这老小子，竟敢拐弯抹角地点拨他？

可……他说的，似有几分道理。

那女人既已是他的王妃，若真在母家受了委屈，折损的便是锦王府的颜面。

默然片刻，他终是状若随意地开口：“本王想起……前日尚有政务需与戚宰辅商议，正好借她归宁之便同往一趟。也省得外间总非议锦王府凉薄，顺道……堵了那些悠悠之口。”

何顺眼中骤亮，连忙应和：“王爷圣明！如此既办了公务，全了王妃的体面，又止了坊间流言，真乃一举三得！”

慕容湛阖目，不再理会。

碎嘴的夯货，诸事妥帖，唯独话多聒噪！好似只他生了张巧嘴。

何顺犹自絮叨：“奴才这便去安排车驾。哦，方才所言厚礼，宫里昨儿个刚赐下几匣新贡的榔梅，可要带上两匣？奴才再去库房拣选几匹上用的江南云锦，另备一套湖笔徽墨，定教戚府众人不敢小觑了王妃！”

慕容湛几不可闻地“嗯”了一声。

跟了他多年，总算没白跟。

*

翌日清晨。

戚云晞早早便起身打点回府事宜。

她自樟木箱中取出舒嫔所赐的白玉簪，与慧嫔赏下的金镶玉耳坠。

这两件虽非极品，用来应付戚府众人，却也足够撑住场面。

复又翻出许氏为她备下的几件陪嫁——两支银钗早已黯沉无光，玉坠与玉镯更是色泽浑浊。

她取过绢帕，细细擦拭了一番，心底已暗自打定主意。

这些不值钱的旧物，拿去典当换些体面物件带回府中，也免得空手而归，徒惹猜疑。

替嫁一事虽已被王爷窥破，他却未曾深究，已是天大的侥幸。

她哪里还敢再奢求，他会为她备下回门之礼？

只盼父亲与许氏莫要瞧出端倪，否则……明昭在府中的日子，只怕愈发艰难。

一切收拾停当，她便唤来雪晴与玲珑，命二人去备车。

不料二人去未多时，竟又折返。

连一向沉稳的雪晴，此刻眉梢眼角也掩不住喜色，声调也轻快了几分：“王妃，车驾不必咱们张罗！王爷早已安排妥当，还说……要亲自陪您归宁。”

“什么？”

戚云晞几乎疑心自己听错了，失声之后忙敛了神色，问：“……此言当真？”

那位大婚之日都未曾露面的王爷，竟要陪她这冒牌王妃回门？

莫非……是要当众揭穿她的身份？

抑或……另有所图？

她心下霎时惊涛翻涌，玲珑却连连颔首，笑吟吟补道：“千真万确！王爷不仅备好了车驾，还让人抬出好几箱厚礼，瞧那规制，便知非同寻常！”

戚云晞只觉背脊窜上一股寒意，只得硬着头皮道：“既如此……咱们这便动身罢。”

雪晴与玲珑齐声应下，快步随她出了院门。

主仆三人行至府门，果见三驾马车静候在前。

雪晴眼明，忙趋前一步低声禀道：“王妃，王爷已在车中等候。”

戚云晞深吸一口气，横下心正欲举步，车帘内已先传出男人低沉的嗓音，带着不容置喙的意味：“愣着做什么？还不上车。”

她轻咬下唇，忙敛裙抬步登车。

抬眸便见慕容湛闲倚软榻，神色疏淡。

她心口发紧，惴惴难安：“有劳王爷亲往，臣妾感激不尽。”

慕容湛眼睫未动，只淡淡道：“本王不过是不愿有人借题发挥，非议锦王府怠慢新妇。”

言罢，他转向车帘，扬声吩咐：“何顺，启程。”

“奴才遵命。”车外传来何顺利落的应声。

马车辘辘而行。

戚云晞指尖绞着绢帕，声线微怯：“王爷身体违和，仍为臣妾劳顿，臣妾……实在惶恐。”

慕容湛望着窗外流转的街景，语气平淡无波：“不必惶恐。本王恰有政务需与戚宰辅相商。”

戚云晞心尖猛地一沉。

政务？

他是要当着父亲的面，揭破这桩欺君之罪？

她强压心慌，轻声探问：“不知是何等要务？若臣妾能略尽绵薄……”

慕容湛淡淡扫她一眼：“届时便知。”

这一眼轻淡，看得戚云晞脊背生寒。

她不敢再问，只觉喉间似堵了棉絮，连呼吸都滞涩。

他究竟想做什么？

一路无话。

她欲言又止，不住偷眼觑他，心内已然翻江倒海。

待会儿该如何应对？

父亲会如何发落她？

明昭……该怎么办？

“本王脸上有字？”男人冷不丁地开口，“为何总盯着本王看？”

戚云晞肩头一颤，急急垂眸：“臣妾……是忧心府中招待简慢，委屈了王爷，一时思虑过甚，竟致失仪，还请王爷恕罪。”

慕容湛略抬眼帘，目光落在她紧绞的指尖，“戚府尚无此胆量慢待本王。”

他话音微顿，声线沉了几分：“倒是你，将脊梁挺直。既已是锦王府的王妃，便莫要失了体统。”

“……是。”

戚云晞怔然望向他冷峻的侧颜，片刻方回过神，忙将背脊挺得笔直，唇角浅浅一弯，“臣妾谨记王爷教诲。”

他让她……挺直脊梁？

这一句，听着不似训诫，也不似斥责，反倒像在……为她撑腰。

言下之意，是默许了她这冒牌身份，不打算追究了？

车厢内，清冽的梅香混着淡淡药气萦绕鼻尖。

她紧绷了一路的心弦，竟在这一刻，顿然松了几分。