无数个念头在脑海中闪过，苏清辞面上却不动声色，只微微欠身：“臣妾领旨。有劳李公公跑这一趟。”

李公公点了点头：“美人客气。陛下说，不必带太多人，独自前往即可。此刻便动身吧，陛下已在路上了。”

说完，他又行了一礼，转身便走，很快消失在夜色里。

来去匆匆，像一阵风。

小顺子关上门，回头看向苏清辞，脸上又是兴奋又是担忧：“主子，皇上召见您了！这是好事啊！”

青黛却蹙着眉：“可……为何是这个时候？还让主子独自去澄瑞亭？那里偏僻，万一……”

“别乱说。”苏清辞打断她，声音平静，“皇上召见，是恩典。去准备一下，我换身衣裳。”

她转身走回殿内，心跳却不受控制地加快。

掌心微微出汗。

是福是祸？

她不知道。

但该来的，总会来。

逃避没有用。

她走到妆台前坐下，铜镜里映出一张略显苍白的脸。烛光摇曳，给她的眉眼镀上一层柔和的暖色，却掩不住眼底的疲惫和隐隐的不安。

青黛跟进来，打开衣柜，取出一件月白色的宫装：“主子，穿这件可好？素净些，不张扬。”

苏清辞看了一眼。

月白色，绣着淡银色的缠枝莲纹，料子是上好的杭绸，柔软服帖。确实素净，符合她如今“闭门思过”的处境。

“就这件吧。”她点头。

青黛服侍她换上衣裳，又替她重新梳了头。发髻梳得简单，只插了一支白玉簪子，再无其他饰物。脸上薄施脂粉，掩盖住憔悴，唇上点了些口脂，添了几分气色。

收拾停当，苏清辞看着镜中的自己。

月白衣裙，素面朝天。

像个去接受审判的囚徒。

她深吸一口气，站起身。

“主子，奴婢陪您去吧？”青黛还是不放心。

“皇上说了，独自前往。”苏清辞摇头，“你和小顺子留在听雨阁，哪里都别去。若有人来问，就说我歇下了。”

“可是……”

“没有可是。”苏清辞语气坚定，“听话。”

青黛咬了咬嘴唇，终究没再坚持，只低声道：“那……主子千万小心。”

苏清辞拍了拍她的手，转身走出殿门。

夜风更凉了。

她拢了拢披风，独自一人走进黑暗里。

廊下的灯笼光晕有限，只能照亮脚下几步路。再往前，便是浓得化不开的夜色。宫道两旁是高耸的宫墙，在黑暗中投下巨大的阴影，压迫感十足。

脚步声在空旷的宫道上回响，一下，又一下。

她走得不快，脑子里却乱糟糟的。

周景珩会说什么？

会斥责她不知分寸吗？

会让她以后安分守己，别再插手前朝之事吗？

还是会……彻底冷落她，将她打回原形？

她想起系统任务栏里，那个“更进一步”的任务，倒计时还在跳动，阻力值依旧是45%。如果今晚周景珩的态度是彻底的否定和疏远，那么这个任务，恐怕就真的遥遥无期了。

不，或许更糟。

如果皇帝厌弃了她，那么在这后宫，她将寸步难行。萧贵妃不会放过这个机会，赵崇的攻讦会成为定论，那些观望的势力会倒向另一边。

她之前所有的努力，都可能付诸东流。

甚至……性命堪忧。

苏清辞握紧了拳头，指甲掐进掌心，带来细微的刺痛。

不能慌。

她告诉自己。

越是这种时候，越要冷静。

周景珩既然肯见她，就说明事情还有转圜的余地。否则，一道旨意直接降罪，或者彻底无视，岂不是更简单？

他选择在澄瑞亭私下见她，或许……正是不想将事情闹大，想给她，也给自己，留一个私下沟通的空间。

想到这里，苏清辞的心跳渐渐平复下来。

她调整着呼吸，一步步往前走。

穿过长长的宫道，拐进御花园的月亮门。

园子里比外面更暗。树木葱茏，在夜色里像一团团浓墨。只有小径两旁偶尔出现的石灯，发出微弱的光，勉强照亮脚下的鹅卵石路。

空气中弥漫着草木的清香，混着夜露的湿润气息。远处传来隐约的虫鸣，唧唧啾啾，更衬得四周寂静。

澄瑞亭在太液池边。

苏清辞沿着记忆中的路线，穿过一片竹林。竹叶在风中簌簌作响，声音清越。月光从竹叶缝隙间漏下来，在地上投下斑驳的光影。

她走得小心，脚下是松软的泥土和落叶。

忽然，前方隐约有灯光。

她停下脚步，凝神看去。

透过竹林稀疏的缝隙，能看到太液池水面上泛着的粼粼波光。池边那座飞檐翘角的亭子，此刻正亮着灯。

不是灯笼，是亭子里石桌上摆着的一盏琉璃灯。

灯光明亮，将亭子内外照得清清楚楚。

亭中空无一人。

苏清辞心头一紧。

周景珩还没到？

还是……已经走了？

她迟疑了一下，还是继续往前走。

走出竹林，眼前豁然开朗。

太液池水面开阔，在月光下泛着银色的光泽。夜风吹过，带来水汽的微凉。澄瑞亭就建在伸入池中的一块巨石上，三面环水，只有一条窄窄的石桥与岸边相连。

石桥两侧没有栏杆，只容一人通过。

苏清辞踏上石桥。

桥面湿滑，长着青苔。她走得格外小心，裙摆扫过潮湿的石面。池水在脚下哗哗作响，声音在寂静的夜里格外清晰。

走到亭前，她停下脚步。

亭内果然空着。

石桌上除了那盏琉璃灯，还摆着一壶茶，两只茶杯。茶壶是青瓷的，茶杯是白瓷的，在灯光下泛着温润的光泽。茶香隐隐飘来，是上好的龙井。

苏清辞站在亭外，没有进去。

夜风吹动她的裙摆和发丝，带来池水的凉意。她看着那空荡荡的亭子，心里那股不安又升腾起来。

周景珩让她来，自己却不在。

是故意晾着她？

还是……另有安排？

她正想着，身后忽然传来脚步声。

很轻，踩在落叶上，发出细微的沙沙声。

苏清辞浑身一僵，缓缓转过身。