谢临渊独居偏舍，案前摊开宫中小档。连日处理机要，条理分明，处事稳妥，不显私心，不露情绪。他深知自那日殿中对峙过后，目光便牢牢锁在自己身上。明面的刁难暂歇，暗处的监视，早已铺开。

旧伤受深秋寒侵，胸腹隐隐闷痛。他抬手轻按创口，眼底情绪淡不可辨。

十一年亡命，流离江湖，掩藏姓名，磨平棱角，熬过刀伤、饥寒、追杀，走到今日入局中枢。他早已料到薛家必会追查，必会溯源，必会疑心根底。

迟早，会查到那一夜。

门外脚步轻细，暗卫低声入内回话：“大人，今日萧将军去往清和堂一事，已传入薛府。薛敬山当夜锁房密议，已遣人暗中探查你的过往踪迹，城郊别院亦已布下眼线。”

谢临渊指尖微顿，神色如常。

来了。

预料之中，无半分意外。明面试探只是先手，暗处溯源才是杀招。薛敬山老谋深算，绝不会放任一个来路不明的人长居机要。

“盯紧探查之人。”他声线平静，“不必拦截，不必驱逐。任由他们查。能查到的，都是我故意留下的细碎痕迹；查不到的，终生摸不透。”

隐忍，周旋，诱导。

故意留下陈年刀伤，留下早年流离碎片，却死死封住谢家真名、京兆旧夜。让薛家生疑，却拿不出实证；心生忌惮，却不敢贸然发难。

棋局拉扯，才刚刚开始。

暗卫领命退去，偏舍重归安静。

谢临渊抬眸望向窗隙外的孤月，月色冷薄，一如当年京兆雨夜。那一夜血色浸透长街，那一夜家门覆灭，那一夜少年拼死出逃。隐忍十一年，距离真相，距离清算，越来越近。

同更时分，摄政王府。

书案堆叠密报，萧惊寒独坐长夜。暗卫呈上薛家今夜动向，字字清晰。他一目扫完，指尖捏紧纸张，眼底冷意渐生。

“果然开始查了。”

从安置谢临渊入宫那日，便知必有此刻。薛敬山老奸巨猾，嗅觉敏锐，绝不会甘于被动。追查过往，溯源旧案，是必然之举。

“要不要压住探查？”属下低声请示。

萧惊寒摇头，心疾隐隐轻痛，语气决绝：“不必。让他们查。怀疑，才有忌惮；忌惮，才会收敛。眼下时机未至，旧案不能掀开，却正好借这份暗中猜忌，锁住薛家贸然出手的心思。”

先帝遗局，黑白盟约。

他在明，挡尽骂名；谢临渊在暗，藏尽杀机；薛家在侧，困于猜疑。三方拉扯，蛛网互生，大雍朝堂的暗流，一层层缠紧。

夜色渐深，霜气更寒。

薛府的眼线遍布街巷，东宫的防备滴水不漏，摄政王府冷眼控局。有人追查过往，有人掩藏血迹，有人稳住全局。

旧案风声再起，距离破土，只差一道契机。