这一剂御药，不是简单体恤，是帝王态度的信号。

前日兵败虽轻罚结案，可少年心底已然生疑；如今愧疚翻涌，心念回转，重新偏向萧惊寒。对自己，生出防备，生出疏离。

“陛下已有异心。”幕僚沉声。

“意料之中。”薛敬山气息冷沉，“百条人命摆在眼前，对错昭然。少年心生悔意，再正常不过。”

之前步步顺遂，是利用帝王浅显心思；如今惨烈后果现世，算计便压不住人心。

“要不要再进言，挽回陛下心意？”

“不必。”薛敬山缓缓摇头，决意收敛锋芒，“此刻多说无益，急于辩解，反而显露心虚。暂且收手，放缓脚步。”

经雪原一败，两件事已然明了。

其一，不可随意触碰边事，自己不通北疆天时地势，极易再生纰漏；

其二，不可逼迫帝王过甚，免得少年彻底清醒，反向制衡。

“暂缓朝堂人事清洗，搁置旧案谋划。”他冷声下令，“收拢党羽，谨言慎行。不争一时，静待时机。”

急速扩张的势头，被迫戛然而止。

从步步激进，转入低调蛰伏。不再大刀阔斧，不再肆意换权。先稳住帝王信任，抹平朝野非议，再图后路。

正午，皇城风向悄然柔和。

往日密集的阁令骤然变少；薛党官员收敛言行，不再肆意弹劾；朝堂氛围，归于克制平静。

一路狂飙的权局，硬生生踩下刹车。

午后，东宫。

日光落窗，一室清寂。

暗卫逐条回禀：帝王送药，心意回转；薛敬山受挫收敛，暂缓布局；朝堂清洗停滞，边事搁置。

谢临渊指尖轻碾茶盏，眸色淡淡：

“一次兵败，两样结局。帝王悔心，权臣收锋。短时间内，皇城再无大乱。”

雪原百骨，止住了薛敬山的贪进，也拉回了帝王的良知。

大局，暂时平衡。

“两边相持，我们接下来如何？”

“照旧蛰伏，逐日存档。”谢临渊声线平稳，“一边记薛家兵败罪责、私自改制边令；一边记下君臣重修微妙情谊。静待下一道裂痕破土。平衡从来长久不了，只需静待再生变数。”

不插手，不搅动。

冷眼盯着朝堂相持，等着平衡自行破碎。

黄昏，清和堂。

炉火温软，药香静静漫开。

苏婉整理配伍，听闻今日朝堂走向，缓缓一语：

“身疾易养，心疾难调。帝王今日悔悟，是一时良心；薛敬山今日收敛，是一时隐忍。病根未除，平静只是假象。”

人心内里的算计、猜忌、野心，从未消散。

不过暂时压住，伺机再发。

入夜，皇城安宁。

王府静养，接住帝王隐晦善意；薛府闭门蛰伏，收敛权锋；深宫帝王心绪繁杂，思虑再三；东宫封存证据，静待变局。

狂风暂歇，暗流深藏。

这场权争，迎来短暂平静，却绝非终点。