这指令来得怪异，二人没空多想，只得先行一步。

瓦片翻动，季凛踞蹲于檐角，伏在脊兽侧，与夜色融为一体。

他摸了摸手中的虎符，远眺西门，眼中情绪不明。

四叔、观庭、微月姑娘……他们为了救他铤而走险，如今在西门搏斗的，又有多少人是他带过的兵？

继续往前，禁军一定会追他到宫门。

到时会有多少人会活下来？

不值当，季凛想，为了他，不值当。

他伸出手丈量虎头的尺寸，仰头将其吞下。

转身回头，季凛眺望的目标成了俨然耸立于皇宫的玉华殿。

徐北枳方在潜心殿遇刺，此刻一定不在那里。

皇帝的命与虎符，这才是笔划算的买卖。

他跳下宫墙，拔刀走向迎面而来的禁军。

马背上，越心回想楚稷对他的吩咐，摩挲着手上两块形状逼真的虎符。

这是第三计，如果到了时辰，季凛还没有在西门现身，他必须叫人拿着这两块虎符撤兵。

从那时到现在，已经足足过了一刻钟。

越心清楚，季凛很可能遇到了麻烦，他身在宫外，无法探查其中情况。

不能赌，需要立即撤兵。

玉华殿，徐北枳躺在榻上，几个宫女正在给他喂药。

因是昏迷不醒，只得拿着勺子一点一点地喂。

一盏茶前，徐太后来过，仔细看了徐北枳，本想留下，高静忠劝她离开，刺客还没有抓到，留在这里很危险。

徐太后自然知道情况紧急，玉华殿虽守卫森严，但人多眼杂，她叮嘱了几句便离开。

高静忠派人候着，又叫人来通报消息。

“那人抓到了没有？”

“回……回公公，奴才不知。”

高静忠一脚将其踢翻，放下茶杯：“再说一遍。”

小太监只好道：“公公饶命，外头混乱，也不知有几个刺客，禁军那边还没有消息。”

他刚说完，殿外疾步跑来一士兵：“禀公公，有反贼头领身现西门下令退兵。”

高静忠冷笑：“退兵？”

士兵双手一颤，嘴唇有些抖：“有人看见，他手中握着一对虎符……”

“啪”的一声，紫檀木桌震颤，高静忠眼中有一丝不可置信。

他们竟顺利盗出了虎符？

不，不对，宫门死守，人不可能出宫。

他遂招人一一问了东西南北各处宫门的情况。

回答皆是相同：除了西门，没有异常。避暑宴上许多想回去的女眷也尽数被遣返。

他便让人将西门情况细细告诉他，同样一无所获。

西门虽闹得大，但人手众多，禁军眼睛都盯着，除了死人，没有人出也没有人进。

难道虎符是假的？

可若是假的，他们为何要退兵？

不是救人，他们今夜偷袭又是为何？

高静忠双目阴沉，脑中不断思索，半晌问道：“楚稷那边可有动静？”

“回公公，早已派人盯着，没有动静。”

那就是用了别的法子……

“下令皇城戒严，派人去追，尽快将宫中乱窜的狗给我杀了！”

“回公公，”底下人有些犹豫，“皇城戒严需要陛下的诏书……”

“哦？”高静忠对他笑笑，拿出玉玺随意盖在一个册子上。

“陛下如今昏迷不醒，太后娘娘忧惧刺客身在后宫，就由我来代掌皇权罢。”

那人颤抖接过，迅速退了下去。

玉华殿前三台九阶，朱紫百臣上朝时只能登两侧普通石阶而上。

中间雕刻龙纹的汉白玉阶是天子象征，皇权威望。

玉阶下层共二十一阶，距离第一阶数十步处缓缓走来一人。

这人原本身着军服，如今上衣只剩一件素白衬袍，白衣开满了如梅的血朵。里侧肉身的刀口淌着鲜血，顺着他窄细而有力的长臂慢慢滴落石板。

身后的士兵齐齐亮着长刀，谨慎地朝他接近。

这不是个善茬，他们想。

在他们身后，玉华殿向外延展的宫路上，从西门的方向一直到这，血淌了一路。

刀光剑影，血肉横飞。

恍若经历了一场炼狱磨难，在场人无不后怕。

夏夜的空气有些黏腻，他们满头大汗，手心却止不住发冷。

眼前人翻转长刀，血刃朝上，背后白骨森森。

士兵里有人忍不住干呕起来。