何庭没有说话。他把茶杯端起来，喝了一口。

“我今天来，是想跟何老板谈一件事。”周德成弹了弹烟灰，“以后郭兴那一层可以省了。何老板直接把货交给我，价格我给你往上提。比郭兴给的多。”

何庭看着他。周德成的脸上挂着笑，但他的眼睛不笑。那双眼睛在算——算何庭值多少钱，算这个提议能不能让何庭动心。

“周老板，郭老板是我的老客户。这样做，不太合适吧？”

周德成笑了一下。他把烟在烟灰缸边缘蹭了蹭，蹭掉一截烟灰。

“何老板讲义气，难得。但生意就是生意。郭兴从你这里拿货，转手交给我，他赚差价。现在我跟何老板直接合作，何庭多赚，我省了郭兴那一层的差价，大家都划算。”

他把烟从嘴里拿下来，夹在手指间。烟雾在他脸前慢慢散开。

“郭兴那边，我会给他别的活干。何老板不用担心。”

何庭沉默了一会儿。他把茶杯端起来，又喝了一口。茶已经凉了。

“周老板，这事让我考虑考虑。”

“当然。”周德成站起来，把烟头在烟灰缸里摁灭。“何老板慢慢考虑。考虑好了给我打电话。”

他从口袋里掏出一张名片，放在柜台上。名片是白色的，纸质很厚，上面印着“芒市瑞丰贸易公司瑞丽办事处周德成”，下面是手机号码。

“何老板，杨总对你很感兴趣。他说了，像何老板这样靠谱的合作伙伴，要多关照。”

他笑了一下，然后转身走了出去。白色短袖衬衫的背影在市场通道里越来越远。

何庭把柜台上的名片拿起来，翻过来看了看背面。

他把名片收进了抽屉里。抽屉里已经有两张名片了——郭兴的浅黄色名片，周德成的白色烫金名片。还有方旭的笔记本复印件、老马的手绘地图、刘永昌的诺基亚手机。

他拿出诺基亚，给赵锐锋发了一条很长的短信。把周德成的出现、以及周德成提出的直接合作方案，全部汇报了一遍。

赵锐锋的回信在一个小时后到了。

“周德成，杨文华妻弟，四十三岁，芒市人。原芒市工商局工作人员，二〇〇一年停薪留职，加入公司。无前科。他直接接触你，说明杨文华已经注意到‘何远’这个货源，并认为值得绕过郭兴直接合作。这是往上走的突破口。可以答应周德成，但要注意节奏——不能太快答应，也不能拖太久。答应之后，你将直接进入杨文华网络的中层。下一步：通过周德成接触杨文华。”

何庭看完短信，删除，合上手机。

天花板上的裂缝在暮色里几乎看不见，但他知道它在那里。

——方旭，他们在往上走了。郭兴上面是周德成。周德成上面是杨文华。杨文华上面是“先生”。你记住的那些路——弄岛便道、户育渡口、藤子桥——每一条都通向这里。

——我替你走。

一个星期后，何庭给周德成打了电话。

他选了一个下午。德龙市场最嘈杂的时候，人声、车声、讨价还价声混在一起，没有人会注意到一个铺子里的电话交谈。诺基亚手机的屏幕亮着，周德成的号码已经输进去了。他的拇指悬在拨出键上方，停了两三秒。

方旭的照片在口袋里。照片背面有两行字。

他按下了拨出键。

电话响了两声就接了。

“周老板，我是何远。”

“何老板！”周德成的声音从听筒里传出来，带着笑意，“考虑得怎么样了？”

“上次说的事，我考虑好了。”何庭的语气不快不慢，“可以合作。”

“好！何老板，我就喜欢跟你这样的爽快人打交道。”

“但我有条件。”何庭说，“跟我和郭老板合作的时候一样——量不超过每次两百公斤。货在瑞丽交给你，出了瑞丽跟我没关系。现金结算，当面点清。”

“没问题。何老板，你这些条件，我全答应。”周德成在电话里笑了一声，“杨总说了，只要你愿意合作，以后量大了，价格还可以再往上走。”

“下批货什么时候要？”

“月底。能交多少？”

“两百公斤。”

电话那头沉默了一两秒。

“两百公斤。好。何老板，月底我派人去取。还是老地方。”

“可以。”

“何老板。”周德成的声音压低了一点，“杨总说，下个月他想见见你。当面感谢一下。”

何庭的手指在柜台上停了一下。

“杨总太客气了。”

