全场震动，人人自危，唯有元玥，依旧站在原地，紧握着密信。

她闭了闭眼，瞬间理清了所有的线索：薛檦的顽抗、城破的顺利、兰主的密信、窦泰的骑兵……所有的碎片，在她脑中拼成了一张完整的网。她猛地睁开眼，声音清泠，却带着不容置疑的笃定，瞬间压下了帐内的哗然：“诸位不必慌。兰主的局不难猜。”

她抬眼看向众人，一字一句，拆解着兰主的绝杀阴谋：“兰主算准了咱们拿下弘农之后，必会分兵进军洛阳，弘农城内兵力空虚。他让薛檦假意顽抗，放咱们入城，就是要把弘农变成咱们的囚笼。窦泰的五千骑兵，根本不是来救援洛阳的，是来和兰主的暗卫里应外合的——等咱们主力分兵驰援洛阳，他便率骑兵偷袭弘农，兰主的暗卫在城内接应，刺杀都督，解救薛檦，夺取粮草，切断独孤信大军的后路，前后夹击，把咱们尽数歼灭在弘农与洛阳之间。这，便是他的全盘计划。”

一番话说完，帐内瞬间鸦雀无声，众将只觉得背后冷汗涔涔，若不是元玥点破，他们一步步走进兰主的陷阱里，死都不知道怎么死的。

宇文泰深吸一口气，看向元玥，眼底满是信任：“夫人既已看透他的阴谋，可有应对之策？”

元玥冷冷一笑，眼底闪过一丝寒芒，走到舆图前，朱笔落下，在弘农、崤函道、洛阳三处，各画了一个圈，要把兰主和窦泰，全都套进去，一个都跑不掉：“第一，对外严密封锁薛檦被擒的消息，放出假消息，就说薛檦已经归降西魏，被我举荐为弘农太守，仍掌兵权。窦泰与兰主的暗卫不知真假，必然阵脚大乱，他们的计划，便先乱了一半。”

于谨思绪敏捷，接着补充道：“公主放心，薛檦已经被关在帅帐地牢。亲兵营已经把府衙围得水泄不通，消息绝不会漏出去。我已经让人拟了薛檦的安民告示，用他的印鉴盖了章，今日就贴满全城，兰主的暗卫看了，绝不会起疑。”

“第二，在弘农城内布下天罗地网。” 元玥的朱笔落在帅帐的位置，“都督的帅帐照常点灯，日常作息分毫不变，实则在帅帐周围布下三百亲卫，都是跟着都督从贺拔岳帐下出来的老人，绝对可靠。兰主的暗卫只要敢现身刺杀，来一个，抓一个，来一双，杀一双，把他在城内的暗线，连根拔起，一网打尽。”

宇文泰颔首，沉声道：“这件事，我让蔡佑亲自带队，他的亲卫营，是我手里最可靠的刀。”

“第三，给独孤信传密信。” 元玥的朱笔落在洛阳的位置，“让他放缓进军洛阳的脚步，不必急于攻城，留足一万精锐兵力，防备洛阳城内的兰主暗线偷袭牵制。同时，派五千轻骑，连夜回援弘农，堵住窦泰的退路，形成前后夹击之势。”

于谨补充道：“我已经备好了八百里加急的文书，走官方驿道，明日午时就能到独孤将军帐下。另外，我还派了公主的暗线走小路，双保险，绝不会被兰主的人截获。”

“第四，也是最关键的一步，在崤函道设伏。” 元玥的朱笔重重落在渑池隘口的位置，眼底寒芒毕露，“令韩雄、陈忻率八千本地义徒，在渑池隘口设伏。那里两侧是悬崖，中间只有一条两丈宽的窄道，是窦泰南下的必经之路。咱们在两侧山崖上堆满滚木礌石，谷底埋上尖桩，等窦泰的五千铁骑钻进来，就把隘口两头堵死，让他上天无路，入地无门，有来无回！”

于谨立刻从怀里掏出一卷布防图，铺在案上：“主公请看，这是我昨夜连夜画的渑池隘口布防图，哪里设伏，哪里放滚木，哪里留预备队，都已经标好了。韩雄、陈忻都是本地人，熟悉地形，按这张图布防，窦泰的铁骑进来，就是活靶子。”

