不是巡夜杂役的脚步，也不是小吏的闲谈，而是习武之人刻意放轻的动静。

谢临渊不动声色，随手将短笺塞入怀中，指尖却已暗暗运力。他背对着窗，依旧垂眸翻书，呼吸平稳如常，只余光悄然扫向门口。

灯影摇晃，将他身影拉得孤直。

片刻后，窗纸上一道人影一闪而逝，轻得如同夜鸟。

有人在暗处盯他。

不是国子监的官吏，而是专门冲着他来的人。是追杀他的旧敌，还是朝中某方势力的眼线？抑或是……清和堂那边，也有人在看顾？

后一个念头刚起，便被他压下。苏婉晴于他有救命之恩，赠衣、给药、指路入国子监，桩桩件件都在护他周全。可越是如此，他越不敢深想——一个城外医馆的女子，怎能有如此手腕，轻轻一推，便将他送入最接近中枢、也最危险的地方？

她仁心是真，医术是真，可身份，必定不浅。

“医者观脉，可知生死；观者观行，可知人心。”他忽然想起苏婉晴在清和堂说过的话。她观他，一眼便知身病心病。那旁人观她，又能看出多少？

夜风吹过窗缝，灯花轻轻一跳。谢临渊缓缓合上古卷，将木箱推回原处，拍去衣上尘灰。

他不能再沉溺于旧恨与疑影。身在虎穴，每一步都如履薄冰。唯有沉心、敛气、藏锋、守拙，方能在这灯影深深的国子监，活过今夜，等来明日。

他吹熄羊角灯，书库瞬间沉入黑暗。只有窗外月光，淡淡洒在满地旧卷上。有人藏于暗处窥他，有人立于远方护他，而他自己，在黑暗中睁着眼，一寸一寸，看清前路，也寸寸心知——这长安，这朝堂，这沉冤，只能由他自己，一步一步，亲手讨回。