暮春的晨光透过汀兰院的雕花窗棂，将庭院里的兰草照得愈发青翠。沈微婉正与苏云溪坐在石桌旁对弈，指尖拈着白玉棋子，落在棋盘上时轻响一声，与院外的鸟鸣相映成趣。青禾端来刚沏好的雨前龙井，茶香袅袅，混着院角蔷薇的甜香，透着几分闲适安宁。
“婉婉妹妹这棋艺愈发精湛了，姐姐快要招架不住了。” 苏云溪看着棋盘上错综复杂的局势，笑着摇了摇头，眼底满是赞赏。
沈微婉浅啜一口清茶，指尖轻轻摩挲着棋子，语气温和：“苏姐姐说笑了，不过是侥幸占了几分先机罢了。”
话音刚落，院门外便传来一阵喧闹的脚步声，伴随着丫鬟刻意抬高的通报声：“沈大小姐驾到 ——”
沈微婉执棋的手微微一顿，眼底闪过一丝不易察觉的冷意。沈月瑶，她的嫡姐，自她嫁入靖王府后便从未露面，如今却突然上门，想必不是真心探望那么简单。
苏云溪也收起了笑意，神色凝重地看向沈微婉：“是你那位嫡姐？她怎么会突然来王府？”
“想来是听闻了些什么，特意来看看我这个‘庶妹’在王府过得好不好吧。” 沈微婉语气平淡，却掩不住眼底的疏离。她太了解沈月瑶了，表面端庄温婉，实则心胸狭隘，嫉妒心极强，如今自己在王府渐渐站稳脚跟，她定然是按捺不住，要来给自己下马威了。
说话间，沈月瑶已带着两名贴身丫鬟走进庭院。她身着一身石榴红蹙金绣罗裙，裙摆绣着繁复的缠枝莲纹样，腰间束着赤金镶宝石的玉带，头上插着赤金点翠步摇，随着她的走动，步摇上的珠翠轻轻摇曳，流光溢彩，整个人透着一股张扬的华贵。
相比之下，沈微婉一身素色云锦罗裙，仅在鬓边插着一支简单的银镀金兰簪，显得清雅低调，却也难掩那份由内而外的温婉气质。
“妹妹，姐姐来看你了。” 沈月瑶脸上挂着虚伪的笑容，语气亲昵，眼神却带着几分居高临下的审视，“自从你嫁入靖王府，姐姐一直想来探望，只是家中琐事繁多，今日才得空过来，妹妹可别怪姐姐来晚了。”
沈微婉起身行礼，语气平和：“姐姐客气了，姐姐能来，微婉不胜荣幸。青禾，快给大小姐看座奉茶。”
“不必了。” 沈月瑶摆了摆手，径直走到石桌旁坐下，目光扫过庭院里的景致，眼底闪过一丝不屑，“妹妹这汀兰院虽偏僻了些，倒也还算雅致。只是姐姐听说，王爷近日对你颇为看重，宴席上还特意让你入轩内落座，甚至对你做的汤赞不绝口，想来妹妹在王府的日子，过得还算舒心吧？”
她的语气看似关切，实则带着几分炫耀与试探，仿佛在暗示沈微婉能有今日的待遇，不过是侥幸罢了。
苏云溪闻言，心中微怒，正要开口反驳，却被沈微婉用眼神制止。沈微婉看着沈月瑶，语气温和却坚定：“托王爷的福，微婉在王府的日子确实还算舒心。王爷体恤下属，善待姬妾，是微婉的福气。”
“福气？” 沈月瑶嗤笑一声，端起青禾递来的茶盏，却并未饮用，只是轻轻撇着浮沫，“妹妹倒是会说话。不过姐姐可要提醒你，这靖王府不比沈府，姬妾众多，个个出身不凡，妹妹出身低微，又是庶女，能得到王爷的一时青睐已是不易，往后可得更加谨小慎微，莫要得意忘形，惹得王爷不快，到时候可就追悔莫及了。”
这番话明着是提醒，实则是在贬低沈微婉的出身，暗示她配不上王爷的看重，迟早会失宠。
沈微婉心中冷笑，面上却依旧神色平静：“姐姐说得是，微婉记下了。不过微婉相信，王爷看重的并非出身，而是品性与德行。微婉虽出身低微，却也知晓恪守本分，安分守己，绝不会做出惹王爷不快之事。”
她的语气不卑不亢，既没有因为沈月瑶的贬低而恼怒，也没有因为自己如今的境遇而骄傲，始终保持着一份从容与淡定。
沈月瑶没想到沈微婉竟如此伶牙俐齿，心中愈发不悦，语气也变得尖锐起来：“妹妹倒是自信。只是姐姐听说，府中的林侍妾出身名门，李侍妾也颇有背景，她们都对王爷情深意重，妹妹不过是个庶女，无依无靠，真能在王府站稳脚跟吗？”
她一边说，一边故意晃了晃手腕上的赤金镶翡翠手镯，手镯上的翡翠色泽明艳，一看便价值不菲，显然是在炫耀自己的富贵。
