回到棋院，沈清歌没回自己房间，径直去了后院师父的住处。

老院长正在院子里慢慢打着太极，动作舒缓，与暮色相融。

见她进来，收了势，笑道：“清歌来了？听说争玉出院了，没事就好。”

沈清歌“嗯”了一声，走到石桌旁坐下。

石凳冰凉。

她犹豫了几秒，手指在口袋里捏紧了那张名片，开了口：

“师父，我今天...碰到长风资本的周总了。”

老院长脸色沉了许多，在她对面坐下。

沈清歌深吸一口气，把咖啡馆里的谈话挑着重点说了。

她尽量让自己的语气显得客观冷静，可说到“未来之星”计划，和那些保障和资源时，声音还是不自觉地快了起来。

“...师父，我觉得，这或许是个机会。”

她抬起眼，目光灼灼，

“棋院现在这样，太艰难了。

“如果能有足够的资金支持，现代化的训练条件，我们这些学棋的人，才能心无旁骛地下棋，去冲击更高的地方。

“周总说了，他们会保留‘中正’的名字，只是换一种方式让它活下去，活得更好。”

老院长一直安静听着，脸上没什么表情，等沈清歌说完，他才缓缓开口：

“周总说的那些，听着是挺好。金屋子，银盘子，谁不喜欢？

“你从山里出来，心里自然憋着股劲儿。

“可有些东西，换了金屋子银盘子，就散了。”

面对陈鸣谦的固执，沈清歌忍不住提高了声音：

“可是师父！现在这样死守着，棋院就要没了！

“争玉是拿了个冠军，可五十万够干什么？

“够应付下一次危机吗？我们难道要眼睁睁看着棋院倒掉，然后各奔东西？”

老院长沉默了很久。

夕阳的余晖彻底沉下去了，天边只剩一抹黯淡的灰紫色。

他慢慢站起身，背对着沈清歌，佝偻的背影在暮色里显得格外单薄。

“清歌，你长大了，有自己的想法，师父不拦你。

“可师父不能拿棋院的百年基业做筹码，棋院的未来，就交给未来的年轻人吧。

“时代的浪潮里，师傅已经被淘汰了，师傅唯一能做的就是守着这间旧棋院，守着你们。”

他回过头，眼神有疼爱，也有叹息，

“棋院要是真没了...那也是它的命数。

“可只要它还在一天，这里的棋，就得照着它该有的样子下。”

老院长的背影渐渐远去。

沈清歌一个人坐在冰冷的石凳上，夜色彻底笼了下来，棋院安静得只剩风吹过屋檐的呜呜声。

那天晚上，沈清歌房间的灯亮了一夜。

清晨的熹微洒进窗户，沈清歌从垃圾桶里找出早已被她丢掉的邀请函，推掉之前定下的商业比赛。

......

严争玉回过神来，声音有些疲惫：

“事情我大致明白了，沈清歌没事，她想明白就会回来。”

“可...好吧。”

苏晚棠坐下叹了口气，事已至此，只能先等沈清歌回来。

“周慕远...他话里话外都在暗示，光靠这个冠军和奖金，解决不了根本问题。”

苏晚棠脸色一白，“他还不死心？”

“恐怕没那么简单。”

严争玉拿起那个信封，抽出里面的支票，推给苏晚棠。

“这笔钱，先把长风资本那边最急的逾期利息还上。”

五十万，对个人而言是一笔巨款，对棋院的未来来说，确实只是杯水车薪。

更何况，最大的债主，早已不是长风资本，而是贺其年。

苏晚棠望着手中的支票有些犹豫，看向严争玉问：

“那贺先生那边...”

“他？”

严争玉扯了扯嘴角，想起贺其年那张没有温度的脸，连忙摇了摇头，

“先欠着吧。他的游戏，规则由他定。这笔奖金，恐怕连入他眼的资格都没有。”

……

还完长风资本的利息，奖金大概还剩三四千元。

拿着这笔“巨款”，严争玉做了一件大事。

她买了一台崭新的笔记本电脑，替换掉训练室那台屏幕边缘都磨出白痕的“老古董”。

新笔记本“入驻”棋院的那天，苏晚棠和严争玉站在桌旁看了许久。

“可以啊，争玉！你为咱们棋院添了一个大件。”

苏晚棠拍着她的肩膀，语气里满是对自家孩子骄傲。

话音未落，房门被轻轻敲响。

方知勉站在门外，手里拿着一个米白色的硬壳信封，样式考究，

“严师妹，有你的快递，刚送到的，好像是...赛事邀请函？”

严争玉接过来，信封上印着烫金的徽标：城市围棋锦标赛组委会。

她拆开，里面是一份印制精美的邀请函和详细的赛事章程。

“城市围棋锦标赛...”

苏晚棠凑过来看，眼睛瞪大，

“争玉，这不是你一直想参加的比赛！冠军奖金足足加了一倍，整整一百万！”

章程上罗列着参赛者的初步名单，严争玉的名字赫然在列，标注着“特邀外卡”。

她的目光向下扫，看到了“林见深”。

再往下，目光忽然顿住。

名单末尾，一个不久前才添上去的名字，格式显然对不上。

沈清歌。