陆述看着这三封信，把信纸平铺在桌上，看了很久。王畚没有查账，没有查人，没有查任何东西。他什么也没做。什么也没做，比做了什么更可怕。因为他什么也没做，你就找不到他的错；找不到他的错，你就办不了他；办不了他，他就还会来。

八月二十八，王畚回到了洛都。他进宫面圣，在御书房里待了整整一个时辰。没有人知道他在里面说了什么，但他出来的时候，脸上的表情不是“什么也没查到”的表情，而是“查到了什么但不想说”的表情。

当天下午，永安帝在甘露殿召见了陆述。永安帝坐在案后，手里握着笔，没有在写，只是握着。

“陆相，王畚从北疆回来了。他跟朕说，程务、周劭、赵简，都是能臣，北疆的防线固若金汤，骨笃打不进来。”

陆述看着永安帝的眼睛，那双细长的眼睛里有一种说不清的东西。不是满意，不是不满意，是一种更复杂的东西——像是在说一件事，但心里想的是另一件事。

“陛下，王畚还说了什么？”

永安帝沉默了片刻，摇了摇头。“没有了。就说这些。”

陆述知道永安帝在说谎。王畚一定说了别的，说了程务的坏话，说了周劭的坏话，说了赵简的坏话。但他没有证据，所以他不能说。他只能说好话。好话说了，永安帝信了，他就白去了；好话说了，永安帝不信，他就下次再来。

“陛下，王畚没有查到问题，说明程务、周劭、赵简没有问题。”

永安帝看着他，沉默了很久，说了一句：“你说得对。他们没有问题。”

九月初一，陆述收到了赵简从朔方寄来的一封信。信写得很长，字迹比以前工整了很多。赵简在信上说，王畚在河东的时候，看了他的媳妇，看了赵归，看了赵念，看了赵望。看完了，说了一句“赵将军辛苦了”，就走了。赵简说，他不怕王畚查他的账，查他的兵，查他的城。他怕王畚查他的家人。他的家人是软肋，软肋不能让别人知道。

陆述看完信，把信纸平铺在桌上，看了很久。他铺开纸，给赵简写了一封回信。信写得很短，只有几行字：“赵简，你的家人不是软肋，是你的盔甲。盔甲在，你就在。你在，朔方就在。朔方在，大梁就在。”

当天晚上，陆述去了昌平王府。他把王畚去北疆的经过一五一十地告诉了姬桓——没有查账，没有查人，没有查任何东西，只是看。看完了，说了一句“辛苦了”，就走了。

姬桓听完，沉默了很久，说了一句让陆述心头一沉的话：“他没有查，比查了更可怕。他不查，你就不知道他要干什么。你不知道他要干什么，就防不住他。防不住他，他就能干成他想干的事。”

九月十五，王畚又出发了。这一次不是去北疆，是去河南道。永安帝让他去河南道赈灾，河南道今年大旱，庄稼颗粒无收，老百姓在饿肚子。他走的时候，又来政事堂辞行，穿着崭新的官袍，腰里系着银带，脸上带着那种不卑不亢的笑容。

“陆相，下官此去河南道，不知何时能回。临行之前，特来向陆相辞行。”

陆述看着他，沉默了片刻，说了一句：“王大人，河南道的灾民，你替本相好好安抚。安抚好了，本相替你请功；安抚不好，本相替陛下办你。”

王畚的笑容僵住了，弯腰行了一礼，转身走了。陆述坐在政事堂里，看着他的背影消失在门口。九月的风吹进来，带着凉意和远处烧秸秆的烟味。他咳嗽了两声，用袖子捂住嘴。

当天晚上，陆述回到住处，点上灯，铺开纸。他写道：“八月，上遣王畚巡北疆。畚至云中、朔方、河东，未查一账，未办一人，唯曰‘辛苦’。臣知其非善类，然不能办之。九月，畚赴河南道赈灾。臣送之，曰：‘赈不好，臣办你。’畚色变。臣知畚非赈灾，乃避祸。避得了一时，避不了一世。臣在洛都，等他回来。”