四条计策，环环相扣，攻守兼备，不仅彻底破了兰主的绝杀局，还反手给他布了一个插翅难飞的死局，进可攻，退可守，半点破绽都不留。

宇文泰看着舆图上的布局，看着身边眼神锐利、运筹帷幄的元玥，再看看一旁算无遗策的于谨，朗声大笑起来：“好！好一个反客为主！就按夫人和于将军说的办！立刻传令下去，各部依计行事，我要让兰主和窦泰，有来无回！”

夜色渐浓，弘农城头的烽火台，一盏接一盏地亮起，像一串嵌在黑夜里的星辰。元玥站在城头，望着东方洛阳的方向，朔风卷着她的长发，衣袂翻飞。

于谨拿着披风，缓步走到她身后，轻轻给她披上，低声道：“公主，所有的部署都已经到位了，万无一失。你不必太过忧心。”

元玥微微颔首，指尖抚过城头冰冷的城砖，眉尖的疑虑却依旧没有散去：“于将军，你说，兰主费了这么大的心思，布了这么大的一个局，真的只是为了弘农，为了都督吗？”

她总觉得，哪里还有不对劲的地方。这封密信，藏得不算深，以兰主的缜密，不该这么轻易就被他们找到。

于谨沉默了片刻，没有接话。

元玥望着东方的茫茫夜色，轻轻吐出一口白气，在寒风里瞬间消散。她以为自己已经识破了兰主的所有阴谋，已经把死局盘活，从猎物变成了猎人。

可她不知道的是，这封密信，也是兰主故意让她找到的。

洛阳城深处，一间不见天日的暗室里，一盏孤灯摇曳。兰主坐在案前，指尖轻轻抚过一幅元玥的画像，画像上的女子眉目清隽，一身戎装，在潼关策马奔腾，栩栩如生：“元玥，你果然没让我失望。面对当年和我一样的困局，你又会怎么选呢？”

她真正的目标，从来不是宇文泰，从来不是弘农城。一直都是她，元玥。

弘农城头的朔风还在呼啸，崤函道的尘烟却已被马蹄踏碎，八百里加急的驿马，带着洛阳前线的捷报，日夜兼程地冲进了弘农府衙。

独孤信与李远率部兵临洛阳城下，一切都如元玥此前的预判分毫不差。洛阳外城守军听闻弘农失守、段琛大败，早已军心涣散，不战自溃，洛州刺史广阳王元湛，只带了一千余残部，退守金墉城闭门死守。这座洛阳内城是北魏数代经营的防御核心，地势险要，墙高池深，是扼住洛阳的咽喉要地，元湛更是一把火烧尽了城外所有民房，断绝了大魏军队所有可利用的攻城物资，摆明了要凭坚城耗到邺城援军到来。

首轮攻城受挫的军报传回时，弘农帐内无一人慌乱。随军的将领早已按着元玥提前送来的密信，备好了围困之策，独孤信更是连战术调整都未曾犹豫，直接按着元玥的部署行事：不再强行猛攻徒增伤亡，只派士兵在金墉城外修筑长围工事，四面围困只留南门一道缺口，同时彻底切断城内的水源与粮道；又令李远率三千精锐，分兵扫平洛阳外围的关东军残余据点，连破八座营垒，彻底绝了元湛的援军念想。

于谨拿着前线逐日传回的军报，对着舆图一一核对，忍不住对着元玥抚掌长叹：“公主算无遗策，连元湛会焚城死守、会寄望于邺城援军，都预判得丝毫不差。独孤将军按策行事，不费吹灰之力便锁死了金墉城。”

宇文泰坐在主位，看着军报上的战损数字，眼底满是骄傲与欣慰。他伸手握住元玥放在案上的手，轻声道：“有你在，东进之路便无半分险阻。”

元玥唇角弯起一抹浅淡的笑意，目光却依旧凝在舆图上的金墉城位置，轻声道：“金墉城虽小，却是元氏旧都的根基，不可急攻，只能缓困。元湛是宗室子弟，最怕的不是战死，是城破后辱没元氏门楣，困到粮草断绝、援军无望，他自然会开城投降，不必枉送将士性命。”

