东柏堂窗内只闻炭盆里银骨炭的轻响，还有指尖划过麻纸卷宗的细碎摩擦声。

高澄坐在尚书令的正位上，鸦青色锦袍半敞着，露出里面月白的中衣，看完战报，随手扔给了身侧的元玥。他回到邺城，便一头扎进了东柏堂，连朝服都没换，鸦青色的锦袍上还沾着外面的雪。

元玥被他软禁在身侧，斜倚在铺着白狐裘的长榻上，一身石榴红撒花软缎罗裙。拿起那封战报，只看一眼，浑身的血液就冻住了。

宇文泰竟真的遇险了，真的踏入了兰主布好的死局里！慌意像潮水般瞬间漫了上来，可潮水里，始终立着一块不肯倒的礁石——她总信，他能从刀山火海里闯出来，从前能，这次也一定能。

苏合香混着羊羔酒的甜烈，烧得满室都是暖融融的艳色。高澄看着她发白的脸色，轻笑一声，语气里带着几分戏谑，几分霸道：“怎么？阿姊这就心疼了？宇文黑獭的命硬得很，死不了。”

元玥也不看他，冷冷道：“世子还是先顾好自己吧。侯景大败，高敖曹孤军死战，你这后方，怕是要乱了。”

“乱？”高澄挑了挑眉，眼尾那抹似笑非笑的弧度更盛，“有我在，邺城乱不了。正好，借着这前线的大胜，我也该清一清这朝堂里的蛀虫了。”

他话音刚落，便对着门外沉声喝令：“传我的令，召太师司马子如，入尚书省议事，就说，前线大捷，要与太师商议祝捷封赏之事。”

传令兵应声而去。

元玥眼底闪过一丝复杂，指尖捏起一卷卷宗，漫不经心地翻着，纸页上密密麻麻写着司马子如、孙腾、元坦等人的贪腐罪证，连田产契书、贿赂明细都抄得一清二楚，墨迹还带着新干的光泽。

高澄桃花眼半阖着，目光黏在她脸上，看她指尖划过那些名字时，眼尾那抹似笑非笑的弧度：“看了这么久，阿姊看出什么了？”

元玥没回头，声音轻飘飘的：“看出子惠的刀，磨了快一年了，如今终于要出鞘了。上次在东柏堂交易，就见你案头压着这些人的底账。邺城这潭浑水，你迟早要搅个天翻地覆。”

她说着，终于偏过头，撞进他那双盛满了痴狂与偏执的桃花眼里。他生得极好，面如冠玉，眼尾上挑，笑起来时像能勾走人的魂。这天下人都怕他这个高家大公子，怕他的嚣张跋扈，怕他的狠辣无情，唯有她，敢迎着他的目光，把他心底那点野心，扒得干干净净。

“还是阿姊懂我。”高澄低低笑着起身，鸦青色锦袍的衣摆扫过铺地的玄绒毯，不疾不徐地向榻边走近。他伸手揽住她的腰，稍一用力，便把她拉进了怀里。她的身子软得像水，却又带着一身的刺，贴在他胸口，隔着锦袍，都能感受到那股子不肯低头的冷劲。他太爱这股劲了，爱她的聪慧，爱她的狠辣，爱她哪怕被他劫到邺城，软禁在这深宫里，也依旧敢跟他玩这刀尖上的博弈。

“这些老东西，都是我父亲怀朔起兵的老兄弟，开国的元勋，一个个恃功自傲，贪得无厌，把邺城朝堂搅得乌烟瘴气。” 他指尖摩挲着她的下颌，语气里的笑意一点点淡下去，冷意顺着话音漫上来，“我父亲念着旧情，下不去手，可他们挡了我的路。”

话音落的瞬间，他的手骤然往下，顺着腰线滑下去，指节狠狠扣住了她的腰肢，又将她整个人往自己怀里带了几分。那力道隔着几层软缎，也能清晰感受到他掌心的滚烫与指节的用力。他的唇贴在她的耳后，呼吸拂过耳廓，声线缱绻，字字都淬着刀光：“这天下，迟早是我的。他们占着位置不肯挪窝，就别怪我手起刀落。”

