那一声“是”，像一颗冰锥，砸进殿内凝滞的空气中，激起无声却剧烈的震荡。

萧贵妃猛地后退一步，撞在椅背上，发出沉闷的响声。她脸上的血色褪得干干净净，连嘴唇都失去了颜色，那双总是盛气凌人的凤眼里，此刻只剩下难以置信的惊骇和一丝濒临崩溃的疯狂。

德妃手中的佛珠“啪嗒”一声掉落在裙摆上。贤妃张着嘴，忘了合上。

周景珩的瞳孔，几不可察地收缩了一下。他的目光从刘嬷嬷那张恍惚麻木的脸上，缓缓移向脸色惨白的萧贵妃，最后，落回依旧站得笔直、只是脸色更加苍白的苏清辞身上。

殿内死寂。

只有刘嬷嬷，在那种奇异的状态下，仿佛感觉不到这令人窒息的压力。她的嘴唇继续翕动着，空洞的眼神望着前方，平板、清晰、却足以掀起滔天巨浪的话语，开始一字一句地从她口中流淌出来：

“是……寒衣节前三天……夜里……王婕妤身边的彩月姑娘……偷偷来找奴婢……给了奴婢五十两银子……还有一块上好的桐木……和一张写了生辰八字的纸条……”

“王婕妤”三个字一出，殿内响起一片倒吸冷气的声音。

跪在妃嫔末位的王婕妤，原本正紧张地绞着帕子，此刻猛地抬起头，脸上瞬间褪去所有血色，嘴唇哆嗦着，眼睛瞪得滚圆，像是被人掐住了喉咙。

刘嬷嬷的声音还在继续，毫无波澜，却字字如刀：

“彩月姑娘说……婕妤娘娘吩咐……让奴婢照着那纸条上的生辰八字……刻一个巴掌大的小人偶……用……用那件旧衣裳的布条裹住……再用桐油和着朱砂、鸡血调的粘合剂封好……埋进听雨阁后院……东墙根第三块青砖下面的土里……”

“那件旧衣裳……”刘嬷嬷顿了顿，似乎在回忆，“是……是一件藕荷色的旧中衣……袖口有磨损……彩月姑娘说……说是……说是苏婉美人以前穿过的旧物……”

苏清辞的心猛地一沉。果然，栽赃的物证链条在这里补上了最后一环。旧衣，人偶，埋藏地点，指使者……环环相扣。

但刘嬷嬷接下来的话，却让所有人都愣住了。

“彩月姑娘还说……婕妤娘娘交代……这人偶上写的生辰八字……是……是……”

她的声音出现了一丝极其细微的颤抖，似乎连药物作用下麻木的神经，都本能地感到了这件事的可怕。

“是皇后娘娘的……”

“轰——！”

仿佛一道惊雷在乾元殿偏殿炸开！

“皇后娘娘”四个字，像一把重锤，狠狠砸在每个人的心口。

诅咒的目标，不是皇帝周景珩，而是中宫皇后沈氏！

这比诅咒皇帝，在某些方面，更加阴毒，更加令人胆寒。皇帝乃天子，诅咒帝王是谋逆大罪，但目标明确，性质单一。而诅咒皇后……后宫之主，凤体安康关乎国母尊严、后宫稳定，甚至子嗣传承。更重要的是，这直接将矛头指向了后宫最核心的权力位置，牵扯的利益和人心，远比单纯的“谋逆”更加盘根错节，更加容易引发无尽的猜忌和混乱。

德妃手中的佛珠彻底滑落，滚到了地上。她顾不上去捡，只是用手掩住了嘴，眼睛瞪得极大，里面充满了真正的恐惧——不是为刘嬷嬷，也不是为王婕妤，而是为这背后所代表的、足以掀翻整个后宫平衡的可怕阴谋。

贤妃手中的茶盏“哐当”一声掉在桌上，温热的茶水泼洒出来，浸湿了她的袖口，她却浑然不觉。

萧贵妃脸上的惊骇，在最初的瞬间之后，迅速被一种更加复杂的神色取代——有震惊，有后怕，但眼底深处，却飞快地掠过一丝连她自己可能都未察觉的、隐秘的庆幸？庆幸诅咒目标不是皇帝？还是庆幸……这盆脏水，终于泼向了更远的地方？

