江南的秋，总是来得又湿又沉。

像浸了水的旧棉絮，一层层压在人的肩背上，透不过气来。

暮色四合时分，天色灰得发紫，远处的黛瓦粉墙渐渐融成一团团深浅不一的墨渍。几盏灯笼次第亮起，在水面拖出细长的、摇摇晃晃的红影，又被晚风吹得忽明忽暗，像是某种不安的眼，在暗处眨动。

沈清昼就站在这片水汽氤氲的河岸旁，一身素白长衫，袖口与衣摆绣着极淡的银线云纹，腰间悬着一盏样式古朴的青铜灯。那灯不过巴掌大小，灯盏似莲苞微合，灯座铸作流云状，通体泛着冷硬的青辉，乍一看倒像个精致的佩饰，并无半点灯火。

可他身侧几步远处，几个穿着粗布短打的船工却频频侧目，目光落在那盏灯上时，总带着几分说不清的敬畏与躲闪。

“沈公子，您瞧……这天都快黑了，咱们是不是……”

一个蓄着山羊胡的管事搓着手上前，脸上堆着讨好的笑，眼角余光却忍不住往河对岸那片黑黢黢的林子瞟，“这阴山脚下的义庄，邪门得很！前几日李老四他们去收尸，回来都说听见里头有女人哭，还有……还有指甲挠棺材板的声音！”

沈清昼没回头，只望着河面上一圈圈荡开的涟漪，淡淡道：“既知有异，为何不报官府？”

“报了！怎么没报！”管事苦着脸，“可县太爷请来的那个道长，进去转了一圈就疯了，嘴里喊着‘百鬼夜行’‘青火焚身’，没过两天人就没了！眉心一点青印子，跟……跟里头那些死人一模一样！”

他说着打了个寒噤，声音压得更低：“如今这差事落到咱们头上，说是要把义庄里剩下的尸首都运出来烧了，可谁敢进去啊？要不是沈公子您恰好路过……”

沈清昼终于转过身。

他生得极好，眉目清润如远山含黛，鼻梁挺直，唇色偏淡，整张脸透着一种近乎剔透的干净。只是那双眼睛太静，像两潭深冬的井水，不起波澜，也望不到底。被他这样看着，管事莫名有些发怵，讪讪闭了嘴。

“带路吧。”沈清昼道。

声音不高，却有种不容置喙的沉静。

管事连忙应声，招呼身后那几个战战兢兢的船工撑船。乌篷船破开水面的薄雾，缓缓驶向对岸。越靠近，那股若有若无的腐臭味便越是清晰，混杂着潮湿的水汽与草木霉烂的气息，钻进鼻腔，让人胃里一阵翻腾。

沈清昼立在船头，夜风拂起他额前几缕碎发。他抬手，指尖轻轻摩挲过腰间那盏青铜灯的灯壁。

冰凉，且沉寂。

可就在船身靠岸、缆绳系上枯木桩的刹那——

嗡。

一声极轻微、却极其清晰的震鸣，自灯盏深处响起。

沈清昼垂眸，只见原本黯淡无光的灯芯处，倏然跳起一粒比米粒还小的幽蓝火星。

亮了。

他眼底终于掠过一丝极淡的波动。

义庄建在阴山背阴处的山坳里，四面环树，枝桠虬结如鬼爪，将本就稀疏的月光撕得粉碎。院墙早已坍塌大半，露出里头歪歪扭扭的黑瓦屋顶，像一只趴伏在黑暗里择人而噬的巨兽，沉默地张着嘴。

还没进门，一股浓烈到令人作呕的血腥味与尸臭便扑面而来。

几个船工腿肚子打颤，死活不肯再往前一步。管事白着脸，举着火把的手抖得厉害：“沈、沈公子，咱们就在这儿候着，您……您千万小心！”

沈清昼没勉强，只接过一支火把，独自迈过那道半朽的门槛。

院内荒草丛生，足有半人高，被风吹得簌簌作响，仿佛无数只手在黑暗中招摇。正对着大门的主屋门户大开，里头黑洞洞的，什么也看不清，只有一股股阴冷的风打着旋儿往外涌，吹得人汗毛倒竖。

破妄灯的灯焰跳动了一下，幽蓝色泽陡然转深，几乎逼近于黑。

沈清昼脚步微顿，将火把换到左手，右手无声扣住腰后一叠朱砂绘制的符箓。

他一步一步走向主屋。

越近，那股阴煞之气便越是浓郁，粘稠得像化不开的墨，缠绕在周身，压得人喘不过气。寻常修士至此，怕是早已灵力滞涩，寸步难行，可沈清昼周身的清气却愈发凝练，如月华流转，将那些试图侵体的污秽悄然荡开。

终于，他停在门前。

借着火把的光，依稀可见屋内横七竖八摆着十几口薄皮棺材，有的棺盖半开，有的干脆斜倒在地，露出里头肿胀发黑的肢体。地面上散落着纸钱与碎布，墙壁上溅满了暗褐色的污迹，一直延伸到角落里一堆看不清形状的阴影里。

而那团阴影之中，似乎有什么东西在动。

极轻微的，布料摩擦地面的窸窣声。

沈清昼瞳孔微缩，指间符箓蓄势待发。

就在这时，一阵狂风猛地灌入屋内！

火把“呼”地一下熄灭，整个空间彻底陷入伸手不见五指的漆黑。几乎是同一时刻，破妄灯骤然青光大盛，那朵莲苞状的灯盏竟自行绽开，幽蓝火焰暴涨数尺，将方圆丈许照得纤毫毕现——

