晨光是顺着清和堂的竹帘漏进来的，碎金似的落在阶前晒药的竹匾上，当归、黄芪、防风、艾叶，码得整整齐齐，药香混着晨露的清润，漫了半条街巷。

苏婉晴正坐在檐下切药，手里的桑皮刀磨得雪亮，刀刃贴着黄芪的纹理走，切出来的饮片薄如蝉翼，迎着晨光能看见内里细密的筋络。她指尖覆着一层经年累月磨出来的薄茧，落刀稳得纹丝不动，连眼睫都没颤一下，仿佛昨夜薛府管事带着威压的试探，不过是檐角吹过的一阵风。

“姑娘，”学徒阿竹端着刚温好的米浆出来，声音还带着点后怕，“昨日薛府的人走了，要不要……避一避？街坊都说，薛侍郎是当朝红人，得罪不起的。”

苏婉晴收了刀，把切好的黄芪饮片归进竹匾，指尖拂过药台，留下一点浅淡的药粉。她抬眼看向街面，晨雾还没散，卖炭翁推着炭车踉跄走过，巡街的兵卒裹着棉衣缩着脖子，连说话都带着颤音，乱世将至的惶惶，就藏在这晨雾里，像病人肌理间藏着的寒毒，看不见，却已浸骨。

“避什么？”她声音清和，淡得像碗温白开，“《黄帝内经》有言，‘正气存内，邪不可干’。我行医坐堂，救的是伤，治的是病，没做亏心事，何必要避？”

她顿了顿，拿起一旁晒干的艾叶，揉进艾绒里，动作慢而匀：“薛侍郎要查，便让他查。我祖上三代太医院判，传下来的规矩，只有‘看病救人’四个字，没有‘见权贵便躲’的道理。他府上的人肝阳上亢，我给了方子；他要查我的底细，我清者自清。医者只管脉相稳不稳，不管人心歪不歪。”

阿竹似懂非懂地点点头，又想起什么：“对了姑娘，昨日您让送的字条，谢公子收了，只托人带了句话，说‘谨记姑娘叮嘱，必不妄动’。”

苏婉晴揉艾绒的手微微一顿，眼底掠过一丝极淡的波澜，快得像风过水面。她那日在雪地里接住这个倒在医馆门前的人，三指搭脉，便知他脉沉紧而寒，骨相里藏着清贵，气血里裹着血海深仇，心脉间拧着解不开的死结。是身病，更是心病。她给了他药，给了他入国子监的路，却从没想过要左右他的路。她是医者，只医伤，不医仇；只稳他的脉，不替他走他的独木桥。

“知道了。”她只淡淡应了一声，把揉好的艾绒收进棉袋里，“把匾上的防风翻个面，辰时的日头正好，晒透了才能收。另外，把昨儿备好的治咳喘的药，包十包出来，街口卖炭的翁老爹，咳了快半个月了，没银子抓药。”

“哎！”阿竹应声去了。

苏婉晴抬眼看向长安皇城的方向，晨雾里，朱墙飞檐若隐若现，像一头蛰伏的巨兽。她指尖轻轻叩着药台，心里像摊开了一幅人体经络图——新帝赵珩，是心脉不足，君弱臣强，鼓动无力；摄政王萧惊寒，是气强脉险，孤阳上亢，以身为薪，烧烛照夜，是救亡之脉，也是自毁之脉；谢临渊，是正邪交织，一半血海沉郁，一半良知未泯，脉相乱而根基未散，尚有可救之机；满朝党争，是肝郁气滞，不通则痛；四方藩镇，是外疽溃肿，随时可能破发；宗室作乱，是内痈暗生，腐肉不去，新肉不生。

《难经》有言：“治未病者，见肝之病，则知肝当传之于脾，故先实其脾气，无令得受肝之邪。”这天下的病，已经从皮毛入了肌理，再不用药，便要入脏腑，入骨髓，无药可救了。

她正想着，街面上传来脚步声。抬头看去，是国子监管书库的陈老先生，拄着拐杖，手里拎着个空药包，缓步走了过来。

“陈老先生。”苏婉晴起身见礼，“今日怎么有空过来？可是旧疾又犯了？”

陈老先生摆了摆手，在檐下的竹凳上坐下，咳了两声，面色带着点潮红：“老毛病了，肝郁气滞，胸口堵得慌。昨日在书库里，对着那堆旧档，又熬了半日，夜里便喘不上气。姑娘给调个方子吧。”

苏婉晴取过脉枕，铺了帕子，三指搭在老人腕上。片刻后，她收回手，眉峰微蹙：“老先生脉弦而紧，肝气郁结更甚了。我给您换个方子，柴胡疏肝散打底，加些白芍、当归柔肝，再加几味养心安神的。您是守书库的，眼要明，心要静，不能总动气，更不能拿自己的命，去碰那些烧手的旧档。”