周景珩放在扶手上的手，骤然收紧。手背上的青筋微微凸起。他的脸色依旧平静，但那双深不见底的眼眸里，瞬间卷起了冰冷的风暴。皇后沈氏，体弱多病，常年静养，虽不掌实权，却是他明媒正娶的中宫，代表着他身为皇帝对嫡妻的尊重，也是平衡后宫、安抚清流的重要象征。有人竟敢将巫蛊之术用在她身上！

“你……你胡说！！”一声凄厉到变调的尖叫，撕裂了殿内死寂的空气。

王婕妤像是被踩了尾巴的猫，猛地从地上弹了起来，也顾不得御前失仪，指着刘嬷嬷，手指颤抖得厉害，脸色惨白如纸，涕泪瞬间涌出：“你这老贱婢！血口喷人！我何时指使过你？！我根本不认识什么彩月！陛下！陛下明鉴啊！臣妾冤枉！臣妾对皇后娘娘一向恭敬有加，怎会做出如此大逆不道之事！定是……定是这老奴被人收买，构陷臣妾！”

她的声音又尖又利，带着哭腔，在空旷的殿宇里回荡，显得格外刺耳和慌乱。

“陛下！”萧贵妃的声音几乎同时响起，比王婕妤的尖叫更加凌厉，却带着一种刻意压制的、试图力挽狂澜的冷静，“陛下！此等贱婢，言行诡异，状若疯癫！她的话如何能信？！”

她快步上前几步，在御座前重新跪下，仰起头看着周景珩，语气恳切而急切：“陛下明察！刘嬷嬷方才还支支吾吾，语无伦次，为何苏婉美人靠近她之后，她便如换了个人般，有问必答，且句句指向王婕妤？这分明不合常理！”

她的目光锐利如刀，猛地射向苏清辞，声音陡然拔高，带着毫不掩饰的指控：“苏氏！你方才对刘嬷嬷做了什么？！可是用了什么见不得人的手段，迷惑了她的心智，让她按照你的指使胡言乱语，构陷王婕妤，以图为自己脱罪？！”

“巫蛊之事，宁可信其有，不可信其无！”萧贵妃转向周景珩，言辞愈发激烈，“陛下，苏氏巧言令色，证据确凿——从她宫中搜出的桐木碎屑、染料、粘合剂，与她指使刘嬷嬷制作之物一般无二！那件作为‘媒介’的旧衣，更是她的旧物！如今人证物证俱在，她仍百般狡辩，甚至可能动用邪术迷惑人心，扰乱圣听！其心可诛！其行当诛！”

“邪术”二字，被她咬得极重。

殿内再次安静下来，只剩下王婕妤压抑的啜泣声和刘嬷嬷那平稳到诡异的呼吸声。

所有人的目光，都集中在了苏清辞身上。

德妃和贤妃交换了一个眼神，都从对方眼中看到了深深的忌惮和审视。是啊，刘嬷嬷前后的变化太突兀了。苏清辞只是靠近，低声说了几句话，摸了摸她的脉门……难道真的有什么她们不知道的手段？

周景珩的目光，也落在了苏清辞脸上。深沉，探究，带着帝王的审度。

苏清辞能感觉到那目光的重量，也能感觉到萧贵妃话语中恶毒的指向。真言散的效果太明显，果然引起了怀疑。但她此刻没有退路。

她深吸一口气，压下膝盖传来的刺痛和脑海中因精力透支而泛起的阵阵晕眩，缓缓抬起头，迎向周景珩的目光，也迎向萧贵妃那咄咄逼人的视线。

她的声音有些沙哑，却异常清晰：“贵妃娘娘此言差矣。”

“第一，”她伸出一根手指，目光平静，“臣妾靠近刘嬷嬷，是奉陛下旨意，查验其是否因急症或中毒导致言语失常。陛下与众位娘娘皆可作证。臣妾只是略通医理，探其脉息，观其面色，何来‘邪术’之说？若探查病情便是邪术，那太医署诸位大人，岂非皆是妖人？”

