沈清沅点头，语气平和，像是在闲聊："后院离佛堂有多远？"

慧明答："约莫二十步。"

"那你昨夜打坐时，可曾听见佛堂方向有动静？"

"未曾。"

"二十步的距离，若有人搬动供案上的莲台，你当真什么都没听见？"

慧明沉默了一秒，答："打坐时心神内敛，外物难入。"

沈清沅没有追这个问题，转而问："玉佛供奉在莲台上，莲台底座是木制还是石制？"

慧明不假思索地答："石制，青石底座，四角各有一道铜箍固定。"

沈清沅在心里记下这个答案。

她刚才问慧远同样的问题，慧远说莲台高约三尺有余，但对底座材质一无所知，说"未曾留意"。

一个在寺中修行多年的弟子，对供案上的玉佛莲台底座"未曾留意"，而慧明，一个声称昨夜在后院打坐、与佛堂毫无关联的年轻僧人，却能脱口而出"青石底座，四角铜箍"。

沈清沅慢慢地放下手中的茶盏，声音依然平和："慧明，玉佛平日由谁负责洒扫供奉？"

"……轮值弟子。"

"本月轮值是谁？"

慧明的喉结动了一下："是我。"

"所以你对玉佛的存放位置，比其他人更熟悉。"

这不是问句，是陈述。

慧明没有回答，但他的手已经从袖口处松开，垂在身侧，指尖微微发白。

沈清沅继续说，语气仍旧平静，像是在说一件与他毫无关系的事："玉佛莲台底座是青石，四角有铜箍固定，搬动时需要先取下铜箍，否则莲台与底座无法分离。这不是随便看一眼就能知道的细节，需要亲手操作过，才会记得这么清楚。"

禅房里安静下来。

院子里有风吹过，卷起几片枯叶，在青石地面上发出细碎的声响。

慧明站在原地，没有动，但沈清沅看见他的肩膀在极细微地颤抖。

"你昨夜不在后院。"沈清沅说，"或者说，你不只在后院。"

"我……"

"圆通和慧远说守夜至五更，但慧空起夜时，前殿灯火已在四更末熄灭。"沈清沅的声音依然平稳，没有任何逼迫的意味，像是在帮他把一件事情理清楚，"守夜的人提前离开了前殿，去了哪里？他们是不是去了别处，所以才没有听见佛堂的动静？"

慧明的呼吸开始变得不均匀。

"我不是在问他们。"沈清沅说，"我在问你。"

沉默。

沈清沅没有催促，只是静静地等着。

窗外的风又吹过一阵，枯叶的声音停了。

慧明的眼眶开始泛红。

他是个年轻人，沈清沅这才注意到，他的脸上还带着一点未褪尽的稚气，眉眼生得清秀，此刻却像是被什么东西从内部压垮了一样，整个人的轮廓都在悄悄地塌陷。

"你不必现在就说。"沈清沅说，"但你要知道，方丈已经死了。玉佛已经不见了。你现在保护的那个秘密，已经没有任何意义，只会把你自己压进去。"

慧明的眼泪落下来，没有声音，只是顺着脸颊滑落，滴在僧袍的领口，晕开一个深色的印记。

他的膝盖弯了下去。

沈清沅来不及说什么，他已经跪在了地上，双手撑着冰凉的青石地面，肩膀剧烈地抖动着，像是压抑了很久的什么东西终于在这一刻决了口。

"玉佛是我带人取走的。"

他的声音哽咽，断断续续，却每一个字都清晰："但方丈不是我杀的，我只是……只是被人威胁，不得不从。"

禅房门口，裴砚的背影微微一顿。

沈清沅没有动，没有追问，只是静静地看着跪在地上的年轻僧人，等着他把剩下的话说出来。

而那枚铜牌，那个威胁过慧明的人，此刻就藏在这句话还没说完的后半截里。