元玥浑身一震。萧君鸿大军攻破京都，新帝被太监弑杀，大卓国祚覆灭，随即又灭了玄西。她只当这是南梁的一场改朝换代、北向伐谋，却没想到，背后还有眼前这个搅得大魏天翻地覆的兰主，她竟是玄西的末代公主。

“当年京都盟誓，萧君鸿亲口应我，必护玄西一城百姓、皇室周全。”

妲卿的声线骤然沉了下去，像寒潭里浸了百年的玄铁，字字都带着城破那日的霜气。她指尖死死扣着归灵鼓，眼底翻涌的恨意，几乎要将满室摇曳的烛火都浇灭。可只一瞬，那淬了血的戾气便尽数沉了下去，化做一眼望不到底的荒寒，像国破那日漫了十里的、冻住血的白霜。

“可转头，他的兵就围了玄西都城，杀了凤嵘哥哥，逼得我父皇从朱雀门的城楼之上纵身跃了下去。”

“国破了，家亡了，我这个玄西末代公主，反倒入了南梁的后宫，成了他亲手安排的阮修容。” 她忽然低低地笑了，笑声里裹着深宫更漏的凄清，“多少个永夜，宫漏敲到三响，我便摸出枕下藏的短刃，想杀了榻边这个近在咫尺的仇人。我该杀了他，我必须杀了他，可我下不了手——因为从相识那日起我就已经爱上了他。”

一边是灭国杀父的血海深仇，一边是刻进骨血的深情，妲卿把自己困在烽火里十五年的，悲乎哀哉。

“我在他身边做了十五年卧底，也做了他十五年的爱人与知己。”妲卿拿起酒杯，一饮而尽，酒液顺着下颌线滑进红衣里，“他萧君鸿能从一个雍州刺史，到入主京都、登基称帝，世人都说他身后有个神秘的军师，能算尽天下大势，没人知道那个人是我这个亡国公主。”

元玥不敢置信。一个灭国公主，成了敌国帝王的半个军师。

“他从一开始就知道。”妲卿突然笑了，笑得苍凉，“他知道我要杀他，知道我恨他入骨，知道我暗中联络旧部，一心想复国；知道我搅乱天下局势，是想让南北分治的局面彻底乱掉，给复国留一线机会；甚至知道我这次勾结元罗，引南梁兵北上，是想让他和宇文泰两败俱伤。”

“他什么都知道，可他什么都由着我。甚至还让自己的白虎堂、朱雀堂的部下协助于我。”她的声音轻了下去，像在说给自己听，“我安插在大魏的暗线，是他帮我铺的路；我给高永乐的密信，是他的商队帮我穿过了敌境；我伪造你的血书，用的北豫州蚕茧纸，是他的人帮我运进长安的。他纵容我闹得天翻地覆，哪怕我做的这一切，都在挖他萧家江山的墙角。”

“这一切，就因为他爱你？”元玥眉峰紧蹙，开口追问，话音里带着三分不解，七分难以置信。她见过太多乱世里的爱恨情仇，却想不通，一份掺杂着灭国血仇的情，怎么能让一个亡国公主，甘愿放下复国执念，任由对方摆布半生。

妲卿闻言，忽然发出一阵凄厉的笑，那笑声撞在封死的墙板上，又弹回来，裹着化不开的悲凉与自嘲。她往前半步，逼到元玥面前，烛火映着她泛红的眼尾，字字都像淬了冰，又藏着滚烫的绝望：“你难道还不懂？这份爱恨两难的滋味？那我倒要问问你——重生一世，你这个元氏嫡亲的公主，大魏江山是你家的社稷，宇文泰毒杀了你的兄长，可对你倾心相护，宠你入骨，你难道就没为了他，放下过仇恨与执念？你能在国仇家恨里，守着他的关陇江山，凭什么来问我，会不会为了一个人，放下灭国之恨？我一直想看看重生后的你会怎么选择，可事实证明，你比我做得好......”

元玥浑身一震，握着短刀的手骤然收紧，一句话都说不出来。

她重生归来，本是为了挽救元氏倾覆的命运，可一路走来，她与宇文泰并肩作战，生死相依，早已在不知不觉中，把他的安危、大魏的存亡，看得比自己的性命还重。这份在江山与情爱里的拉扯，她的确深有体会。

妲卿看着她失神的模样，收了那股凌厉的戾气，缓缓退了回去，指尖重重敲在那面归灵鼓上，发出一声沉闷如雷的响，鼓身的鸟篆符文被烛火一照，竟隐隐泛出一层诡异的暗光。

“你以为，你和元顺二人能死而复生，带着两世记忆重活这一遭，真的是天意？”妲卿的声音压得极低，像在说什么见不得光的秘辛，每一个字都砸在元玥的心上，“阎王要你三更死，谁敢留你到五更？黄泉路走了一半的人，能硬生生被拉回来，从来都要有人拿命换，拿天道违逆的代价去赌。”

她抬手抚过鼓面，动作轻柔得像在抚摸自己的孩子，眼底的恨意尽数散去，只剩一个母亲的柔软与绝望：“这归灵鼓，是唯一能施展召灵禁术的法器。我儿萧绎刚生下来，眼疾就缠绵不去，太医院所有的太医都摇了头，说这孩子活不过弱冠。我求遍了江南的寺庙道观，闯过了吴地最凶险的血墓，最后是鬼谷先生给了我一句谶语——唯有携两世记忆、从黄泉归来的元氏，能解我儿的死局，能护他在这乱世里，得一个善终。”

