林清月不再理会她，转向大堂内惊疑不定的食客们，朗声道：“各位客官，今日之事，清月楼定会查个水落石出，给大家一个交代。为表诚意，今日所有在座客人的餐费全免。若真是我清月楼的问题，我林清月砸锅卖铁，也负责到底！”

她语气铿锵，态度坦荡，反而让一些老客安下心来。

“林掌柜的为人，咱们信得过！”

“对，等大夫来了再说！”

很快，保甲和附近医馆的坐堂大夫都被请来了。大夫仔细检查了孩子，又询问了妇人几个问题，眉头越皱越紧。

“孩子确是急症，但观其脉象和症状，更像是误食了不洁之物引发的急性肠澼，且发病时间……应在两个时辰以上。”大夫捻着胡须，缓缓道，“清月楼的包子，这位大嫂说是半个时辰前买的，时间对不上。且……”

大夫走到柜台边，拿起一个剩下的包子，掰开闻了闻，又仔细看了看馅料，“这包子用料新鲜，并无腐坏迹象。”

保甲也看出些端倪，厉声问那妇人：“你说包子是半个时辰前买的，可有凭证？卖你包子的伙计是何模样？”

妇人支支吾吾，眼神乱飘。

就在这时，阿贵忽然指着那妇人叫道：“我想起来了！昨天快打烊时，她来买过两个包子，说是带回去给孩子吃！当时我还奇怪，怎么今天又来了！”

时间线彻底对不上。人群中的议论风向开始转变。

林清月走到那面色惨白的妇人面前，声音不大，却带着一股压力：“大嫂，孩子病重，耽误不得。你若现在说实话，请大夫尽力救治孩子的药费，我出了。你若执意诬陷，等保甲爷查清真相，按律，诬告反坐，可是要下狱的。你想想清楚，是救孩子要紧，还是替别人顶罪要紧？”

最后一句话，如同重锤，击垮了妇人最后的心防。她“噗通”一声跪倒在地，嚎啕大哭：“我说！我说！是宴宾楼的刘掌柜……他给了我五两银子，让我带着生病的孩子来闹事……说我儿本来就有旧疾，正好赖在你们头上……我鬼迷心窍，我不是人啊！我的儿啊……”

真相大白！满堂哗然！

“竟然是宴宾楼！”

“太下作了！生意做不过，就用这种手段！”

“报官！抓刘胖子！”

保甲脸色铁青，立刻带人前往宴宾楼。林清月则请大夫赶紧为孩子诊治，并垫付了药费。

一场风波，以闹事者自曝其短而告终。但林清月知道，刘掌柜狗急跳墙，使出如此毒计，意味着竞争已到你死我活的地步。下一次，恐怕就没这么容易化解了。