也照亮了角落里的景象。

不是厉鬼，也不是僵尸。

是一个穿着洗得发白的青布衫的少年，正背对着门口，跪坐在一具尸体旁边。

听到动静，那人动作一顿，缓缓回过头来。

火光映出一张极为年轻的脸，肤色苍白得近乎透明，下颌线条利落，鼻梁高挺，唇瓣却没什么血色，看上去不过十七八岁模样。最引人注目的是他那双眼睛，瞳仁极黑，黑得像两丸浸在寒水里的墨玉，此刻微微眯起，带着几分被打扰的不悦，冷冷扫过来。

四目相对。

沈清昼心头莫名一跳。

那少年的眼神太过……空寂。没有惊慌，没有恐惧，甚至没有属于活人的温度，就像一口干涸了千百年的枯井，死气沉沉，却又在某处暗藏着令人心悸的漩涡。

而在看清沈清昼面容的瞬间，少年眼中似乎闪过一丝极快、极复杂的情绪，快到沈清昼来不及捕捉，便已消失不见。

随即，少年视线下移，落在沈清昼腰间的破妄灯上。

他眉头几不可察地皱了一下，像是觉得那光芒刺眼，又像是在辨认什么。

“你是谁？”沈清昼开口，声音清冷平稳，“为何在此？”

少年没说话，只是慢慢站起身。

随着他的动作，沈清昼这才看清，他刚才并不是跪坐，而是单膝抵着地面，右手五指张开，按在那具尸体的心口处。那尸体是个中年男子，面色青紫，眉心赫然有一点黄豆大小的青色焦痕，如同被火焰灼穿。

而在尸体周围的地面上，被人用鲜血画出了一圈繁复扭曲的符文，每一笔都透着浓重的阴邪之气。

以血画符，控尸炼魂。

邪修手段。

沈清昼眸光骤冷，指间符箓就要弹出。

可就在这时，那具本该死透的尸体突然剧烈抽搐起来，喉咙里发出“咯咯”的怪响，双眼猛地睁开——没有眼白，只有一片浑浊的死灰色！

“吼——！！”

一声非人的咆哮炸开，尸体竟直挺挺弹起，十指如钩，朝最近的少年狠狠抓去！

变故突生，少年却像是早有预料，身形不动，只抬起左手凌空一划。

嗤！

一道黑气自他指尖迸射而出，如利刃般切过尸体的脖颈。那颗头颅咕噜噜滚落在地，无头身躯晃了两下，重重倒下。

整个过程不过眨眼之间。

少年收回手，指尖还在滴血，他却浑不在意，只在衣摆上随意擦了擦，然后重新看向沈清昼，目光平静得近乎诡异：

“你也要来送死？”

沈清昼心头警铃大作。

方才那道黑气，精纯至极的阴煞之力，绝非普通修士所能驾驭。再加上这满地邪阵……

他不再犹豫，右手一扬，三道符箓化作金芒疾射而出，呈品字形封住少年退路，同时左手结印，口中低喝：

“天地玄宗，万炁本根——缚！”

金光暴涨，交织成网，当头罩下！

少年站在原地，既不躲也不避，直到金网即将触身的刹那，他才抬起眼皮，那双漆黑的瞳仁深处，隐约泛起一丝极淡的红光。

“烦。”

他只吐出一个字。

下一刻，一股恐怖的威压轰然爆发，如潮水般席卷整个屋子！原本漂浮在半空的破妄灯焰剧烈晃动，青光竟被逼得倒退三尺，沈清昼只觉得胸口如遭重锤，气血翻涌间，喉头涌上一股腥甜。

而那道由他灵力凝聚的金网，在距离少年头顶不足三寸的地方，寸寸碎裂，化作点点流光消散！

沈清昼脸色微白，握紧了手中剑柄。

好强的煞气……

此人究竟什么来历？！

少年破去法术，却没有进一步攻击，反而低头看了看自己沾满血污的手，眉头皱得更紧，像是嫌弃这身体太过脆弱，随便用点力气就会受伤。

他再次抬眼，望向沈清昼的眼神多了几分探究，以及一种难以形容的……困惑。

“你的灯，”他突然开口，声音沙哑干涩，像是很久没有说话，“哪里来的？”

沈清昼一怔。

不等他回答，少年忽然向前踏了一步。

只一步，他便已欺近沈清昼身前不足三尺，速度快得匪夷所思。沈清昼本能后退，长剑出鞘半寸，剑锋寒光凛冽，横亘在两人之间。

少年停下，视线掠过剑身，又落回沈清昼脸上。

近距离看，这人眉眼其实生得很好看，只是那股挥之不去的阴郁戾气，让他整个人显得格外危险。

“别用那个照我。”他看着破妄灯，语气竟带上了一丝不易察觉的烦躁，“很难受。”

沈清昼心中疑窦丛生。

破妄灯乃沈家世代相传的法器，专克阴邪鬼祟，寻常妖魔见了无不退避三舍，此人却能硬抗灯焰威压，甚至直言“难受”而非“惧怕”……

难道他不是寻常邪物？

思忖间，屋外忽然传来一声凄厉惨叫！

“鬼、鬼啊——！！”

是那个管事的嗓音，充满了极致的惊恐。

紧接着便是杂乱的奔跑声、落水声，以及某种……密密麻麻、令人牙酸的刮擦声，从四面八方涌来。

少年神色一变，眼中那点难得的情绪迅速褪去，取而代之的是全然的冰冷与肃杀。他不再理会沈清昼，转身便要朝门外掠去。