不等达奚武开口，二人便抢过身边士兵手中的火油，尽数浇在身上，点燃了火折子，嘶吼着反身冲进了敌军阵中。熊熊烈火瞬间裹住了二人的身体，他们如同两个火人，在敌军阵中横冲直撞，引燃了敌军的战马，炸开了一条血路，最终与围上来的关东军同归于尽，炸得血肉横飞。

“老陈！老王！”达奚武目眦欲裂，虎目之中滚下热泪，却不敢回头，振臂高呼，“弟兄们，冲出去！”

他带着剩余的骑兵，借着炸开的缺口，疯了一般冲过七里桥，向西疾驰而去。身后的追兵紧追不舍，马蹄声震得地面都在颤抖，可他们终究是慢了一步，只能看着达奚武的队伍，消失在茫茫群山之中。

等达奚武带着队伍彻底甩开追兵，逃出关东地界时，距离二十天的死线，只剩最后三天。

可达奚武一行刚踏入崤函道渑池隘口，又落入了兰主布下的陷阱。

这渑池隘口，两侧是壁立千仞的悬崖，中间只有一条两丈宽的窄道，是崤函道的咽喉之地，自古便是一夫当关，万夫莫开的险地。达奚武的队伍刚进入隘口，两侧悬崖上便响起了梆子声，三千东魏精锐伏兵齐齐现身，滚木礌石如雨而下，瞬间堵死了隘口的前后两头，谷底早已埋好了尖桩陷阱，马蹄踏上去，便人仰马翻。

“达奚武，我等你很久了！”悬崖上的守将郑鑫霖厉声大笑，“兰主早就算准了你会走这条路，今日，就是你的死期！”

滚木礌石不断砸下，箭雨从两侧悬崖倾泻而来，谷底的西魏士兵不断倒下，退无可退，进无可进，彻底陷入了绝境。达奚武身中三箭，鲜血浸透了铠甲，却依旧死死护着怀里用油布裹好的密信，对着身边的弟兄们吼道：“稳住！不要乱！公主早有交代，我们有救！”

他咬着牙，立刻派两名亲兵，攀着悬崖峭壁上的藤蔓，连夜赶往邵郡杨氏坞堡求援。他手里握着元玥给的弘农杨氏令牌，这是他们最后的生路。

崖上的伏兵见他们困在谷底，迟迟不肯投降，当即下令发起总攻。数百名关东军顺着绳索滑下悬崖，向着谷底冲杀而来，达奚武带着残兵，拼死抵抗，身边的弟兄一个个倒下，眼看就要全军覆没。

就在这千钧一发之际，山谷两侧忽然杀声震天，无数乡兵从悬崖后的密林中冲杀出来，箭矢如雨，射向崖上的关东军伏兵。为首的一员大将，手持长枪，身先士卒，正是弘农杨氏宗主，邵郡郡守杨摽！

“达奚将军莫慌！杨摽奉公主之令，在此等候多时了！”

原来元玥早已料到兰主会在渑池隘口设伏，提前给杨摽传了密信，令他率乡兵在坞堡待命，一旦收到达奚武的求援信号，便立刻出兵驰援。

杨摽带着三千乡兵，从背后突袭了关东军伏兵，崖上的关东军瞬间大乱。达奚武见状，振臂高呼，率着谷底的残兵，从谷中冲杀而出，与杨摽的人马前后夹击。激战半日，兰主的三千伏兵，尽数被歼灭在渑池隘口，无一生还。

彻底撕开了返程的生路，达奚武不敢有半分耽搁，带着剩余的骑兵，日夜兼程，向着弘农疾驰而去。

十一月二十六日深夜，漏尽更残，弘农西门的守将正准备关闭城门，忽见风雪之中，一队浑身是血的骑兵疾驰而来。为首的达奚武，铠甲上满是刀痕箭孔，脸上结着血痂，□□的战马口吐白沫，浑身都被汗水与血水浸透，他身后的骑兵，个个带伤，却依旧腰杆笔直。

在二十天死线的最后一个时辰，达奚武终于回到了弘农城。

帅帐之内，牛油巨烛烧得噼啪作响，把整座大帐照得亮如白昼。案上的河南舆图摊开了半幅，笔墨、算筹散了一桌，茶盏里的热水续了一轮又一轮，早已失了热气。

宇文泰负手立在舆图前，指节反复摩挲着弘农到渑池的隘口标记，一夜未眠，眼底却无半分倦意，只有沉沉的焦灼；于谨坐在案侧，手里捏着一支狼毫，却迟迟未曾落墨，目光频频扫向帐门，指尖轻轻叩着案面；唯有元玥端坐在侧首的胡床上，一身月白锦袍，面上瞧不出半分波澜，只有握着青瓷茶盏的手微微收紧。