“应该的。何老板帮了公司这么大的忙，杨总说一定要当面谢谢你。具体时间我再通知你。”

“好。”

何庭挂了电话。他把手机放在柜台上，屏幕暗下去。

窗外，德龙市场的人流来来往往。玉姐正在招呼一个买茶叶的客人，手里拿着一饼普洱。老杨蹲在翡翠摊前面，用一块绒布擦拭一串珠子。阿光的货车停在市场后门，正在卸货。

这些人不知道，刚才那通电话里，一个收山货的商人答应了替一个网络收购东西。从今天起，“何远”这个名字正式写进了杨文华的账本里。

何庭把手机收进口袋。他的手是稳的。

他把手伸进抽屉里，摸到方旭猎刀的刀柄。刀柄上那片痕迹，在指腹下微微凸起。

——方旭，我答应他们了。月底，两百公斤。下个月，见杨文华。

——我替你去见他。

月底，周德成派了一辆蓝色厢式货车来取货。

货车比郭兴的那辆新，车厢上的字是喷漆的——“芒市瑞丰贸易公司”，字体是宋体，蓝色的，在阳光下亮着。司机是一个精瘦的年轻人，二十出头，皮肤黑，颧骨高，话很少。他到了货运站，把车停好，跳下来。看见何庭，点了点头，算是打了招呼。

“货呢？”

何庭指了指摩托车后座上的四个蛇皮袋。每个五十公斤，一共两百公斤。他把东西分装成四袋，每袋扎得紧紧的。

年轻人走过去，把四个蛇皮袋一个一个拎起来，掂了掂分量。他的手臂很瘦，但有力。他把袋子拎进货厢里，码整齐。然后从驾驶室里拿出一个信封，递给何庭。

何庭接过来。信封比郭兴给的厚得多。他没有数，揣进口袋。

年轻人看了他一眼，似乎对何庭不数钱这件事有点意外。但他什么都没说，关上货厢门，上了驾驶室。蓝色厢式货车发动起来，拐上国道，往芒市方向开走了。尾灯在暮色里闪了两下，越来越小，最后被甘蔗地挡住了。

何庭站在货运站门口，看着那辆车走远。碎石子地面上有两道新鲜的车辙印。

他骑上阿光的摩托车，远远地跟在后面。他跟了大约三公里，在路边停下来。同一棵大青树下，同一个位置。

他拿出诺基亚，给赵锐锋发了一条短信：“第三批两百公斤已交接。周德成派人取货。蓝色厢式货车，往芒市方向。”

回信到了：“收到。已跟踪。你撤回。”

何庭掉转车头，往瑞丽方向骑回去。

暮色从甘蔗地尽头漫过来，一层一层的，从橘红到深紫到灰蓝。远处的山变成了剪影。风从他耳边刮过，带着甘蔗的甜味和尘土的味道。

他回到德龙市场的时候，天已经全黑了。他把摩托车还给阿光。阿光正蹲在货车旁边吃盒饭，接过钥匙，抬头看了何庭一眼。

“今天回来得比平时晚。”

“货多，搬得慢。”

阿光点了点头，继续吃盒饭。

何庭走向市场后门。榕树下，老孟的修鞋摊还亮着一盏小灯。岩保坐在他旁边，手里拿着一只鞋，正在缝鞋底。他缝得很慢，头低着，针一进一出。

何庭在他们旁边的小板凳上坐下来。

老孟没有抬头。“货交给杨文华的人了？”

“交了。两百公斤。”

老孟手里的针停了一下。然后继续缝。

“两百公斤。”他把针穿过鞋底，拉紧麻线，“何老板，你现在是他的人了。”

“嗯。”

“下个月，杨文华要见你。”

何庭看着岩保缝鞋。岩保的手指被针扎了一下，血珠从指尖冒出来。他把手指放进嘴里吮了一下，然后继续缝。没有抬头，没有抱怨。

“岩保。”何庭说。

岩保抬起头。他的眼睛在灯光下亮着。

“你爹的事，我记着的。”

岩保看着他。过了好一会儿，他低下头，继续缝鞋。针穿过皮革，拉紧麻线。麻线摩擦皮革的声音在夜色里很响。

老孟把嘴里那根没点的烟拿下来，递给何庭。何庭接过来，别在耳朵上。

榕树的气根在夜风里晃动。瑞丽的夜晚潮湿而嘈杂。远处的南宛河在黑暗中流淌，从藤子桥下流过，从芒岗流过，从弄岛流过，一路往南。