天刚破晓，国子监的晨钟便穿透薄雾，落在书库的飞檐上，沉而不扬，像一声压在心底的叹。

谢临渊一夜浅眠，和衣靠在矮榻上，耳中始终留着半分警觉。窗外霜重，窗内纸静，唯有旧墨气息沉沉浮浮。昨夜窗外那道黑影，像一根细刺扎在心头，不致命，却时时提醒他——这四方书库，从来不是避风港，只是一个更隐蔽的猎场。

天光微亮时，陈老先生已到。老人依旧是那身半旧灰布衫，手里拎着一个布包，进门便将东西搁在案上，声音淡得像晨雾：“外头送来的，说是给你调理旧伤。”

谢临渊起身看去，布包打开，里面是几包用素纸包好的药散，一方干净棉帕，还有一小瓶外伤药膏。药香清润，与清和堂里的气息如出一辙。

他指尖微顿。不必问，也知是谁送来的。

“一个医馆的姑娘，托门房递进来的。”陈老先生擦着书架上的尘，语气平淡，仿佛只是在说一筐寻常草药，“她说，你这伤，寒毒入络，需慢慢温养，不可动气，不可过劳。”

谢临渊沉默拿起药包。纸页上还残留着一丝淡浅的药香，干净、温软，不带半点算计。苏婉晴从不踏入国子监半步，却能将药稳稳送到他手中，不多言、不露面、不留痕迹。这份周全，已远超普通医者的仁心。

“多谢老先生转达。”他低声道。

“谢我无用。”老人抬眼，目光浑浊却锐利，“有人肯在你身上费心思，是你的机缘，也是你的险地。受恩需记，记心不记口；行路需慎，慎行不慎言。”

谢临渊垂首：“学生明白。”

他没有当场拆药，只将布包妥帖收在怀中，如同收起一份不可示人的心绪。越是温暖，越要藏好，否则只会成为别人攻讦他的把柄。

日头升高后，书库渐渐有了人声。杂役搬书、小吏取卷，脚步声往来不绝，白日的喧嚣，恰好掩去暗中的窥伺。谢临渊依旧埋首故纸堆，整理、抄录、归类，动作沉稳有度，不多看一眼，不多问一句，安分如一株墙角草。

可他眼底，并未真的平静。

昨夜那道黑影，绝不是普通巡卫。试探他的主事，目光里有审视，也有杀意。再加上苏婉晴不露痕迹的照拂、陈老先生若有深意的提点——这张网，早已在他看不见的地方，悄悄张开。

午后，书库暂静。陈老先生坐在窗边，慢悠悠翻着一本旧册，忽然开口，声音轻得只有两人可闻：“你可知，当年谢府倾覆，第一个递上弹章的人是谁？”

谢临渊手中的笔，猛地一顿。墨滴落在纸上，晕开一小团黑，像一道未愈的伤口。

他强压下心口翻涌的血气，垂眸不语。这是他不敢触碰、却日夜悬心的名字。

老人并不等他回答，自顾自缓缓道：“是当时的国子监祭酒，薛敬山。”