“所以……”元玥的呼吸猛地一滞，“你要我和堂叔的重生？”

“是。”妲卿一字一句，认了下来，“是我以玄西公主的血脉为引，折了自己半条性命，用这归灵鼓施了鲜卑召灵禁术，把你们从黄泉路上硬生生拉了回来，让你们重活了这一世。我搅得大魏天翻地覆，布下这环环相扣的杀局，一半是为了我玄西的灭国之仇，另一半，就是为了把你逼到长安，逼到这权力的中心，让你在乱世里站稳脚跟，有能力，也有筹码，兑现我今日求你的这件事。”

她顿了顿，抬手抹去眼角的湿意，再抬眼时，又变回了那个算尽天下的兰主，指尖再次敲在鼓面上，闷响里带着破釜沉舟的决绝：“台城破后，萧君鸿要清剿大卓皇室余孽。他想了个万全的移花接木之法，让我顶替了早年嫁与南齐始安王萧遥光为妾的石令嬴的身份，把我送到了萧衍的后宫，赐姓阮氏，改名阮令嬴，彻底抹去了我玄西公主的身份。”

“他把我送进后宫，是为了给我一个名正言顺的身份。”妲卿的声音轻了下去，像在说给自己听，“世人都道他杀伐果断，可他为了我，扛下了猜忌，瞒了满朝文武，纵容我闹得天翻地覆，哪怕我做的这一切，都在挖他萧家的江山墙角。”

元玥瞬间懂了。萧君鸿不能娶一个灭国公主，那会被满朝文武攻讦，会被宗室猜忌。把妲卿放在后宫，是唯一能让她光明正大活下去，还能不受人欺凌的法子。

妲卿的眼里，终于露出了一丝软意，那是一个母亲才有的温柔：“诞育萧绎后，我从彩女晋封修容，位列九嫔，成了后宫里仅次于丁贵嫔的第二人，有了自己的宫苑，也有了执掌后宫事务的权力。他以为，这样就能护我一辈子安稳。”

“可他忘了，我是玄西公主，我的国没了，我的家没了，我这辈子，都不可能安稳。”她话锋一转，眼里的温柔又被戾气覆盖，“去年，我儿萧绎的眼疾彻底恶化，一目完全失明。我心痛至极。前不久，萧君鸿下旨，封他为湘东王，食邑二千户，出任会稽太守。按南梁礼制，皇子年幼就藩，生母可随子前往藩地照料。我已经请旨，愿随子前往会稽。”

元玥终于明白了这场交易的真正内核。

妲卿搅乱天下，是为了复国；可如今，她有了萧绎，这个孩子成了她唯一的软肋。她要去会稽，远离建康的朝堂纷争，她怕大魏的乱局最终烧到南梁，怕萧绎在乱世里丢了性命；更怕自己玄西公主的身份曝光，连累萧绎万劫不复。她布下长安这场乱局，既是搅乱北朝，也是在给自己和萧绎，谋一条后路。

“所以你的交易，就是我保萧绎周全，替你给萧君鸿带句话，你就放了太子，平了叛乱？”元玥定了定神，把话题拉回了实处。

“是。”妲卿抬眼看向她，眼里没有了半分笑意，只剩决绝，“我要你带给他的话是：玄西的仇，我记了十五年，他萧君鸿的情，我也还了十五年。天下乱局，我替他铺到这了，从此往后，国仇家恨，两不相欠。会稽山高水远，我与他，此生不复相见。”

就在元玥正要开口的瞬间，楼下忽然传来一阵急促的脚步声，跟着是兵刃相撞的脆响和惨叫，有人高声喊：“封楼！一个都别放跑了！元大人有令，捉拿叛党余孽！”

是元罗的人。

妲卿脸色一变，猛地看向门口，低声骂了一句：“这个小人，竟敢背着我动手。”她转头看向元玥，语速快得像子弹，“归灵鼓后面有暗道，直通水门，太子的信物在这，你拿着去柳林别庄，没人敢拦你。交易我认下了，叛军的布防图，天亮前我会让人送到苏绰府上。快走！”

元玥刚要动，雅间的木门已经被人一脚踹开，十几个手持长刀的兵卒涌了进来，刀光映着烛火，直劈过来。就在这千钧一发之际，一道白影破窗而入，长枪如龙，只听“噗噗”几声闷响，冲在最前面的几个兵卒已经应声倒地，鲜血溅了满地。

来人一身银甲，面如冠玉，长枪在手，舞得密不透风，正是独孤信。

他一路探访元玥的下落，在高澄处找不到元玥，便又查到梦回楼，暗中跟着刘安一路过来，早就在楼外守了半个时辰，见元罗的人围了楼，当即破窗而入。这十几个普通兵卒，哪里是他的对手？不过三招两式，就被他放倒了一地，剩下的人吓得连连后退，不敢上前。

“走！”独孤信一把拉住元玥的手腕，长枪一摆，护着她就往归灵鼓的方向退。妲卿抬手敲了三下鼓面，鼓身轰然移开，露出了黑黢黢的暗道入口。

“别忘了你的承诺！”妲卿对着元玥的背影喊了一声，手里已经握住了断水剑，转身迎向了涌进来的兵卒。

元玥回头看了她一眼，重重点头，被独孤信拉着，钻进了暗道里。