“收复细柳城之后，大将军扬名天下，我是慕名而去，因熟读律法，长日在县衙整理记录卷宗，忙得不可开交，没什么趣闻可讲。”

吴秀才腼腆地笑了笑，他做过细柳城的刀笔吏，怪不得面容有些许塞外的风霜。

陆凭之喜道：“可巧，你旁边这位张子骥也去过细柳城，做过大将军的幕僚！”

张武陵摇头道：“区区闲散人而已。”

“我少出门户，错过张兄这等俊才。”吴秀才细细打量，越看眉头越紧，“我和张兄莫非见过？”

延嘉十六年，漠北捷报频传，加官进爵的圣旨从京城送到军营之中。

薛应星封武昭侯，总督漠北军务，其时年纪尚小，为当地豪强掣肘，她玩起政治手段得心应手，借着赫连氏抢婚案的由头，收拾了盘根错节的地头蛇。

再者，谁说薛应星孤立无援？张武陵就是她压阵的盟友。

初春的原野积雪未消，满目萧索，薛应星和吴秀才踏过零星飘落的雪花，带着赫连氏的案子卷宗，二人一同去了城东将军府。

“我道是谁，原来是你这黄毛丫头！”

吴秀才走南闯北，遇见不少强盗劫匪，但都远远不及云何无明的压迫感。

他穿着蓝黑袍子，用金线银丝和宝石编织发辫，金红耳坠衬得黄绿色的眼珠和深色皮肤有一种神秘的野性。

“大将军和杨十七郎在哪里？”薛应星脸上始终没什么表情，浑然不畏惧云何无明威武庞大的身躯。

相比她的气定神闲，吴秀才却有点喘不过气，他是三人里面最矮小瘦弱的，自觉到薛应星身后躲避。

云何无明没好脸色，不甘不愿地说：“那边的书生，对，就是你，你跟我来，别耽误喂马。”然后对薛应星说，“老师在停杯楼等你。”

吴秀才一路上战战兢兢，所幸没有任何刁难，到了书房，云何无明扔下他走了。

他长吁了口气，屋中走出一位文士，蓄着长须，面容清癯，说道：“请进，我名杨幽，字应怜，行十七，江西临川人。”

吴秀才张口结舌，不能言语，半晌才道：“在下蓬莱吴虞，草字即鹿，久仰大名！”

适逢书童来访，说是他家公子久等，唤他到此处领取卷宗。

杨应怜便将案头整理好的文书一并给了书童，说：“我本想午间送去给甄公子，如此就劳烦怀远来回跑了。”

书童怀远笑说不妨事，道了谢徐徐离去。吴秀才低着眼，火炉上的水正好沸腾。

杨应怜一边泡茶一边说：“你夙兴夜寐，劳苦功高，听说你跟武昭侯一起送卷宗，高鸿渐特意送来一罐黄山云雾茶。他公务繁忙，脱不得身，托我招待你，望你不要怪罪。”

大将军竟如此礼遇，吴秀才一时受宠若惊，连说自己酒量不好，品茶最相宜。

缠住张武陵的人是湛青云，这位监察御史摆着笑脸，拎着酒，狐狸眼弯弯：“晚间有雪，不赏可惜，请大将军相陪。”

“只怕青云之意不在雪，而在鸿雁，请上停杯楼，不醉不归。”

停杯楼外梨花千树，高枝倚着楼台上的栏杆，春寒料峭，张武陵外罩墨黑裘衣，坐在曲栏边，一副懒散不愿招待的模样。

湛青云沉思了一会儿，主动坐到他身旁，将装酒的皮囊递给他：“花雕酒。”

张武陵接过来仰头喝下，入喉先是冷冽净爽，随后胸腹暖洋洋地发烫，他把酒囊抛给湛青云：“不错，你也试试。”

湛青云挑眉，饮了酒含在口中，慢慢地吞咽。

若说处理公务，行军打仗，他们之间已经有了默契，但关系止步同僚，而非朋友。

湛青云难得有点郁闷。他展现出来的体贴，包容，就像他的笑脸恰到好处，他跟所有人相处都很融洽，有人甚至引他为知己，而他做的不过是随声附和。

可在张武陵这里，湛青云前半辈子没碰过的壁，没吃过的闭门羹，都一一尝遍了。

暖炉烧出香气，梨花冷浸东风，这片刻的静谧悠闲着实醉人，湛青云喝了半晌酒，似真似假地抱怨：“我欲与君相知，为何大将军总是冷眼相待？”

“因为——”张武陵扯出一个笑，拂开二人之间的梨花，把酒囊凑近湛青云唇边，“因为你装惯了假。”

湛青云灌下一口酒，烧心地烫。

薛应星一路闻着酒香到了停杯楼，楼台帘幔飘摇，暖香四溢，湛青云伏倒在梨花边酣睡，张武陵神色清明，见她来了，说道：“喝得不尽兴，不如我们去酒肆沽酒？”

薛应星迟疑地看了眼湛青云，张武陵说：“他片刻就醒。”

薛应星便不理会他了：“姐姐想吃橙子，我们顺路去买一筐。”

天空暗沉沉地下雪，吴秀才内向文静，不善言语，勉力和杨应怜交谈，双手不住在火炉上取暖。

忽然，他抬起眼睫，门外雪重霜浓，一红一黑两个身影撑着伞并肩而行。

“武昭侯？她去干什么？她身边是？”

杨应怜看过去，笑道：“那是大将军高鸿渐。”

大将军高鸿渐。

吴秀才缓缓睁大了眼睛。

张武陵握住他的手：“未曾当面问候，请君勿怪。”

“不……不怪……不怪！”吴秀才讷讷。