亥时二刻，皇庄后门的槐树在夜风里抖落了一地碎影。

苏暮云先到了。她站在槐树背阴的一面，身体与树干贴得很近，靛蓝色的夜行衣融进树皮的纹理里，从三丈外看过来就是一团模糊的暗色。她把呼吸压得很慢，左肩靠在树干上，借着一分外力分担旧伤隐隐传来的酸胀。下午用热酒揉过了，但潮气还是钻了进去，像一根细针别在骨缝里，不拔不出来，拔了也还会疼。

皇庄的院墙在月光下泛着青灰色的光。墙头的碎瓷片参差不齐，像一排咬紧的牙。后门的守卫刚刚撤走——她听见了脚步声远去，铁底靴踩在青砖上，节奏拖沓，是熬了大半夜的人才会有的步态。

亥时二刻旧岗撤，亥时三刻新岗到。中间有一刻钟的空窗。

赵崇亲自改的班次。他大概没想到，自己留的后门，有一天会变成别人进门的路。

一道人影从巷口闪进来。

谢无咎今天穿了一身玄色短打，腰间系着皮带，袖口用布带扎紧，整个人比穿官袍时瘦了一圈，也利落了一倍。他手里提着一盏没点亮的纸灯笼，走到槐树下，与苏暮云并肩站定。两人的肩膀隔了半尺的距离，谁都没有说话。

他从怀中摸出一把钥匙，在她眼前晃了晃。

铜制的钥匙，齿口新锉过，在月光下泛着冷白的金属光泽。赵崇管家的钥匙模子——昨天傍晚，管家陈三在醉月楼喝到第三壶酒的时候，柳娘让春杏把他的钥匙串拓了蜡模。谢无咎连夜找了工匠配出来，齿口试了三次，最后一次在锁眼里转动的声音顺滑得像刀切豆腐。

苏暮云看了一眼钥匙，点了点头，然后从袖中抽出一张叠成方胜的纸递给他。皇庄地图的简本，只画了从后门到密室的路线，每一条甬道的步数、每一扇门的开合方向、换岗哨兵的位置，全标在上面。

谢无咎接过来，借着月光扫了一遍，将路线默记在心，然后把纸条塞进腰带里。他侧过头看了她一眼。

月光照在她的侧脸上。今天她没有易容，靛蓝色的粗布裹着清瘦的身形，头发用一根黑布条紧紧束在脑后，露出一截苍白的脖颈。眉眼之间没有脂粉，没有伪装，只剩下那种他见过很多次的东西——磐石一样的安静。

“走。”他说。

两人一前一后闪进后门。

皇庄内部比她记忆中更暗。甬道两侧的灯笼只点了两盏，火苗压得很低，光晕缩成拳头大小的一团，照不亮三尺外的地面。苏暮云贴着墙壁移动，脚下的布鞋踩在青砖上几乎没有声音。鬼手婆婆教过她——走夜路的时候，脚掌要先落地，重心从脚跟滚到脚尖，像猫踩在瓦片上。她练了十年，踩碎过无数片枯叶，直到枯叶在脚下不再发出声响。

谢无咎跟在她身后两步远的位置。他的脚步也很轻，但方式不同——他是练武的人那种轻法，每一步踩下去都落在重心上，没有多余的移动。两人的脚步声交叠在一起，在空荡荡的甬道里听上去像一个人的。

库房的门没锁。

苏暮云推开门，门轴发出极其细微的摩擦声，像老鼠在墙缝里磨牙。她侧身挤进去，谢无咎紧随其后。库房里弥漫着布匹、香料和银锭混合的气味，樟木箱子的轮廓在黑暗中堆叠成高低起伏的山峦。最里面那堵墙上，观音画像的紫檀画轴在月光里泛着暗沉的光。

