夜色深沉，月色朦胧。萧烈抱着沈昀，跟在两名暗卫身后，避开巡夜夫子和值守小厮，一路悄无声息地翻过高高的院墙，朝着书院外的小镇疾驰而去。冷风拂面，怀里的人微微蹭了蹭，眉头紧锁，透着十足的难受。萧烈放缓脚步，把人搂得更紧了些。

无论如何，不舒服就要看大夫。

夜色如墨，几道身影在乡间小路上疾驰，脚下生风。

沈一和沈七在前方引路，一路避开行人，专挑僻静小巷走。不多时，便停在一处小院门前。院门低矮，墙上爬着藤蔓，门口挂着一盏小小的药灯，昏黄的光在夜里格外显眼。沈一上前叩门，三长两短，是事先约好的暗号。

门“吱呀”一声开了。开门的是个须发皆白的老者，穿着一身粗布衣衫，眼神矍铄，透着几分威严。他扫了几人一眼，目光落在萧烈怀里的沈昀身上，鼻尖微动，瞬间皱起眉头。

“进来。”

萧烈小心翼翼将沈昀放在床榻上，让他平躺着。指尖不自觉碰了碰他滚烫的额头，心头一紧。

老者上前，伸手搭在沈昀手腕上，闭目诊脉。片刻后，他松开手，语气冷厉：“这坤泽，前几日中了引信草？”

沈一脸色微变：“是。”

老者眉头拧得更紧，又扫了一眼沈昀苍白的面容，以及空气中尚未散尽的气息，厉声追问：“还短期内过量服用了抑制丹？少说也有三粒！”

沈一垂首：“是，主子也是迫不得已。”

这话一出，老者勃然大怒，猛地转头看向一旁站着的萧烈，眼神里满是责备：“你就是他的乾元？简直混账！”

萧烈双眼睁圆，整个人愣在原地——他怎么就成了沈昀的乾元了？

还没来得及开口，就被老者的话堵了回去。

“引信草虽常被用作助兴香，但专扰信期。你们俩没轻没重的，用了引信草还吃什么抑制丹？那等猛药，是能随便乱吃的吗？会毁了他的信期根基，伤及根本，后患无穷！”

萧烈张了张嘴，喉间发紧。他想说不是自己，想说他和沈昀不是那种关系——可话到嘴边，又咽了回去。他真不知道如何开口，怕漏了沈昀的身份秘密。憋了半天，萧烈只能低声吐出一句：“我昨晚和他结了临契。”

这话不说还好，一说，老者更是气不打一处来，抬手点了点他的胸口：“你还知道结临契！既然知道用临契救命，怎么不知道事前三思，怎么不知道今日好好安抚？你既然没打算和他相守，没准备好结永契，当初何必碰他？这不是害人吗！”

萧烈站在原地，垂在身侧的手紧紧攥起，满脸无措，一句话也反驳不了。

老者看着他焦急又愧疚的模样，不像是虚情假意，叹了口气，语气稍稍缓和了几分，却依旧严肃：“你俩的信香气息相融，契合度极高。寻常乾元坤泽，就算结了临契，也不会有这么强的牵连。这本该是天大的缘分，可被你们这么一闹，彻底乱了。”

“若是没有你那道临时标记，引信草的毒性顶多让他难受几日。可偏偏你掺和了进来，你的乾元气息已经替他压制了毒性，但也打乱了他自身的信香平衡。如今他体内信香紊乱，毒性与药力相冲——除了你，旁人根本安抚不住。”

“怎么会这样……”萧烈喃喃自语，“书院的课上明明说过，临契只是急救手段，药效过了就会消散，不会留下后患的。”

“那是寻常情况！”老者瞪了他一眼，“乾元与坤泽的信香，有的相斥，有的相融，全看天意。你俩偏偏是万里挑一的高度契合——这种契合之下，临时契早已不是简单的急救。你的气息，已经成了他的解药，也成了他的枷锁。”

说罢，老者转身取来银针，手法娴熟地在沈昀头顶、手腕、胸口几处穴位扎针。银针入体，沈昀眉头渐渐舒展，脸上的潮红也褪去几分，呼吸平稳了不少。

约莫半个时辰，老者收了针，擦了擦额头的薄汗，看向萧烈，语气彻底缓和下来：“我已经用银针稳住了他的信期，暂时没有性命之忧，也不会再信香失控。但这只是权宜之计，治标不治本。”