龙椅之上，赵渊沉默观望。

他心中已然断定，此事脱不开薛敬山。可朝堂讲律，不能凭猜疑定罪。尸骨、死因、时序，只能证明有人灭口，抓不到指使实证。

“此案暂缓定论。”赵渊出声叫停争辩，“尸骨入库留存，御史台继续追查当年行凶之人，追查埋尸来路。择日再议。”

当庭不能定罪，只能继续追查。

朝议作罢，百官散去。

廊下寒风穿堂。薛敬山缓步独行，表面平静，心底戾气丛生。

尸骨定名，疑点坐实，身上的污泥，再也洗不干净。如今只能死守，不能露出半分破绽。

“御史执意深挖，长久下去，恐查出当年死士踪迹。”幕僚低声。

“查不出。”薛敬山冷声道，“埋尸之人早已离境，改名易姓；当年指令无笔迹，无留存。只要死士不归，只要我不松口，便无直接罪证。”

守住最后一环，便可安然脱身。

巳时，东宫。

晨光落窗，一室清冷。

暗卫呈上朝堂争辩、勘验定论、薛敬山死辩死守。

谢临渊翻阅细报，眸光淡然。

“尸骨定名，罪链锁死大半。只差最后一指，直指主谋。”

层层证据都有，唯独少了指使链条。

“要不要放出当年死士出逃的踪迹，给御史线索？”

“不急。”谢临渊摇头，条理缜密，“线索不能一次性给尽。先让御史顺着值守枯井的暗人追查，一层层撕开。

今日给一条，明日留一环。慢慢逼他慌乱，逼他出错。”

循序渐进，层层施压。

不让棋局一眼落地，要磨尽薛敬山最后的底气。

“早前收录的吏部涂改卷宗，何时呈上？”

“等到他说辞崩塌，再一并抛出。”

多桩旧罪，分次击打。不给喘息，不留退路。

午后，摄政王府。

内室药香温软。

萧惊寒听完朝堂局势，缓缓睁眼。久病体弱，目光却通透锐利。

“白骨只能证明灭口，不能定主谋。”他轻声道，“薛敬山布局周密，经手之人早已远逃，斩断链路。今日辩词，早在预料。”

十一年老谋，不会留下直白把柄。

“御史继续深挖，能不能查到根源？”

“能。”萧惊寒缓缓开口，“当年为他送信、为他值守、为他改档，链条太多。守住一时，守不住长久。层层追查之下，旁支先崩，主干迟早外露。”

一桩大案，从来不是单点。

旁枝细碎罪责，最先败露，最后牵连主谋。

黄昏，皇城暗流深重。

御史台全力追查枯井值守之人，顺线溯源；薛府严防死守，稳固说辞；东宫握满证据，步步蓄势；帝王疑心深重，冷眼观望。

铁证已现，罪责难脱。

距离撕开最后一层伪装，只差一步。