她走到画像前，伸手握住画轴，往下一拉。

墙壁无声地裂开了一道缝。

密室里比上次来时更暗，空气也更闷。苏暮云从怀中摸出火折子，拔开铜帽，吹了一口气。火苗窜起来，照亮了密室——书案、椅子、靠墙的铁皮柜。

她的目光落在铁皮柜上，火折子在手中微微顿了一下。

柜门开着一道缝。

她记得很清楚，上次离开时，她把所有抽屉都合上了。她的手指在火折子上收紧，将火光凑近柜门，照亮了那道缝隙里面的情形。

铁皮柜的三层抽屉，全部被拉开过。最上面那层空了一半，账册歪歪斜斜地倒着，像被人匆忙翻过。中间那层原本放着摄政王书信的铁盒，盖子敞开着，里面空空如也。

信不见了。

她拉开最下面那层抽屉，里面只剩下几本无关紧要的采买账册，边缘被火烧过，焦黑的痕迹从封面一直蔓延到封底。有人在这里烧过东西。

“来晚了。”她的声音很低，在密室里听起来像从很远的地方传过来。

谢无咎走到她身边，伸手翻了翻最上面那层抽屉里的残册。纸张在他指间发出干燥的哗哗声。翻到某一页时，他的手指停住了。

残册的夹缝里卡着一片烧剩的纸角。

他小心翼翼地把纸角抽出来，凑到火折子跟前。纸角只有拇指大小，边缘焦黑卷曲，中间残存着半个字——笔画瘦硬，转折处带着刀锋般的棱角。

“靖”。

摄政王私印“靖北”的“靖”。

苏暮云看着那半个字，沉默了两息。

“赵崇提前转移了证据。”她把火折子移到铁皮柜旁边，照亮了地面。青砖地面上有几道新鲜的划痕，是箱子拖拽留下的。划痕从铁皮柜前方一直延伸到密室门口，然后消失在库房的方向。“不止账册和信，他连装信的盒子都搬走了。”

“什么时候的事？”

“划痕很新。”她蹲下去，用手指摸了摸砖面上的擦痕。砖粉还没有完全沉降，指尖捻起来涩涩的，带着潮气。“不超过一天。”

谢无咎把烧残的纸角塞进腰带里，直起身来，目光在密室里扫了一圈。

“他烧掉了一部分，转移了一部分。”他说，“烧的是能烧的——采买账册、往来书信的草稿。转移的是不能烧的——摄政王的信是保命符，他舍不得烧。”

“但他为什么突然动？”苏暮云站起来，火折子的光在她脸上跳动，“三天前他还把东西好端端地放在这里，三天后就全部搬空了。他一定是接到了消息。”

“什么消息？”

她没有回答，但两个人心里同时浮起了一个答案。

楚娘。

醉月楼新来的那个歌姬。唱青州小调的女人。

如果她是太后的人，赵崇提前转移证据的消息就是从她那条线漏出去的。太后在警告赵崇——有人盯上皇庄了，把东西收好。

但也有另一种可能。楚娘不是太后的人，她来醉月楼是另有所图。而赵崇之所以突然行动，是因为他察觉到了别的什么。

不管是哪种可能，结果都是一样的。密室的证据没了。

就在这时，密室外传来了脚步声。

不是一个人。是至少三个人的脚步，铁底靴踩在青砖上，节奏整齐，从内院方向朝库房逼近。伴随着脚步声的还有铁甲叶片碰撞的细碎声响——是守卫。而且是全副武装的守卫。

换岗提前了。

苏暮云一口吹灭火折子。密室坠入彻底的黑暗。

脚步声越来越近。有人推开了库房的门，门轴发出一声尖锐的摩擦声，在空荡的库房里回荡开来。然后是一个粗哑的声音：“去里面看看。赵大人吩咐了，这两日要格外当心。”

铁底靴踩在库房的地面上，每一步都震得樟木箱子微微发颤。苏暮云和谢无咎同时退向密室深处，她的后背贴上了冰冷的墙壁，左肩的旧伤被墙面的凉意一激，像被人拿冰锥刺了一下。

脚步声停在密室门口。

画轴被拉动了。