早春，天色刚明，大批应试的学子就排队在宫门两侧，随着宫人的传报，有条不紊往大殿走去。

殿试如期举行，数百名贡生入宫赴考，而此次殿试题目将由当今陛下亲自拟定。

金碧辉煌的大殿内早已排放好桌椅，诸生按号到达座位，安静等待殿试的开始。

随着一声声通报，被宫人围绕的帝王终于出现在大殿上。

年轻的君主一袭墨色宽袍，其上绣着金线龙蟒，腰间别着通透碧绿的玉佩，帝王威严令众人不敢直视。

秦渊睥睨众人，帝王之气不怒自威：“何卿，宣读本次殿试细则吧。”

礼部尚书何繁穿着暗红色朝服，躬身应道：“是。”

他展开卷轴，高声道：“本次殿试只考文论，由陛下亲拟题目，诸位桌前已放置好纸张笔墨，每位考生需在夕阳前落笔，超时则视为失败，期间有舞弊行为，同样视作失败，并永久取消考试资格。”

底下传来贡生们紧张的抽气声。

何繁补充道：“本次考试由礼部负责，诸位考生若是有异议，或是中途有问题，请举手示意巡考，不得随意出声或离场。”

话毕，他转身过来，朝年轻的陛下长鞠，“请陛下宣读考题。”

秦渊沉声道：“本次殿试的文意，论女子科考的可行性，请诸位贡生围绕此题展开论述。”

大片考生听着金銮上传来的题名，顿时傻眼了，押了半月的题目，却没想到这题目会是如此独特。

不仅考生吃惊，旁侧的考官们心中也十分惊讶，这考题全凭陛下圣裁，他们也是此刻方才得知。

世俗皆谈：女子无才便是德，可既然陛下亲自拟题，那就说明陛下对女子科考的期许，也就是说圣心对这可行性的是否已然决定。

所以同为评卷的阁老们的心思是如何，便是考生要捉摸的地方了。

耳畔传来殿内考生吸气紧张的声音。

秦渊对此丝毫不意外，他自上走下：“朕已和翰林院众位阁老议过，无论考生方向如何，只要文章透彻，利害陈述得当，自当录用，名次也不会因朕和阁老们的意向而有所偏颇。”

秦渊的声音不大，却足够震慑满席。

不知是不是这句话起了作用，满座考生听完后，稍微一思忖，便纷纷拿起手上的笔墨起拟文章。

一时间，大殿只听得纸张和笔只摩挲的声音。

秦知渟藏身在侧殿长帘边，看到这幅光景才松了口气。

殿试本是朝廷选拔人才最为重要的考试，如若文章不出本心，而是依托朝中格局、权臣和帝王之意，那即便此人入了庙堂，对社稷又有何用？

皇兄此话虽短，但在考生犹豫之时，刚好给考生一份承诺，极好的遏制了他们的抉择之意，这才愿意遵从本心。

她四处张望了会，看到好几个熟悉的身影，都是在崇文馆读书的同窗。

秦知渟眼底闪过一丝艳羡，他们尽可以在这大殿内肆放光彩，展露苦读之功。

而同为女子的她和柳玉华，纵然自诩有才，也只能默默看着。

秦知渟敛起苦笑，梭巡四处的目光骤停。

角落处，坐姿端正的墨色身影愈发熟悉。

与旁人偶尔停滞下笔不同，褚子熙骨节分明的手执着秋毫，笔势顺畅如行云流水，一气呵成。

可见他胸中已有成章。

还未待她收回目光，褚子熙似乎察觉到她的视线，停下手中的笔，抬头朝她看了过来，唇角隐约带着淡淡的笑意。

秦知渟忙退到帘子后，内心莫名有些小紧张，又带着期待，他会持怎样的观点，又会写出什么样的文章。

眼见着一炷香燃尽又一炷香点燃，贡生们头顶的薄汗擦了又擦，绞尽毕生学识去交付这份答卷。

这篇概述，也许真的难。

自小耳濡目染的便是男子方可入朝为仕，女子应居于闺阁随侍君边，或许有的人直到这一刻才开始思考起女子读书、女子为官的可能性。

世道礼法早早就教习男子成家立业，扛起家族的兴衰，担负起全族的责任，而拘束女子安分守己，便是坐在大殿中的贡生，又有哪几个超然世俗，做的到不偏不倚呢？

“怎么样，皇兄拟的题目如何？”秦渊悄无声息出现在她身后。

秦知渟白皙如凝脂的脸颊上闪过一丝担忧：“皇兄，这次的试题是不是苛刻了些？”

即便不在前殿，秦知渟也能感知到贡士们越发凝重的神色。

尤其是眼看着余香越来越少，时间逝去飞快，可还是未有考生交上答卷。

虽说这题目确实出得如她心意，在短暂的思考与抉择里，他们是否还能发挥出自身应有的水平？

秦知渟不禁为他们捏了把汗。

若是因考题限制了才学，导致此次殿试难以选拔出优异之士，那便是朝廷之损。

秦渊安慰道：“这可是三年一度的科考，他们都是历经多次考试才能走到这里，若只是因为题目过于出乎意料，无法沉心下笔，那便是自身素质问题了。”