……

这时，门被轻轻推开。

初秋的晚风裹着凉意涌进来，吹起沈清歌的发梢和裙摆。

她眼睛有些肿，像是一夜没睡。

“清歌！”

苏晚棠立刻飞奔过去，却感受到她周身的凉气，停下了脚步。

沈清歌没有看苏晚棠，她的目光一直落在严争玉手中的邀请函上。

“我也收到邀请了。严争玉，我会参加这个比赛。”

晚风呼呼作响，空气陡然焦灼。

苏晚棠想说些什么，可二人之间的气氛莫名紧张，变没开口。

严争玉放下邀请函，

“清歌。世界上百分之九十九的捷径是歧路，还有一条是绝境。

“不管你最近见过什么人，对方答应你什么事，都忘了吧。

“棋院现在需要的是团结。”

“团结？”沈清歌嘴角扯出一个近乎嘲讽的弧度，

“我只是想在一个公平的赛场上，证明一些事情。证明给师父看，也证明给我自己看。”

说完，她转身离开，单薄的背影很快消失在走廊昏暗的光线里。

……

苏晚棠终于找回了自己的声音，带着焦急和不解：

“清歌她...她怎么突然这样？”

严争玉没有回答。

她走到窗边，望着窗外沉沉的夜色，院子里那棵玉兰树的影子被拉得很长。

恍惚间，严争玉仿佛回到前世，自己坐在这颗玉兰树下，读书玩耍。

时过境迁，已是百年，这里竟然是...

许久，严争玉轻声开口：

“同归，殊途。”

......

窗外的夜色，更浓了。

远处城市的霓虹闪烁，模糊一片，看不真切。

邀请函摊在棋桌上，旁边散落着几张打印出来的棋谱。

严争玉拿起邀请函细细观摩，城市围棋挑战赛...是新的机遇，也是新的战场。

只是这一次，对手不止在棋盘对面。

......

苏晚棠端着早饭推门进来，看到严争玉吓了一跳。

“争玉？”

她把粥碗轻轻放在桌角，不敢置信，

“你不会...一晚上没睡吧？”

严争玉这才回过神，窗外已是晨光熹微。

她放下邀请函，揉了揉发胀的太阳穴，随意扯了个谎：

“睡了几个小时，醒得早。”

她的声音里满是疲惫，见苏晚棠将信将疑地把粥推过来，

“你先吃点东西吧，锦标赛还有三周，身体不能先垮了。还有，师父说训练计划得定下来了。”

严争玉“嗯”了一声答应下来，却明显力不从心。

......

严争玉刚睡了一个时辰，就收到贺其年的信息：

“出来，十分钟。”

严争玉被震动声吵醒，看了眼时间，上午九点。

她盯着那行字看了几秒，抓起外套。

贺其年的车正停在棋院门口，黑色轿车里弥漫着淡淡的雪松香气。

贺其年坐在后座，见她上车抬了抬眼，将膝上摊着的文件递了过去。

严争玉接过文件，上面写着：

...拥有顶尖的大局观与心算能力，尤其擅长中后盘复杂局面的精确掌控与官子收束，棋风灵动诡谲，常能下出打破现代定式思维的“妙手”。

但对流行布局、AI定式及快棋节奏尚在适应期。

这份报告的主人是...严争玉？

她不由震惊，“你调查我？”

“投资需要了解标的。

“你的古法开局在慈善赛上效果不错，但锦标赛是快棋制，每方基本用时一小时，之后三十秒读秒。

“高强度连续对局，对手的平均等级分比慈善赛高至少两个档次。”

贺其年转而看向她，平静陈述：

“你慈善赛决赛的官子阶段，有三次可以简明定型的机会，都选择了更复杂的变化。

“虽然赢了，但耗时多了近二十分钟。如果是在读秒声中，这种选择风险很大。”

严争玉知道他说得对。

前世对局没有严格时限，一盘棋下上几天也是常事。

而现代快棋，尤其是读秒阶段的压力，她只在网络对局中浅尝辄止，尚未真正在重大比赛中体验过。

“所以？”她抬起眼问。

贺其年看着她的眼睛，

“所以你需要特训，不是闭门造车那种。是有人针对你的短板，进行高强度、模拟实战的对抗性训练。我可以安排！”

“贺总真是周到。这次又是什么条件？”

“没有条件。只是建议。接不接受，随你。”

贺其年的话反而让严争玉怔了一下，他把选择权抛了回来。

......