元玥任由他紧抱着，指尖轻轻抚上他的手背，指尖微凉，划过他手背上的青筋，像在安抚一头炸毛的猛兽，可却说出了比高澄更狠的计策：“刀要出鞘，就要见血。想收拢权力，何必脏了自己的手？”

她抬眼，眼尾洇着薄红，像浸了酒的红梅，艳得惊心，凑到他耳边，气息拂过他的耳廓，一字一句，软声软语，却全是杀伐决断：“崔暹不是一直想往上爬吗？他是寒门出身，无门无派，只认你这个少主，正好做你手里的刀。借着邙山前线战事吃紧，先把往河南送信的关口全封了，驿道、水路，一只鸽子都飞不到晋阳去。然后让崔暹上表，先斩后奏，把这些人的罪证全抖出来，该下狱的下狱，该夺爵的夺爵。等晋阳那边收到消息，事早成了，你父亲就算想护着，也晚了。”

高澄的呼吸骤然一滞，低头看着她，眼里的光亮得吓人，像发现了世间最珍贵的宝贝，又像看着最懂他的同谋。他笑出声，笑声震得她胸口都微微发颤：“阿姊，原来你坏起来比我还狠！天下间，也就只有你，敢这么算计我父子二人。”

“我这是为你着想。”她的指尖划过他的下颌，唇角勾起一抹淡笑，心里却明镜似的——封了往河南的关口，不止是断了这些老东西向高欢告状的路，更是断了她往西边传消息的路，也断了西边往邺城传消息的路。邙山的仗打得怎么样了？宇文泰是生是死？独孤信的金墉城还守得住吗？她一概不知，像被人蒙了眼，捂了耳，困在这金丝笼里。

可她不能慌。她命中反复走的本就是钢丝，一步错，便是万劫不复。

她定了定神，又软声开口，指尖点在卷宗上司马子如的名字上：“但司马子如杀不得。”

“哦？”高澄挑眉，“他是这群人的首恶，不杀他，怎么敲山震虎？”

“杀了他，便寒了晋阳老臣的心，你父亲脸上也不好看。”她的指尖轻轻划过那三个字，眼波流转，“夺了他的权，废为庶人，抄了他的家产，便够了。既敲山震虎，让那些老东西不敢再放肆，又不伤你父亲和老兄弟的情分。到时候你父亲从晋阳回来，你唱红脸，他唱白脸，一个严办，一个赦免，恩威都在你们父子手里，岂不是再好不过？”

这话正戳中了高澄最顾虑的地方。他盯着她看了半晌，忽然低头，狠狠吻住了她的唇。那吻带着酒气的烈，带着占有欲的疯，像要把她拆骨入腹，吞得一干二净。她没推拒，也没迎合，唇瓣软得像花瓣，却冷得像冰，任由他吻着，心里却飘向了千里之外。

一吻终了，高澄抵着她的额头，呼吸粗重，眼里满是化不开的痴狂：“阿姊，你说，这天下间，怎么就偏偏是你，这么懂我？”

“因为我和子惠，是一样的人。”她谎话张口就来，眼波里却藏着一丝不易察觉的慌。她借着他的手，清了邺城的朝堂，也借着这个机会，把那些她安插了许久的寒门子弟，一个个借着崔暹的手，送进了高澄的官僚班底里，埋在邺城的各个角落。这些棋子，今日能帮高澄收拢权力，他日，就能帮她逃出这疯魔的牢笼，就能帮宇文泰撕开高欢的防线。

她就这么陪着他，在这邺城的深宫里，搅动着朝堂的风云，像跳一支贴面的舞，进进退退，步步惊心。他以为他锁住了她的人，就能锁住她的心，却不知道，她的人在他怀里，她的心，一半悬在邙山的烽烟里，一半算着这牢笼的破绽，从来就没在他身上停留过半分。

高澄像是察觉到了她的走神，指尖狠狠捏住她的下颌，强迫她抬起头，看着他的眼睛。他的眼里翻涌着戾气与偏执，声音冷了下来：“你在想什么？在想西边那个黑獭？”