战局的走向，果然与她所说的一字不差。

围困三日之后，金墉城内粮草告罄，水井也被大魏军队投了枯木堵塞，守军士气彻底崩盘，不断有士兵趁夜逃出城外投降。元湛见邺城援军杳无音信，大势已去，终究不愿落得城破身死、辱没祖宗的下场，于十一月初五清晨，打开了金墉城门，身着素服，手捧刺史印信，向独孤信投降。

这座扼住洛阳咽喉的坚城，就此兵不血刃地攻克。独孤信入城后，严令三军秋毫无犯，安抚城中百姓，修复损毁的城池与元氏宗庙，同时派使者持节前往河南、兖州诸郡劝降。

此前元玥早已派秦岳带着她的名帖，依托弘农杨氏、河东裴氏的宗族网络，提前奔赴诸郡游说，承诺归附后保留官职、减免半年赋税、保全宗族田产，此刻大魏军威已覆盖黄河以南，诸郡郡守见大势已去，纷纷望风归附，襄城、颍川、济阴等郡接连开城，宇文泰不费一兵一卒，便控制了从崤函到洛阳、再到黄河沿岸的大片区域。

金墉城捷报传回弘农的同日，崤函道也传来了大捷的消息。

韩雄、陈忻按着元玥的部署，在渑池隘口设下天罗地网，窦泰的五千精锐骑兵一头扎进包围圈，两侧山崖上的滚木礌石如雨而下，谷底的尖桩陷阱让铁骑寸步难行，八千本地义徒从隘口两头杀出，将关东骑兵分割围歼。激战半日，五千铁骑全军覆没，窦泰被当场生擒，兰主安插在弘农城内的暗卫，也被蔡佑的亲卫营按元玥的部署，一网打尽，连一个传信的活口都没漏出去。

双喜临门，弘农城内一片欢腾。宇文泰大喜之下，下令三日后在府衙内设宴，犒赏三军将士与归附的世家首领，庆贺弘农大捷与洛阳克复。

众将纷纷向宇文泰与元玥道贺，看向元玥的目光里，满是发自肺腑的敬服。自地道破城以来，她定安民之策、收河东世家、布洛阳战局、设崤函伏兵，一步一策，算无遗策，早已让这群沙场悍将心服口服，再无半分此前的轻视与质疑。

可在满堂的欢腾之中，元玥眉间的疑虑，却愈发浓重。

她还是觉得，这一切太顺了。兰主费尽心机布下的绝杀局，破得太过轻易，以她的缜密心思，不可能只留窦泰这一步棋，更不可能让自己安插在城内的暗线，这么轻易就被连根拔起。她像是故意让她赢了这一局，又像是在暗处，布下了另一张更阴狠的网。

这份疑虑，在两日后，变成了沉甸甸的现实。

那日深夜，元玥正在帐内核对河南诸郡归附的名册，秦岳忽然掀帘而入，脸色煞白地跪在她面前，双手奉上了一小包褐色的药粉，还有一封被火漆封死的密信。

“公主，属下在府衙后厨的酒坛里，查到了这个。”秦岳的声音压得极低，带着难掩的惊惶，“是牵机毒，无色无味，入酒即化，看来是准备用在三日后庆功宴上，谋害都督。还有，属下在城外的驿馆，截获了这封从洛阳送来的密信，是给元洪业大人的，落款是兰主。”

元玥的指尖猛地一顿，握着狼毫的手骤然收紧，墨汁滴在名册上，晕开一大片黑渍。

元洪业，她的嫡亲堂叔。当年全靠这位堂叔暗中接济，数次传递消息，才让她随皇兄顺利出逃。也是如今留在弘农的元氏宗室里，辈分最高、声望最重的长辈。

她拆开密信，蚕丝纸上的字迹娟秀阴寒，和薛檦府库中那封密信的笔迹一模一样。信里的内容，字字都像淬了毒的冰锥，狠狠扎进她的眼底——兰主许诺元洪业，只要在庆功宴上毒杀宇文泰，邺城之内便由侍中元罗亲率元氏大宗宗室响应，里应外合，助他在长安重立元氏皇权，光复北魏江山。信里写得明明白白，元罗早已对宇文泰 “挟天子以令诸侯” 的行径恨之入骨，更手握邺城暗线与兵马，只要宇文泰一死，他便会立刻上表劝进，奉元洪业为帝，名正言顺收回皇权。”