她顿了顿，不给萧贵妃反驳的机会，继续道：“第二，刘嬷嬷为何突然能清晰陈述？臣妾以为，原因有三。其一，陛下天威在此，乾坤朗朗，魑魅魍魉无所遁形，刘嬷嬷一介宫奴，在陛下面前，心中恐惧达到极致，反而破开了心防。其二，臣妾提及她家中尚有老母幼孙，触动其软肋，令其良知未泯，或生悔意。其三，”

苏清辞的目光转向依旧跪伏在地、眼神空洞的刘嬷嬷，语气带着一丝不易察觉的怜悯，“刘嬷嬷年事已高，骤然被带到御前，面对如此阵仗，惊惧过度，导致神思恍惚，言行异常，亦在情理之中。此刻她所言，或许正是惊惧之下，吐露的实情。”

她将真言散的效果，巧妙地归结于帝王威严、心理攻势和老人受惊后的异常状态，虽然牵强，但在没有确凿证据证明“邪术”的情况下，也算是一种合理的解释。

“至于贵妃娘娘所言‘证据确凿’，”苏清辞的声音陡然转冷，“臣妾正要请问——从臣妾听雨阁搜出的所谓‘证物’，桐木、染料、粘合剂，皆是宫中常见之物，听雨阁位置偏僻，臣妾入主时间尚短，内务府拨给份例或以往宫人遗落，皆有可能，如何就能断定是臣妾所有？那件旧衣，更是可笑。臣妾旧衣何止一件，款式颜色相近者不知凡几，何人能证明那件便是臣妾之物？仅凭一个浣衣局嬷嬷的指认？她连指使她的人都认错了，其言可信度又有几分？”

“反倒是刘嬷嬷此刻供述，”苏清辞提高声音，目光扫过脸色惨白的王婕妤和眼神阴鸷的萧贵妃，“时间、地点、指使人、报酬、具体操作、甚至诅咒目标，皆清晰明确！若真是构陷，何必编造出诅咒皇后娘娘这般惊天动地、极易被查证且风险极高的罪名？直接指认臣妾诅咒陛下，岂不更直接，更符合‘构陷’的逻辑？”

“王婕妤，”苏清辞的目光最终定格在王婕妤身上，那目光并不凌厉，却让王婕妤如坠冰窟，“刘嬷嬷指认你的贴身宫女彩月，于寒衣节前三日夜，携带五十两银子、桐木、纸条及一件藕荷色旧中衣，前往浣衣局寻她。此事，浣衣局当夜值守宫人，或可有印象。你所居的缀霞宫，出入记录，内务府亦有备案。五十两银子不是小数目，你的账目，尚宫局或可查验。彩月姑娘此刻是否在殿外候着？可否传来一问？”

一连串的问题，像一把把刀子，扎向王婕妤。她瘫软在地，浑身抖如筛糠，只会重复：“冤枉……臣妾冤枉……是苏婉美人买通了她……陷害我……”

“买通？”苏清辞轻轻摇头，语气带着淡淡的嘲讽，“臣妾身处冷宫，份例被克扣，衣食尚且艰难，何来五十两银子买通一个嬷嬷？又如何在贵妃娘娘和德妃娘娘派人严密‘看顾’听雨阁的情况下，与浣衣局的刘嬷嬷传递消息，指使她制作人偶，再埋回听雨阁？臣妾若有此等通天手段，又何至于今日跪在此处，任由人证物证‘确凿’地指向自己？”

这话，隐隐指向了萧贵妃和德妃对听雨阁的监控本身，就成了苏清辞难以私下行事的有力反证。

萧贵妃的脸色更加难看，她厉声道：“强词夺理！苏氏，你休要混淆视听！刘嬷嬷神志不清，所言皆是胡话！王婕妤素来胆小，岂会行此大逆之事？定是你与这老奴串通，演了一出苦肉计，反咬一口！陛下，切不可被其狡辩所惑！当立即将苏氏与这胡言乱语的老奴一并拿下，严加审问，必能查出其同党与真正目的！”

她再次将矛头对准苏清辞，试图将水彻底搅浑，将“构陷”的罪名死死扣在苏清辞头上。

殿内的气氛，再次绷紧到极点。