她虽努力克制愤怒，字字斥责，仍是掷地有声。
“当年我年方十七，本在女学念书，家中虽是商户，却还算富庶，过得无忧无虑。谁知一日，却有媒人登门，替赵家的郎君说亲。
“人人都道我商户之女高攀士族之子，可我悄悄打听过，他赵士吉不学无术、孟浪轻浮，纵然生在朱门，却是品行不端！与他门当户对的官家小姐没有肯嫁他的。他家又嫌贫爱富，瞧不上家境清寒的庶民之女，这才百般挑拣到我头上。
“我打从开始便不愿嫁他，奈何我父为攀上这官亲，硬逼着将我送上了他家的门！”
李家上赶着送女结亲，多半是为寻棵大树好乘凉。
“判官”沉吟片刻：“李家贩卖私盐一事，你是何时知道的？”
李秀娘道：
“我是女儿，家中还有一兄一弟，生意上的事父兄皆不允我插手。起初我是一无所知，直到嫁入赵家，赵士吉待我动辄打骂，还总逼我问娘家要钱。
“他在外吃喝嫖赌，无底洞一样索要没完，我父给过几次便不肯再给。他拿不到钱气急败坏，对我百般辱骂，说我娘家生财全仰赖赵家这姻亲庇佑，否则早已被杀头抄家了。我闻之震惊，私下里向母亲追问，才得知这掉脑袋的买卖正是从我嫁入赵家开始的！”
说起这被迫出嫁反招横祸的荒谬，她语声哽咽。
“他祖父在京中做官，应酬往来流水一样，全从我娘家支取，这还没算上他放外任的叔伯！我家纵然小富，又那能供他们如此挥霍？
“我父当初想攀这姻亲，无非是为在官场有所依靠，生意便更好做些，谁知却是‘赔了夫人又折兵’，索性铤而走险，借他赵家的名声，做起了将官盐克扣些许、洗作私盐贩卖的营生，不过是为堵上他赵家搜刮无度的亏空罢了！我听闻此事，实在担惊受怕，当时便起了和离之心。”
“判官”闻之皱眉：“你十七岁嫁入赵家，到今年——”
李秀娘：“八年，自我被迫进赵家门，已有八年了。”
“八年？你想与他和离，竟然八年都没和离了？反而被他掐死了？！”一旁的“西王母”实在震惊，“岂有此理！真是岂有此理！这世上怎能有这种事！”
那赵士吉听了半晌，早急成热锅之蚁，偏又趴在地上起不来，扯着脖子大叫：“你不过是因为家里想白占便宜没占着，才诬赖我家罢了！我就不信，这贩私盐的买卖，你父兄真一文钱没挣着？”
这厮廷杖挨了十几下，竟还敢擅自咆哮。
“问你话了吗？”“西王母”嫌恶指着赵士吉骂，“把他嘴堵上！再敢狂吠就打烂他的嘴！”
“玄女”领命，也不知从哪儿扯来一块长长布条，用力塞进赵士吉嘴里，直塞进咽喉深处。
赵士吉被塞得不断干呕，想吐也吐不出来，只能瘫倒在地上喘粗气。
“判官”仍是摇头狐疑：“你与赵士吉成亲八载，膝下无有子女，竟也不能和离？”
说到八载婚姻之苦，李秀娘终于忍不住垂泪。
“我从嫁入赵家，虽与这恶汉从无恩爱情意，却也曾有过身孕。只是被他粗暴对待，终至无所出。他外宅不止一处，不愁香火无继。我只想与他一刀两断，也懒得管他龌龊。
“可我父忌惮他赵家是官，不愿与他们翻脸交恶，不容我回去；而他赵家贪图从我娘家得来的银钱，也不允他以七出之条休我。我与他虽无夫妻之情，却是被钱死死捆绑一处，眨眼八年。直到我得知，他竟敢以举人之身出入行馆，嫖宿私倡——”
律法明文，凡官吏宿倡者，杖六十。
这赵士吉虽无实职，却是举人，又是仕宦之后，倘若李秀娘以其妻身份举告，一顿杖责难免不说，重者还要断绝他的仕途，更会影响他祖父和叔伯。
“判官”心里早已明白了，果然听李秀娘接着说道：
“我于是写下诉状，去与他祖父分说，请家大人做主给我放妻书，否则我便去敲登闻鼓，将他们宿倡、索贿种种尽数揭破，闹得人尽皆知，大不了鱼死网破，谁也别想好活！好容易将一纸放妻书拿到了手……本以为从此赎回自由身，可以天宽地广，谁曾想——”
她说到此处，实在难以自控，只能深深吐息，再低头看向那赵士吉。
“你以为我身为女子，一心弃绝丈夫，想要远走，必是背夫偷汉，要投入另一个男人怀抱？简直可笑！我不过是嫌你龌龊不堪，不愿浪费大好人生与你纠缠！
“那妆匣中的诗文书信，皆是我女学金兰手笔，我珍之藏之，是不愿忘记我少时也曾活得像个人样，曾经读诗书、习雅艺、志在高远！你这粗鄙之人胸无点墨，看不懂硬说为男女情诗也就罢了，难道真是大字不识，连书信名款也不认得？”
她咬牙逼近一步，实在难忍悲愤。
“你看懂了，你明知那些书信、诗词，皆是梅娘子所写，从来没有什么奸夫，但你反而……更无法忍受！
“你恨我，不是恨我嫌你不如旁的男人，而是恨我把一个被你视作下贱的倡伎——一个女人，看得比你更珍贵、更重要！
“你杀我，亦不是因为我与外男有染——这只是你为开脱杀人之罪找寻的借口！
“你杀我，只是因为我要和离，因为我不甘愿做你赵某人的妻、被你一生囚困，而想做个无拘无束的人！
“你真正不能忍受的，是我身为女人竟敢妄想摆脱婚姻、摆脱你这个男人，从此不必再做低伏小、伺候丈夫、孝顺公婆，而可以四处游历、吟诗弹琴、与知己好友把酒言欢——过上只有男人才能过的日子！
“我不过是想活得像个人罢了，竟就叫你的夫纲威严扫地！所以你才忍无可忍，才要违背我的意志、损毁我的尸身，将我嫁衣沉渠！
“赵士吉，你实在是这天底下最可怜、可笑、可悲之人！”
苍天陡有惊雷落，照亮她满脸血泪。
赵士吉被这怒火燃烧的眼睛瞪住，脸上血色褪尽，挣扎着从喉管里发出杀猪一样的叫声。
“判官”冷冷看他，“赵士吉，你可认罪？”
“玄女”将布条从赵士吉喉咙里扯出来。
赵士吉又一阵干呕，伏地无力哭道：“我……我的确掐死了她、又将她伪作投水自尽不假，可我——”
他被杖打两回，又被戳中痛脚，整个人都彻底蔫了，唯一执念，仍是想活。
“各路神佛老爷们在上，看在我阳寿未尽的份上……不如放我还阳伏法！可千万别由这厉鬼索命折磨我！”