这话里有话，陈老先生自然听得懂。他浑浊的眼里闪过一丝复杂，叹了口气：“姑娘是通透人。有些事，总得有人守着。当年谢侯爷在世时，护着长安百姓，护着黄河灾民，如今他满门蒙冤，总不能连点真相，都烂在故纸堆里。”

苏婉晴没接话，只低头写方子，笔尖落在宣纸上，字迹清隽，一笔一划都稳。她自然知道谢侯爷谢景行，当年她父亲还是太医院判时，谢侯爷曾为太医院直言进谏，顶撞先帝，保下了十几个因言获罪的医官。她父亲临终前，握着她的手说，谢家满门忠良，若有一日谢家有后，能帮便帮一把。她救谢临渊，是医者仁心，也是守着父亲当年的一句嘱托。只是这些，不必对外人言。

“方子写好了，”她把方子递给陈老先生，“一日一剂，文火慢煎，忌辛辣，忌动怒。另外，给您带一包艾绒，夜里睡前灸一灸内关、太冲二穴，能疏肝理气，安养心神。”

她顿了顿，声音放轻了些：“书库里的那位谢公子，劳老先生多照拂些。他旧伤未愈，寒毒入骨，心脉又郁结得厉害，再受刺激，怕是要出大事。我这里给他备了安神温经的药，您方便时，帮我带给他。”

陈老先生接过方子，深深看了她一眼，点了点头：“姑娘放心。那孩子，是个苦命人，也是个有良心的人。我守着书库一辈子，能护便护。”

老人拿了药，拄着拐杖走了。晨雾散了，日头升起来，街面上渐渐热闹起来，来看病的百姓排起了队，有咳嗽的妇人，有摔断了腿的脚夫，有染了时疫的孩童，苏婉晴一一坐诊，望闻问切，开方抓药，遇着没钱的穷人，便免了诊金，送了药，忙得连喝口水的功夫都没有。一上午的时光，就在药香、问诊、煎药的烟火气里，慢慢流走了。

与此同时，国子监书库内，谢临渊正对着一摞天和元年的密档，指尖微微发颤。

昨日薛敬山的试探，像一根刺扎在心头，夜里他翻来覆去，满脑子都是家破人亡的画面，胸腹的旧伤又隐隐作痛，寒毒顺着脊背往上爬，连指尖都冻得发僵。天不亮他便来了书库，翻了整整两个时辰，终于找到了当年薛敬山弹劾父亲的原始奏疏底稿，里面的字字句句，全是构陷，全是莫须有的罪名。

恨意像野火一样烧着他的五脏六腑，他握笔的手死死攥紧，指节泛白，指甲嵌进掌心，渗出血珠都浑然不觉。胸腔里气血翻涌，喉头一阵腥甜，他猛地咳了一声，一口血沫溅在了泛黄的奏疏上，像当年刑场上溅落的血。

“谢小子！”

陈老先生快步走过来，一把按住他的肩，把手里的药包塞给他，“你不要命了？苏姑娘特意嘱咐，你旧伤未愈，寒毒侵体，最忌动气、动怒、动恨。你这是拿自己的命，往火坑里推！”

谢临渊看着手里的药包，熟悉的药香扑面而来，是清和堂的味道。他指尖抚过药包上的针脚，心头一紧，悬了一夜的焦躁与恨意，竟奇异地稳了几分。他想起苏婉晴写在字条上的话：“身正则脉和，心定则路明。”想起她在医馆里说的：“人活着，才能走下去。”

他缓缓松开手，深吸一口气，压下翻涌的气血，对着陈老先生躬身：“谢老先生，也劳您替我谢过苏姑娘。”

“谢就不必了，你先顾好自己的命。”陈老先生叹了口气，递给他一张帖子，“东宫传了话，太子殿下近来身子不适，太医院的医官要去东宫侍诊，缺人整理东宫的医书典籍，国子监派了你去。午后便动身，别误了时辰。”

谢临渊接过帖子，指尖一顿。东宫。太子赵珩，还有那位权倾朝野的摄政王萧惊寒，都在东宫。这是他第一次，有机会靠近这大雍王朝最核心的权力圈，也是最凶险的漩涡中心。

他抬眼看向陈老先生，老人微微颔首，眼神里带着提点：“是机会，也是险地。记住苏姑娘的话，心定，脉才稳。别露锋芒，别乱阵脚。”

谢临渊握紧了手里的药包，点了点头。

午后的东宫，静得落针可闻。暖阁里燃着银丝炭，暖意融融，却掩不住空气里的药味与怯意。太子赵珩坐在软榻上，一身明黄色常服，面色苍白，身形清瘦，手里攥着一卷书，眼神却涣散着，连太医院院正上前请安，都惊得身子一颤。

苏婉晴跟在太医院医官身后，缓步走入暖阁。她一身素色医裙，荆钗布裙，在满朝朱紫的太医院官员里，显得格外扎眼，却又格外沉静，不见半分局促。她是太医院院正特意请来的——太子的惊悸之症，太医院开了无数方子，都不见效，听闻城外清和堂的苏大夫，擅治心病，便特意请了她来。