“长孙家的儿女当真是个顶个儿的出挑，”九歌不紧不慢抿着淡茶，看着拔下老虎牙齿的长孙钰，玩味道，“不知长孙公子可有婚配了？”

长孙璎正抬起那鲜红的蔻丹玉指，为壑渊轻轻拂去额角的汗，听闻九歌之言，银铃般笑出声：“劳帝姬操心，妾从前未出阁时，家父便耳提面命，道先成家后立业……”

九歌笑：“我又没问你，你抢着答什么？”

她总是这般爱憎分明，连一点颜面给不给旁人留。

长孙璎的话被堵回去，十分不甘，壑渊却惯若平常道：“你倒还关心起人家的婚事来。”

暮色已是西沉，夏日凉风乍起，地面青郁郁的草尖儿如浪推来。

天际夕阳缓缓坠落，九歌朝壑渊嫣然一笑：“皇兄，我是十分喜欢他。”

壑渊面色如常，并不接她的话。

淮瑾之已是将幼虎放进了笼子里，提了过来给九歌看，九歌从未见过幼虎，现下它被关在笼中，倒像一只大猫乖顺，她不由得伸出手去，却是壑渊极快地将笼子拎走，道：“仔细些，若是它开口咬你，你这手就拿不回来了。”

九歌神色一闪，面上笑意全无。

壑渊见幼虎蜷缩在笼中，便重又递到她面前，淡淡道：“起驾，回宫吧。”

九歌见他目光闪烁，便让合欢接过笼子，倾身过去与淮瑾之道谢：“今日得了你这样一份大礼，真不知该如何谢你才是。”

淮瑾之喜道：“殿下若真想谢，不知可否请您明日过府一叙，”他今日兴致极好，话音里全是笑意，“上次殿下说那池子里要种上荷花，如今都有啦。”

九歌略微怔了怔：“你办事竟如此之快。”

“与殿下说的事，我可是一件也没忘。”淮瑾之唇角一弯，“那南疆的十萼茄，也快要开了。”

九歌顾及壑渊就在不远处，怕他言多必失，轻轻摇了摇头。

淮瑾之不着痕迹地轻微颔了首，随即噤声。

九歌随壑渊帝一行走远了，有意回眸来看了他，那双墨瞳似要将他的魂魄也夺去，她笑着回身走远了，可那张浅笑的倾世之容似刻在他心上，那颗在西关磨砺许多的心，本以为再不会起风浪，此刻却如潮搅动翻涌，一时悬起找不见落处。

宫灯四起，云丝拢月。

菁华殿沉香阵阵，壑渊正身而坐，骨节分明的修长手指把玩着青瓷茶盏，一言不发地凝视九歌，目色冷冽，可唇角却似有笑意。

九歌聘婷而立，面色无常：“累了一天，我该去沐浴更衣了。”

壑渊眸中氲起一丝笑意，起身将她圈在怀中：“我和你一起。”

九歌凉声道：“放开。”

“怎么？”壑渊将她吻住片刻，流连在她耳垂，“才出宫个把时辰的功夫，你就要见异思迁了。”

“这话倒教我听不懂，”她神色淡漠，“我见了谁迁了谁，本不是你操心的事。你不去做你的事情，到我这儿玩什么？”

“你就是我的事情，”壑渊不怒反笑，“今儿你倒是演得如真的一般，旁人不知道的，还以为你真看上了那长孙家的公子呢。”

九歌心中微震，勉强定住心神去看他：“你此话何意，我听不懂。”

“你那对眼睛，像是刻在他身上了似的，”壑渊笑笑，“别以为我不知道你打的什么主意，我劝你，少招惹一个是一个罢。”

九歌也跟着他笑：“好好好，你让我怎么，我便怎么，”她顿了顿，笑意未减，“但是哥哥，我这辈子，还能去爱谁呢？”

他吻在她脖颈处的唇停下，抬起脸看进她眼底：“你想说什么？”

“我早年爱着你的心，不是已经被你拿剑挖走了么？如今便是想要去爱谁，也是不能够了吧？”

她的话被他不由分说封缄于唇，殿内烛光飘摇不定，一袭如瀑青丝被他压在了身下。

西厢东窗两相逢，胜却人间无数。

这一晚，壑渊似乎心中恼火，将她来来回回折腾到晨曦破晓才肯放过她，九歌不愿主动求他，他便愈是发狠，一遍一遍，像是凌迟的剐刑，疼得她出气的力都没有了。