捕杀令生效的第四十二日，沐海星的装置彻底沉默了。

凌晨三点十七分，蓝光没有亮。默媣在黑暗中睁开眼睛，等了三分钟，五分钟，十分钟。装置安静地躺在他的背包里，像一块冰冷的石头。他没有把它拿出来确认，因为他知道不是装置坏了。是发送信号的人，不再能发送信号了。

他躺在防潮布上，看着矿井巷道顶部的岩石。岩石在应急灯的昏黄光线里呈现出一种深灰色的、几乎接近于黑的颜色。他看了很久。然后闭上眼睛，继续睡。第二天早上，他照常带队出发，照常走在最前面，照常每三百步回头看一眼队伍的长度。没有人知道他在守夜时收到过一条消息，也没有人知道那条消息再也没有来过。

第四十五日，队伍抵达了“窑”。

废弃军用设施的地下部分比默媣从卫星热成像数据里推断的更大。主通道深入地下将近三十米，两侧延伸出数十条支巷，每条支巷尽头都是大小不等的舱室。通风系统还在运转，不知道是谁在什么时候修复的。空气里有陈旧的机油味和潮湿的泥土味，但没有霉味——这说明有人在持续维护。

巢的先遣队已经在这里驻扎了将近一个月。默媣带着第七批次走进主通道的时候，看到了两侧舱室里亮着的简易油灯，听到有人在低声说话，闻到煮开的食物气味。不是压缩饼干，是真正的、用脱水的蔬菜和配给粮食煮出来的东西。他已经很久没有闻到过这种气味了。

老郑在通道深处等着他们。他清点了人数，把每个人的去向安排下去——无-B类的人安排在离通风口最近的舱室，那个白发老人被单独带到一间有床铺的小舱室里，由先遣队里懂医护的人接手。苏苗已经在窑的深处架起了她的数据设备，屏幕上跳动着巢各批次队伍的实时位置。她从屏幕前抬起头，看了默媣一眼，张了张嘴想说什么。默媣知道她想说什么。沐海星的消息断了。苏苗的数据库里，编号B-11562的状态在三天前变成了一行灰色——这不是“信号丢失”的标记，是更彻底的“数据屏蔽”。管理部主动切断了这个编号对外发送信息的能力。不是芯片故障，不是信号中断，是有人从系统内部锁住了B-11562的全部外部通讯权限。

“他还活着。”苏苗说。她把B-11562的生理数据监测记录调出来给默媣看。心跳，体温，血压，睡眠周期。所有基础生理数据都在正常范围内波动。这个人还活着，还在呼吸，还在每天入睡和醒来。只是不再能向外界发送任何信号了。

默媣看完了那些数据，点了一下头。然后他走进分配给自己的舱室，把背包放下，开始拆那台拦截模块的中继器。捕杀令还在继续，荒原上还有人在死，还有批次队伍在路上，还有芯片在通过检查站的时候需要被替换成03。他不能停下来。