御书房内，龙涎香的清冽气息与墨香交织，在午后斜照的日光中缓缓浮动。

周景珩坐在紫檀木御案后，手中朱笔悬停在一份奏折上方。阳光从雕花窗棂透进来，在光滑如镜的金砖地面上投下菱格状的光斑，细小的尘埃在光柱中飞舞。案头堆叠的奏章如山，最上面几份摊开着，墨迹未干，都是关于北方旱情后续处置与新政推行的地方奏报。

“陛下，谢编修到了。”内侍总管高公公躬身禀报，声音压得极低，像是怕惊扰了这满室的肃静。

“宣。”

周景珩放下朱笔，指尖在案上轻轻敲了敲。他的目光扫过御案左侧站着的几位臣子——户部尚书钱有道、吏部侍郎孙文远、工部右侍郎陈敬之，都是他这些日子考察下来，认为可用、至少暂时可用之人。此刻几人垂手而立，神色恭谨，但眼角的余光都在彼此身上逡巡。

脚步声由远及近。

谢云澜一身青色官袍，腰束玉带，步履沉稳地走进御书房。阳光落在他肩头，官袍上绣着的鹭鸶补子在光线下泛着细密的光泽。他走到御案前三步处，撩袍跪倒：“臣谢云澜，叩见陛下。”

“平身。”周景珩的声音温和，听不出情绪，“赐座。”

“谢陛下。”

谢云澜起身，在御案右侧的绣墩上坐下，腰背挺直，双手平放在膝上。他的目光垂落在地面金砖的缝隙处，呼吸平稳，但袖中的手指微微收拢。

御书房内一时安静。

只有窗外偶尔传来的鸟鸣，还有远处宫道上车轮碾过青石板的辘辘声，隔着厚重的宫墙，显得模糊而遥远。龙涎香燃烧的细烟从鎏金香炉的孔洞中袅袅升起，在空中划出曲折的轨迹。

周景珩的目光在几位臣子脸上缓缓扫过。

“今日召诸位前来，是为新政督导人选。”他开口，声音在空旷的书房里回荡，“北地旱情虽已初步控制，但‘以工代赈’之策要在全国推行，需得力官员赴各地督导，既要懂实务，又要能镇住地方那些盘根错节的势力。”

他顿了顿，拿起案上一份名册。

“这是吏部初拟的名单，共二十人。朕看了，半数以上是翰林院、六部的年轻官员，资历尚浅，但锐气足。”周景珩将名册递给高公公，“传阅。”

名册在几位臣子手中传递。

纸张翻动的沙沙声在寂静中格外清晰。谢云澜接过名册时，指尖触碰到纸张边缘，冰凉而光滑。他低头看去，一个个名字映入眼帘——大多是这两年在朝中崭露头角的年轻官员，有些他认识，有些只是耳闻。名单最后，赫然写着“谢云澜”三个字。

他的心跳漏了一拍。

“谢卿。”周景珩的声音忽然响起。

谢云澜抬头，正对上皇帝深邃的目光。那双眼睛在午后阳光下呈现出琥珀般的色泽，平静无波，却仿佛能看透人心。

“臣在。”

“你前些日子上的那份奏疏，朕仔细看了。”周景珩身体微微后仰，靠在龙椅的靠背上，手指轻轻摩挲着扶手上雕刻的龙首，“关于地方仓储改革与赈济流程规范的建议，条理清晰，切中时弊。尤其是‘以工代赈’款项的监督机制，设想颇为周全。”

谢云澜心中一凛。

那份奏疏，是他两个月前递上去的。当时北地旱情初显，朝中还在争论是直接开仓放粮还是另寻他法。他在奏疏中详细阐述了“以工代赈”的理念，并附上了具体的执行细则与监督方案——那些方案，有不少灵感来自他与苏清辞那几次隔墙论政时的讨论。

“陛下谬赞。”他低下头，“臣只是尽本分。”

“本分？”周景珩轻笑一声，那笑声很轻，却让御书房内的空气似乎凝滞了一瞬，“若是朝中人人都能尽这样的本分，朕也不必如此劳心了。”

他顿了顿，目光转向窗外。

窗外是御花园的一角，几株海棠开得正盛，粉白的花瓣在春风中摇曳。阳光穿过花枝，在窗纸上投下摇曳的碎影。

“此番北地旱情应对，楚王所献之策，确有奇效。”周景珩忽然开口，声音里带着一丝似有若无的感慨，“朕记得，谢卿先前奏疏中，亦有类似见解。可见英雄所见略同。”

话音落下，御书房内一片死寂。

户部尚书钱有道下意识地抬了抬眼，又迅速垂下。吏部侍郎孙文远的喉结滚动了一下。工部右侍郎陈敬之的手指在袖中微微蜷缩。

谢云澜感到一股寒意从脊背升起。

皇帝这句话，看似随意，实则字字如刀。

楚王周景琰在北境推行的“以工代赈”，与他在奏疏中提出的方案，确实有诸多相似之处。但这“相似”，是巧合，还是……

“陛下圣明。”谢云澜的声音平稳，但手心已经渗出冷汗，“北地旱情乃国之大患，应对之策无非开源节流、以工代赈数端。臣与楚王殿下，皆是仰赖陛下洪福，借鉴前人智慧，略尽绵力。能想到一处，实乃天佑大周，非臣等之能。”

他抬起头，目光坦然地迎向皇帝。

周景珩看着他，久久没有说话。

御书房内，只有香炉中龙涎香燃烧时发出的细微噼啪声。阳光慢慢移动，从御案的一角移到中央，将摊开的奏折照得发亮。墨迹在光线下泛着幽深的光泽。

“谢卿过谦了。”良久，周景珩才缓缓开口，“能想到一处是巧合，能想到十处、二十处，便是真知灼见。”