“姐姐多虑了。” 沈微婉淡淡说道，“微婉在王府并无过多奢求，只求平安顺遂，与姐妹们和睦相处。至于能否站稳脚跟，并非取决于出身与背景，而是取决于自己的言行举止。微婉相信，只要自己真心待人，恪守本分，定能在王府找到一席之地。”
苏云溪在一旁附和道：“沈大小姐说得未免太过绝对了。婉婉妹妹品性温婉，聪慧善良，又深得王爷看重，姐妹们也都十分喜爱她，她在王府的日子过得舒心自在，无需大小姐费心操心。”
沈月瑶没想到苏云溪会突然开口帮沈微婉说话，脸色微微一沉：“这位想必就是柳侧妃的好友苏小姐吧？苏小姐虽是外客，却也该知晓，这后宅之事，外人还是少插手为好。”
“大小姐此言差矣。” 苏云溪语气平静，“婉婉妹妹是我的好友，我见不得她被人无端轻视。大小姐今日上门，若是真心探望，我们自然欢迎；若是故意来挑衅滋事，那便请回吧，免得扰了我们姐妹的清静。”
沈月瑶被苏云溪说得哑口无言，脸色愈发难看。她没想到沈微婉不仅自己伶牙俐齿，还有苏云溪这样的好友撑腰，今日想要给她下马威的计划，怕是难以得逞了。
就在这时，柳轻眉从外面练剑回来，看到庭院里的情景，顿时明白了几分。她走到沈微婉身边，目光锐利地看向沈月瑶，语气凌厉：“这位便是沈大小姐吧？久仰大名。只是不知大小姐今日上门，究竟是来探望婉婉妹妹，还是来给她添堵的？”
柳轻眉身着一身劲装，腰间佩剑，周身散发着一股飒爽的英气，眼神凌厉，让沈月瑶不由自主地感到一阵压力。
沈月瑶强压下心中的怒火，脸上挤出一丝笑容：“柳侧妃说笑了，姐姐自然是真心来探望妹妹的。只是许久不见，与妹妹多说了几句话，没想到竟引起了这般误会，还请柳侧妃莫要见怪。”
“误会？” 柳轻眉嗤笑一声，“大小姐的话里话外，都透着对婉婉妹妹的轻视与挑衅，这可不是误会那么简单。婉婉妹妹如今是靖王府的人，受王爷看重，我们姐妹也会护着她。大小姐若是再敢出言不逊，休怪我不客气！”
柳轻眉的语气带着十足的威胁，让沈月瑶心中一颤。她知道柳轻眉出身将军府，性情刚烈，不好招惹，今日若是真的闹起来，自己讨不到半点好处。
沈微婉看着沈月瑶变幻莫测的脸色，心中清楚，今日之事不能太过僵持，否则只会让外人看笑话。她轻轻拉了拉柳轻眉的衣袖，语气平和：“轻眉姐姐，算了，姐姐也是一片好意，只是言语间有些误会罢了。”
柳轻眉冷哼一声，不再说话，却依旧用凌厉的目光盯着沈月瑶，显然并未真正释怀。
沈月瑶见状，连忙借坡下驴：“还是妹妹懂事。姐姐今日来，除了探望妹妹，还带来了一些礼物，算是姐姐的一点心意。”
说罢，她示意身后的丫鬟将礼物呈上来。丫鬟打开手中的锦盒，里面放着一支赤金点翠步摇和一对玉镯，都是极为名贵的首饰，显然是用来炫耀自己的富贵，同时也想在沈微婉面前摆嫡姐的架子。
沈微婉看着锦盒里的首饰，语气平淡：“多谢姐姐的好意，只是这些首饰太过贵重，微婉不敢收。姐姐还是带回吧，留给姐姐自己用更为合适。”
“妹妹这是嫌弃姐姐的礼物吗？” 沈月瑶语气带着几分不悦，“这些首饰都是姐姐精心挑选的，特意送给妹妹，妹妹若是不收，便是不给姐姐面子。”
“姐姐误会了。” 沈微婉说道，“微婉并非嫌弃，而是觉得这些首饰太过张扬，与微婉的性子不符。微婉在王府过得简单，平日里也用不上这般贵重的首饰，姐姐的心意，微婉心领了，还请姐姐收回礼物。”
她的语气坚定，没有丝毫妥协的余地。她知道，沈月瑶送这些礼物，不过是想在自己面前炫耀，同时也是想让自己欠她一个人情，往后好借此拿捏自己。她才不会如沈月瑶所愿。
沈月瑶没想到沈微婉竟如此不给面子，心中怒火中烧，却又发作不得。她看着沈微婉从容淡定的模样，心中愈发嫉妒。她实在不明白，这个出身低微的庶女，为何能在靖王府过得如此舒心，还能得到王爷的看重，甚至有柳轻眉与苏云溪这样的好友撑腰。
“既然妹妹执意不收，那姐姐也不勉强。” 沈月瑶收起锦盒，语气冰冷，“只是姐姐希望妹妹能记住自己的身份，莫要忘了本，做出什么逾矩之事，丢了沈府的脸面。”