那眼波含娇带媚，流转顾盼。
雪晴握着长勺的手攥了攥，欲要开口，可自己人微言轻，恐为王妃再惹是非，终是垂首抿唇，一言未发。
恰在此时，一道粗嘎怯懦之声自人后响起。
“这……这位娘娘说差了理！俺们冻饿三日，若无王妃这口热粥，娃子们早没了活路……大伙说，是不是这个理？”
说话人始终低垂着头，灰布帷帽将面容遮得严实，连下颔线都未露半分，双手拢在旧棉袍中，藏于袖内的指节已紧握成拳，微微泛白。
他曾戍守北境数载，北地乡音早已融入肌理。此刻刻意压低声线，模仿那等气若游丝的腔调，听来与真正饥寒交迫的流民一般无二。
话音刚落，旁边那牵着瘦男童的妇人立刻红眼抹泪，壮着胆子抬高了些嗓门：“是啊！这位兄弟说得在理！王妃娘娘是来给俺们送粥的，半分贵人架子都没有，这才叫体恤咱们！”
“俺们……俺们身着破衣烂衫，娘娘也不嫌弃。倒是……倒是有些贵人，穿着绫罗绸缎来这儿，瞧着竟像是来凑个热闹罢了……”
她声气愈低，细若蚊蚋，然字字如冰珠坠地，清晰可闻。
几个难民闻言，也随声附和。
“是啊！王妃娘娘是大善人！”
“像有些人，只站在一旁瞧热闹，哪管俺们死活！”
太子面色微不可察地沉了沉，冷眸扫过附和的难民：“孤听闻北郊难民冻馁交加，特意从东宫调拨粮草赶来。今日有孤在此，必不让尔等忍饥受冻。”
他视线回落至戚云晞身上，“既然大家都盼着弟妹这碗热粥，你且安心施粥即可，孤令东宫卫分发粮草。”
戚云晞行了半礼：“多谢太子殿下体恤！”
转首向候在旁侧的雪晴与玲珑吩咐：“咱们继续施粥。”
太子侧妃又羞又恼，岂肯甘休？
她视线在人群中逡巡一圈，最终定格在那顶鹤立鸡群的帷帽上。
那人即便垂首，也比周遭难民高出大半个头，尤为扎眼。
她故意拔高音量，怪嗔道：“那位戴帷帽的，倒是生得一副好身量！瞧你这体魄，可不似饿了三日之人，莫不是混进来的奸细，故意在此挑拨离间？”
言罢，转向东宫卫，娇滴滴的声音陡然转厉：“来人！将他拿下，交由殿下审问！”
两名东宫卫轰然应诺，当即迈向人群，手已按在腰间佩刀上。
人群霎时寂然无声，方才附和的难民，皆骇得纷纷缩颈噤声。
戚云晞心头莫名一紧。
方才那帷帽下传来的声气，粗哑中藏着丝熟悉的底韵，竟……像极了慕容湛平日里压低嗓音说话的模样。
她猛地晃了晃神。
王爷明明有腿疾，正在府中将养，怎会现身于此？
目光却不由自主地掠向人群。
那道格外挺拔的身影、利落的肩线，越看越心惊……
心，直直沉了下去。
不及细想，她已闪身而出：“侧妃娘娘且慢。”
她急步上前，欲阻在东宫卫与那难民之间，奈何步履未稳——
身后一股力道猝不及防袭来，似有人踉跄跌倒，手肘重重撞在她后心。
戚云晞低呼一声，重心瞬时失衡，整个人不受控地朝着那戴帷帽的难民方向倒去。
“王妃！”韩岳、雪晴与玲珑的惊呼叠在一处，玲珑慌得手中的粗瓷碗径直摔落在雪地上。
刹那之间，戚云晞已撞入一个结结实实的温热怀抱。
那人几乎是本能地抬手，迅速扶住她的臂弯，堪堪稳住她的身形。
慌忙间，她下意识仰头，帷帽下灰布轻轻晃动，掠过一抹棱角分明的下颌。
同时，一缕极熟悉的、清苦的药气钻入鼻尖。
戚云晞心尖猛地一颤——是、是王爷？！
她强自稳住心神，慌忙移开视线，往后撤了两步。
对方似有所感，几乎与她同时后退半步，二人间的距离转瞬便归至礼度之内。
方才那短暂的触碰，霎时消散无痕，恍若从未发生。
“哟，姐姐怎这般不小心？竟往一介难民怀里扑，传出去可怎么好？”
侧妃的嗤笑恰时响起，带着赤裸裸的讥讽。
戚云晞定了定神，未理会侧妃的嘲讽，“两位卫爷且慢！”
她转身挡在东宫卫与那难民之间，望向太子侧妃，从容道：“方才臣妾失足，幸得这位大哥及时援手，此乃善举，臣妾合该言谢，岂有反口计较、问责恩人之礼？”
“况且，他先前还当众为臣妾陈情，若真是奸细，何苦替难民辩解？方才又何必冒险施以援手，平白惹祸上身？这般行径，岂不自相矛盾？”
“许是他天生骨架轩昂，未至于骨瘦如柴，瞧着才不像逃荒之人。方才种种，大家有目共睹，娘娘若执意以此牵怒，传扬出去，恐显得东宫无容人雅量，倒似借题发挥，岂不失了东宫的颜面？”
闻言，侧妃用帕子掩唇一笑，声音却尖利起来：“姐姐倒是会心疼人，这般急着护他？方才扑进人家怀里，那眼神……啧啧，倒像是盼着这一出呢。如今又这般维护，莫非这难民真有什么过人之处，让姐姐连王妃的体面都顾不得了？”
话里话外，句句直指戚云晞行为不仪，贪恋人家那挺拔昂藏的身姿。
再思及锦王府里那位不良于行的王爷，明里暗里，无异于当众羞辱，个中深意，不言而喻。
慕容渊眸色微沉。
这弟妹慧黠善辩，三言两语，既护了人，又暗将“苛待难民”的名头隐隐扣在了东宫头上。
他若强行拿人，不仅徒惹美人怨怼，且传出去，更于自己贤名有损，确是不智。
只是……这锦王妃，倒比先前想的更为有趣。
他眼底兴味渐浓，漫不经心勾了勾唇角，往后日子还长……
他抬手略摆了摆：“罢了，许是孤多心了。今日是来行善的，不必节外生枝。”
见戚云晞一求情，太子便从善如流，侧妃只觉一股浊气哽在喉头，精致的脸庞霎时涨得通红。
在东宫，她处处要让着太子妃，连说话都得看对方脸色。
原以为跟着太子出来，总能寻些体面，没成想连个小王妃都压不过，还要眼睁睁看着她在众人面前出尽风头。
这口恶气着实难以下咽，她张口便要争辩，却瞥见太子眉峰已蹙，眼底已然浮起一丝不耐。
终是不敢违逆太子之意，她悻悻别开脸，将满肚子的怨怼硬生生咽回肚里，银牙暗暗咬紧。
“多谢王妃。”人群里传来一声粗哑的回应，那声线里似掺了丝极浅的温和。
戚云晞刚松得一口气，欲抬眼细辨，却见那道颀长的身影已悄然没入涌动的难民之中，转瞬便没了踪影。
她怔怔望去，唯见人流扰攘。
心中忽尔空落，漫上一丝惘然。
不过是布施一碗热粥，怎就惹来这许多风波？