊丛，簌簌作响，像是在低声诉说着这深宫里的阴晴不定。徐邵忆握紧了手中的帕子，心里清楚，今日这场意外，让她在帝王与皇后面前落了印记，也欠了贤妃一份情，往后的路，更要步步谨慎了。

徐邵忆带着柳儿回到寝殿，刚坐下喝了半盏茶，就见敏慧姑姑掀帘进来，手里捧着个锦盒：“小主，方才婉妃宫里的人送来这个，说是娘娘赏的。”

打开锦盒，里面是一支白玉簪，簪头雕着朵含苞的玉兰，素净温润。柳儿喜道：“婉妃娘娘竟特意送了东西来。”徐邵忆指尖抚过玉簪，却轻轻摇头，她将玉簪放回盒中，“吩咐下去，好生收着，往后见了婉妃，礼数上要更周全些。”敏慧姑姑应了，又道：“方才御花园的事，怕是已经传开了。丽嫔娘娘虽没明着罚，但心里定是记下了，小主往后行事，更要谨小慎微。”正说着，蝶梦气冲冲地走了进来，：“奴婢刚从容嫔娘娘宫里的宫女那里听来，丽嫔娘娘在皇后娘娘跟前说小主坏话，还说你瞧上了御花园那株墨菊，想讨好陛下！竟这般编排人！”徐邵忆倒不意外，淡淡道：“丽嫔娘娘本就爱搬弄是非，多说无益。”“小主怎么就无益了？”蝶梦急道。