天色灰白，云层沉厚不散。长安城积雪未消，街巷冰封，寒意浸骨。自昨夜灵脉崩损，萧惊寒昏迷半宿，连日心神耗尽，身体彻底垮落。

清晨，王府传出号令。

暂停一切日常朝议理事，闭门静养，谢绝访客。三省公文、边防奏报暂由左右侍郎代收，不急不送，待身子好转再行批阅。

消息一出，半日之内席卷皇城。

朝堂率先动荡。

紫宸殿早朝，百官列队站定，阶前不见那道孤峭玄色身影。往日由摄政王裁决的朝政，今日空悬无主。幼帝赵龙椅端坐，目光空落，心底不安渐生。年少临朝，向来倚靠萧惊寒稳住大局，一朝不见，方寸难定。

殿内私声渐起。

人心浮动，各怀思虑。

中立老臣忧心边防，北地风雪未停，粮道阻塞，无人统筹；依附王府的官员面色焦灼，担忧摄政伤势，忧虑朝局失衡；一众薛党，则暗中对视，眼底藏着不易察觉的喜色。

等待多日的空窗，终于来了。

朝议草草收场。百官退出大殿，廊下议论不绝。

“摄政王重伤卧床，旧疾凶险，不知何时方能理事。”

“北边军情紧急，无人决断，再拖延下去，恐生变数。”

“朝政大权空悬，长此以往，朝堂不稳。”

流言顺着宫廊漫出，散入各司官衙。朝野焦虑，百官惶惑，整个大雍中枢，骤然缺了脊梁。

午后，薛府密室。

帘幕低垂，烛色暗沉。薛敬山端坐案前，听完朝野浮动、百官心慌，指尖慢捻佛珠，眉眼幽深，笑意内敛。

时机，已然成熟七分。

“他闭门养疾，无力掌局；朝堂人心散乱，朝野焦虑。”他缓缓开口，声线冷静老练，“现在的朝堂，最缺安稳，最容易掀起风浪。”

幕僚躬身请示：“何时呈上篡改旧卷，弹劾谢临渊？”

薛敬山抬手，压下急意。老谋深算，从不贪一时之快：

“再等三日。”

“三日之内，放任朝野焦虑发酵，放大摄政重伤之事。让百官看见朝政无序，让幼帝心生惶然。等到人心乱到极致，我再当庭递卷。”

布局层层递进。

先让朝堂习惯权力空悬，先让疑虑铺满朝野。届时抛出旧案，一石激起千层浪；借朝政不稳为由，归罪谢临渊身份不明、潜伏内廷，祸乱中枢；再牵引萧惊寒用人失察，包庇逆余，两罪同发。

一卷，扳两人。

“这三日，分两步走。”薛敬山眼底锋芒渐露，排布周密。

“其一，暗中散布言语，暗指东宫随员来路不明，摄政重伤之后，内廷无人看管，隐患暗藏，搅动百官猜忌；

其二，整理当年旧案残页，誊写规整，伪造笔录落款，做到滴水不漏，只待当庭呈上。”

先用细碎舆论铺垫怀疑，再用案卷定死罪名。

从人心到证据，层层锁死，不给半分退路。

指令落下，暗影四散。

一时间，皇城各处悄然生出细碎流言。不再绕扯萧惊寒，矛头调转，直指谢临渊。

“内廷机要交由无名之人，摄政卧床，无人管束，隐患极大。”

“来历不清，履历空白，久居东宫，早晚祸乱皇城。”

猜忌顺着官衙、宫廊层层蔓延，渗入幼帝耳目。

黄昏，东宫。

雪光落进窗内，冷意侵屋。谢临渊端坐案前，听完三日布局、朝野浮动、市井新生流言，神色平静无波，早已预判所有走向。