他迅速清理呼吸道，剪断脐带，将婴儿包裹好。然后是缝合。从子宫到腹膜，再到肌层和表皮，他强压着手底的颤抖，一针一线，细致得近乎虔诚，只盼着能让妇人少受些苦楚，日后能完好如初。

当他终于放下针线，抬头看向窗外时，雨势已弱。婴儿啼哭在屋内回荡，产妇在血污与疲惫中沉沉安睡，手术成功了，沈清和长舒了口气。

母子平安。那户人家千恩万谢。

邻里也有人赶来道贺，感念沈清和的救命之恩。

沈清和看着母子平安的模样，心底满是医者的慰藉。

可这份慰藉，只维持了短短三日。

这三日里，村头茶余饭后的议论早已变了味。有人私下跑去请教一位自称通晓阴阳的老先生，老先生听了那人描述，便沉下脸断言：“此乃破身开膛，逆天而行，非妖即邪。”这话一传十、十传百，到了第三日，已成了人人笃信的铁律。流言越滚越大，说什么夜里看见医馆鬼火缭绕，说什么那婴孩的哭声像猫叫，更有好事者添油加醋，说沈大夫是以妖法换命。

三天后，那男人推着躺着产妇的板车，带着一群人气势汹汹地回到医馆，身后跟着愚昧的村民，还有村里嚼舌根的长老、守旧的乡绅，原本感念恩情的几人，也在流言蜚语里变了脸色。

“你对我婆娘做了什么！”他一把扯开妻子的衣襟，指着那道尚未完全愈合的伤疤，怒吼道，“这疤是哪来的？你说！你是不是用了什么邪术，害我妻子中了邪？”

产妇自幼受教诲，身体发肤受之父母，女子身子不可轻示于人、开肠破肚必遭天谴。此刻那道横在腹间救命的印记，在她眼中是一条洗不掉的污秽。丈夫的怒骂、村民的指责，更让她深信：自己已被邪祟缠身，再多说一个字，只会给孩儿招来灾祸。

妇人想开口辩解，却被丈夫厉声呵斥，又被周边村民的谩骂声吓住，看着身上的伤疤，满心都是恐惧与羞耻，只能缩在一旁低头啜泣，终究没敢说出一句辩解的话。

沈清和试图解释：“我是剖开肚子，把孩子取出来的，若是不如此，他们母子二人都活不成。”

“胡说八道！”人群中长老厉声打断，“女子生产乃天道轮回，哪有剖腹的道理？你这是违背伦常，借着治病之名，行邪祟龌龊之事！留你在这，迟早祸害全镇！”

人群哗然，少数有心出言劝阻的声音，也被这强势的守旧观念压下，最终只剩漫天谩骂。棍棒石块雨点般落下，药柜倒塌，药罐碎裂，熬煮了一半的汤药洒在地上，晕开一片暗沉的污渍。

沈清和坐在满地狼藉之中，浑身的热血一点点冰凉。

这些年，治好了痨病，却被说成吸人精气；救治了溺水孩童，却被指与水鬼勾结。这不是他第一次遭遇这般恶意。这样的恶意，如同黑雨，从未停息过。

这次救下两条性命，保全完整家庭，换来的是又一次的恩将仇报、指责谩骂。

他曾以为，医者的使命，是用双手挽回生命，是用医术化解苦难。可现实告诉他——没有人关心你做了什么，他们只在乎你做的是否合乎常理，所谓人情、善意、感恩，在愚昧与偏见面前，从来都是不堪一击。

他坐在废墟里，从日出到日落，再到天空泛起灰白。看着被砸毁的医馆，耳中回荡着众人的谩骂之声。

慢慢地，他明白了。

在这个世界上，人情是多余的东西。温情是软肋，善意是枷锁，只要心存共情，就会被世俗的恶意所伤。人心人情带来的残缺，从来都无法靠医术弥补，唯有斩断七情六欲，才是有秩有序的天地。

他抬起头，望向灰蒙蒙的天空，如同望着心中那团死灰，眼中最后一点光亮彻底熄灭，只剩下死寂的冰冷。

——既然情是多余的，那不如，都舍弃吧！连同自身的悲悯，善意，一并割舍。

他站起身来，离开了医馆废墟，没有回头再看一眼。离开的路上他遇到了一个名叫林深的方士，

世上再无沈清和，只剩斩断七情、信奉绝对秩序的寂机子。

寂机子站在石床边，看着那抹淡粉色的缝合线，恍若隔世。

他想起百年前那个雨夜，自己也曾以为，这一刀下去，是挽狂澜于既倒，是医者的仁心。

直到那座医馆在棍棒与谩骂声中化为废墟，他才终于明白。

以前总以为，生命的意义在于喜怒哀乐、有悲欢有离合。可人情易改，爱恨无常。

如今婴儿的啼哭在他耳中，不过是混沌的噪声。

最可靠的

是秩序，秩序才是这个溃烂世界里，唯一能切除杂情杂念的手术刀。

他将婴儿抱起，转身，递给身后那名垂手而立的黑衣人。

自始至终，那刚生产完的妇人静静躺在石床上，眼神空洞，仿佛刚才被取出的不是自己的孩子。

婴儿的哭声不是新生的喜悦。