元玥的心猛地一跳，面上却依旧不动声色，眼尾一挑，带着点似嗔似怨的弧度，抬手抚上他的脸，指尖划过他紧蹙的眉峰，软声道：“我人都在你怀里了，还能想谁？”

她的声音软得像水，指尖却凉得像冰。她知道，这场舞还得跳下去，这钢丝还得走下去。一边是这疯魔男人的囚笼与痴恋，一边是千里之外的生死局与心里的人，她一步都不能错。

高澄的视线像浸了冰水的蛛丝，死死黏在她的眼瞳上，一眨不眨地缠了许久。他要从那两汪浸了胭脂的秋水底下，连骨带血地抠出那句藏在最深处的真心话，半分虚与委蛇、半分心不在焉，都不许剩。

可她的眼偏是不见底的深潭，浮光掠影里，满满当当盛的全是他的影子，真真切切映着他的眉眼，可伸手去捞，却只捞到一手冰凉的空，连半分真心的温度都触不到。他恨这镜花水月的倒影，恨这抓不住的、飘在半空中的温柔，恨她哪怕贴在他怀里，魂灵也早飘到了千里之外。

最终他还是低低地笑了，那笑声从喉咙深处滚出来，黏着潮乎乎的疯意。手臂再次骤然收紧，这次勒得她几乎喘不过气，要把她整个人揉碎了、碾化了，完完整整嵌进自己的骨血里。他最终还是低笑一声，下巴抵在她的发顶，声音里带着疯魔的笃定：“最好是这样。阿姊，你记住，你是我的，生生死死，都只能是我的。”

元玥靠在高澄的怀里，听着他有力的心跳，指甲深深嵌进掌心，疼得她眼眶发酸。

不多时，司马子如便来了。

这位年过半百的开国元勋，一身绯色官袍，精神矍铄，只带了两个随从，大摇大摆地进了尚书省。他是高欢的布衣之交，是高澄的长辈，沙苑之战高欢惨败，是他连夜劝住了想要迁都的高欢，稳住了国本，在邺城，除了高欢，没人敢给他脸色看。

他刚进门，还没来得及开口说一句贺喜的话，两侧便冲出来数十名京畿禁军，甲胄鲜明，横刀出鞘，瞬间便把他团团围住。

司马子如脸色骤变，厉声喝骂：“你们要干什么？！我是当朝太师！你们敢动我？！”

高澄连眼皮都没抬一下，语气平淡：“拿下。”

禁军一拥而上，卸了司马子如腰间的玉带，缴了他的佩剑，把他死死按在了地上。

司马子如气得浑身发抖，抬头看着高澄，目眦欲裂：“高子惠！你个黄口小儿！我与你父亲起兵定天下的时候，你还在襁褓里吃奶！你敢这么对我？！”

高澄终于抬了眼，放下茶杯，看着他，嘴角勾起一抹冷冽的笑：“太师？你克扣前线军粮，贪墨朝廷赋税，中饱私囊的时候，怎么没想过自己是当朝太师？侯景在前线与宇文泰死战，将士们饿着肚子冲锋，你却把他们的军粮搬进了自己的粮仓，你有什么脸，提当年的起兵之功？”

他一挥手，崔暹捧着厚厚的罪证，从侧门走了出来，一桩桩一件件，念得清清楚楚，每一条，都足以定死罪。

司马子如的脸，一点点白了。

他被直接扔进了御史台大狱。

崔暹亲自审讯，没有动刑，只是把那些罪证摆在他面前，告诉他，高欢在前线与宇文泰决战，邺城诸事皆由世子全权决断，他若是想派人往河南求救于高欢，恐怕连邺城城门都出不去。

那一夜，御史台的大狱里，司马子如拍着牢门骂了半宿，从高澄的祖宗十八代，骂到他忘恩负义。可骂到后半夜，声音渐渐低了下去，最后只剩下了一声接一声的长叹。

第二日一早，狱卒开门送牢饭的时候，才发现，这位一夜之间竟然须发全白了。

从怀朔镇的破落户，到权倾朝野的太师，一辈子大风大浪都过来了，谁能想到，临了，却栽在了一个年轻后生的手里。