他伸手，从案头拿起另一份奏折。

“这是楚王昨日递来的密折。”周景珩将奏折展开，目光落在上面，“除了汇报北境试点成效，还附了一份详细的推行方案——从民夫招募、工钱发放，到工程质量监督、后续维护，条分缕析，堪称典范。”

他将奏折递给高公公。

“诸位都看看。”

奏折在几位臣子手中传阅。谢云澜接过时，指尖触碰到纸张，冰凉的感觉直透心底。他低头看去，一行行工整的小楷映入眼帘——那些条款，那些细节，那些他曾在脑海中反复推敲、最终写在奏疏里的构想，此刻以几乎完全相同的形式，出现在楚王的密折中。

只有几处细微的调整。

比如民夫工钱的发放周期，从“旬发”改为“半月一发”，更符合北境实际情况。又比如工程质量监督，增加了“地方乡老参与”的条款，更能服众。

但这些调整，恰恰说明制定方案的人，不仅懂理论，更懂实务。

谢云澜的呼吸微微急促。

他想起两个月前，那个雨夜，他在听雨阁后墙外，与墙内的苏清辞隔墙论政。雨水敲打着屋檐，她的声音隔着厚重的宫墙传来，清冷而清晰。他们讨论的就是这些——工钱发放周期、监督机制、如何调动地方乡绅的积极性……

那些话，他只当是与一位被困深宫、却心怀天下的女子的精神共鸣。

从未想过，会以这样的方式，出现在楚王的密折里。

“谢卿觉得如何？”周景珩的声音忽然响起。

谢云澜猛地回神。

他抬起头，发现皇帝正看着他，目光深邃如潭，看不出情绪。

“楚王殿下思虑周全，臣……佩服。”他听见自己的声音，平稳得有些陌生。

“是啊，思虑周全。”周景珩重复了一遍，手指在扶手上轻轻敲击，“这份方案，若是放在半年前，朕会以为是哪位在地方历练多年的老臣所拟。但出自楚王之手……”

他顿了顿，没有继续说下去。

但御书房内的几位臣子，都听出了弦外之音。

楚王周景琰，少年封王，驻守北境多年，以骁勇善战闻名，但从未听说他在民政上有如此造诣。这份方案的精妙与老辣，确实不像一个武将的手笔。

“不过，能解决问题便是好事。”周景珩话锋一转，语气轻松了些，“无论这方案出自谁手，能救民于水火，便是功德。”

他伸手端起案上的茶盏。

青瓷茶盏触手温润，茶汤澄澈，泛着淡淡的琥珀色。茶香袅袅升起，与龙涎香的气息混合在一起，形成一种奇特而清雅的味道。

周景珩抿了一口茶，目光再次投向窗外。

海棠花在风中摇曳，粉白的花瓣偶尔飘落，像一场温柔的雪。

“说起来，”他忽然开口，声音里带着一丝漫不经心，“前些日子，朕在海棠林偶遇苏婉美人，她倒是与朕聊了几句农事赈济的要领。”

话音落下，御书房内骤然一静。

几位臣子同时抬起头，神色各异。

户部尚书钱有道眉头微皱，眼中闪过一丝诧异。吏部侍郎孙文远嘴唇动了动，似乎想说什么，又咽了回去。工部右侍郎陈敬之则低下头，盯着自己的鞋尖。

谢云澜感到心脏猛地一缩。

血液仿佛瞬间涌向头顶，又在下一刻退去，留下冰凉的麻木。他放在膝上的手指收紧，指甲陷入掌心，带来细微的刺痛。

“后宫女子，能有此见识，倒也难得。”周景珩继续说道，语气平淡得像在谈论天气，“她说，赈济之要，首在‘精准’——要知道灾民真正需要什么，而不是盲目发放。其次在‘可持续’——授人以鱼不如授人以渔。这些话，倒是与楚王方案中的某些理念，不谋而合。”

他放下茶盏，瓷器与紫檀木案面碰撞，发出清脆的声响。

“朕当时听了，只觉得新奇。”周景珩的目光缓缓扫过几位臣子，“一个久居深宫的美人，竟能说出这般有见地的话。后来想想，或许是她读过些书，有些灵性。”

他顿了顿。

“但现在看来……”

话没有说完。

但御书房内的空气，已经凝重得几乎能拧出水来。

阳光继续移动，从御案中央移到边缘，将周景珩半边脸照得明亮，另外半边隐在阴影里。他的表情在明暗交界处显得模糊不清，只有那双眼睛，在光线下闪烁着深邃的光。

谢云澜感到后背的衣衫已经被冷汗浸透。

皇帝这番话，看似随意，实则步步为营。

先提楚王方案的精妙，再提苏清辞的“见识”，最后将两者并置，让听者自己去联想、去猜测。而最可怕的是——这种联想与猜测，并非空穴来风。

楚王的方案，确实与苏清辞的理念高度吻合。

而这种吻合，只有两种可能。

要么，楚王与苏清辞有某种联系，方案来自苏清辞的授意或启发。

要么……这方案本就是苏清辞所拟，通过某种渠道交给了楚王。

无论哪一种，都是滔天大罪。

私通藩王，干预朝政，哪一条都足以让苏清辞万劫不复。

谢云澜的呼吸变得艰难。

他想起那个雨夜，苏清辞在墙内轻声说出的每一个字。那些关于民生、关于赈济、关于改革的思考，清晰而深刻，完全不像一个深宫女子应有的见识。他当时只觉得惊艳，只觉得找到了知音，从未想过，这些话语一旦被皇帝知晓，会带来怎样的后果。