帐帘忽然被呼啸的朔风卷开，一股裹挟着血腥气的风雪瞬间灌了进来，一道踉跄的身影，踏着满地残雪与血污，硬挺挺地踏了进来。

正是达奚武。

他身上的明光铠早已被刀痕箭孔划得稀烂，甲片翻卷着，血污混着雪水在铠甲缝隙里冻成了暗褐色的硬壳，脸上结着半干的血痂，嘴唇冻得发紫开裂，唯有一双虎目，依旧亮得慑人。他怀里死死护着用油布裹了三层的密信，连迈步都带着伤处牵扯的滞涩，脊梁却依旧挺得笔直，像一杆宁折不弯的枪。

帐内三人的目光，瞬间齐齐聚了过去。

元玥尖骤然一颤，茶盏里的茶晃出了几滴，落在锦袍下摆上，晕开一小片深色的水痕。她悬了二十天的心，在这一刻终于重重落了地，眼底飞快地掠过一丝难以察觉的释然，随即又凝住了。

而达奚武抬眼的瞬间，整个人猛地一怔，脚步都生生顿在了原地。

他万万没有想到，本该还困在邺城龙潭虎穴、以身犯险卧底敌营的元玥，竟好端端地坐在帅帐之中，比他这一路日夜兼程、换了三匹快马的骑兵，回得还要神速！

邺城到弘农，千里险途，处处是关东军的哨卡与伏兵，他带着百人队拼了命往回赶，尚且踩着二十天死线的最后时辰才到，公主是如何在守备森严的邺城脱身，又如何悄无声息、安然无恙地先一步回到弘农的？！

震惊之色瞬间爬满了他饱经风霜的脸，到了嘴边的“公主”二字，险些就当着宇文泰与于谨的面脱口而出。

就在这电光石火之间，元玥的目光与他直直撞在了一处。

帐内烛火摇曳，她的眼尾微微一挑，极快地扫了一眼身侧的宇文泰与于谨，随即又落回他身上，眸光沉静如水，带着一丝不容错辨的示意，极轻地摇了摇头。

不过一瞬的对视，千言万语，尽在不言中。

达奚武瞬间心领神会，硬生生把到了嘴边的话咽了回去，踉跄几步，单膝跪地，将怀里用油布裹得严严实实的密信，高高举起，声音嘶哑得几乎不成调，却字字铿锵：“末将幸不辱命！已查清兰主与元罗的谋逆阴谋，毁了他们的合作根基，高欢十万大军西进部署，尽在此处！末将，回来了！”

宇文泰快步上前，亲手将达奚武扶了起来，看着他浑身的伤，沉声道：“达奚将军，辛苦了！你为大魏立下了不世之功，我必为你向陛下请功，封万户侯！”

第二日清晨，弘农帅帐之内，大魏所有将领齐聚一堂。达奚武将二十天里的经历，邺城的卧底布局、兰主与元罗的双线灭国阴谋、高欢大军的西进计划，一字不差地公之于众，同时呈上了密信、兵符印模、高欢大军的部署舆图。

帐内鸦雀无声，落针可闻。之前叫嚣着要立刻率主力东进、直扑邺城的将领，个个面如死灰，冷汗涔涔而下，浸湿了后背的军服。若不是达奚武冒死带回了真实情报，他们率部东进，就是直接钻进高欢与兰主布好的包围圈，落得个全军覆没的下场，届时整个大魏都会万劫不复。

达奚武话锋一转，目光扫过帐下的三名武官，厉声喝道：“王怀、刘通、元景！你们三人，可知罪？！”

被点名的三人，正是军械库刁难他的王武官、粮草营给他掺沙土的粮官，还有元洪业谋逆案中漏网的元氏子弟元景。三人脸色瞬间煞白，强装镇定道：“达奚将军，你血口喷人！我们何罪之有？”

“何罪之有？”达奚武冷笑一声，将一叠密信摔在三人面前，“你们三人，暗中勾结兰主，泄露军营口令，通报我的行程路线，为兰主的伏兵传递消息，人证物证俱在，你们还敢狡辩？！”

帐外的亲兵立刻上前，将三人当场拿下，又从他们的营帐中，搜出了与兰主往来的密信、高欢给的金银赏赐，人赃并获，铁证如山。三人无从抵赖，只能低头认罪，招认了所有罪行：口令泄露、返程伏击的消息，都是他们传给兰主的。

宇文泰坐在主位上，勃然大怒，猛地一拍案几，案上的茶盏都震得跳了起来：“竖子敢尔！我宇文泰待你们不薄，你们竟敢通敌叛国，出卖三军！来人！将这三人推出辕门，斩首示众！”

他又对着全军宣告：“自此以后，再有敢通敌谋逆、泄露军情者，与此三人同罪！”

三名内奸被亲兵拖了出去，哭嚎求饶之声渐渐远去，最终被三声斩首的号令终结。