这院子可算是村中数一数二的大院，比村老住所修得还气派，院内灯火长明。萧明月起初以为是村中祠堂所在，谁知进院更觉古怪。

院内西侧屋里，囤放着堆作小山的仙人球。

萧明月从窗缝里看真切了，狐疑更甚。

仙人球倒是找着了，郡主呢？

萧明月又蹑手蹑脚摸进主屋正堂。

正堂之上，倒确供奉了不少先人牌位，有点宗庙祠堂的模样了。

萧明月看见供案上摆着的，除了酒水、鲜果、牛羊祭牲之外，又有一碟风干鱼，一碟切作薄片的仙人球，和一碟粗粝结晶之物，看不出是什么东西。

萧明月伸手捏了一撮，拿到鼻下轻嗅，“这是……盐？”

盐粒如此粗糙，还隐隐有股说不上来的腥味，绝不是寻常市售的官盐。

这窝在山坳里的匪村，难道与近来横行霸道的盐商帮会有关？

萧明月一时理不出头绪，又四下细看，见供案上香炉里插的线香也与寻常寺观祠堂不同。

那香是绿色的，每一根都深插在香灰里，气味也与常见的檀木香相异。

一阵山风涌入门来，拂过萧明月脸庞，吹得那些供奉在上的牌位竟丁零作响。

萧明月被这声音吸引，细看过去，见每个牌位上竟都有红线系作绳结，下挂各色坠饰，有玉佩，有小锁，都是随身之物，有些一看便是女子的钗环耳坠。

……这又是什么习俗？甚是邪门。

萧明月将那些牌位挨个扫视，忽见一个朱漆未干明显新立的尤为显眼。

那牌位上用绳结系住的，是一串色泽鲜艳的玛瑙石手串。

这东西在中土是个稀罕物，又因颜色饱满晶莹剔透，被贵胄们当作珠宝把玩，普通百姓可买不起。

但其实，这东西在北方关外的戈壁滩上满地都是。自从圣朝与蒙国休战通商，每年都有蒙人捡其中成色上好的贩来中土，换成粮食、丝绸和茶叶。

这样一串玛瑙石手串，折作市价，即便没有万金，也有数百两银，什么山野村户竟把这种东西挂在祠堂？

何况这玛瑙石细看成色，比京城里那些金玉铺子售卖的都还要好些，各个圆润饱满。

三年前，陛下初即位时，曾有蒙国来史向陛下献上一串上好的玛瑙石串，以为贺礼。陛下哪能缺了这些玩物，倒是郡主十分喜欢，又是昭王妃故乡之物，便赏给郡主了。莫非……

一瞬，萧明月只觉全身热血都涌上了头顶，立刻要将那玛瑙石手串取下来细看。

偏巧有人声往祠堂内来。

萧明月不甘心也没办法，只好往侧旁一闪，躲进暗处。

这耸立的正龛侧面设有配龛，其中似另有供奉，乃是一尊足有数人之高的雕像。萧明月只来得及看清这雕像手持如意、身着长裙，似是一位屹立之姿的女神。门外来人，已登堂入室。

萧明月只能一动不动在那女神像后藏好，屏住呼吸。

来的应是两个巡夜人，其中一个嗓音是听过的，正是引他们入村那个。

“彼个山跤来诶囝仔，毋知灌阿公啥物符水。两个咧遐拚酒讲话，阮拢予赶出來，毋予听。”

“唉哟，就准你想某新娘，毋准我耍少年狂？彼个囝仔生甲白泡泡、幼秀秀，阿公舍毋得杀伊，收做契弟仔，嘛是人之常情啦。”

“收契弟？七老八十矣，□□拢歪去，阁想遮的？分予阮卡实在啦。”

两人用家乡话聊着天，你一言我一语，发出下流笑声。

萧明月依稀分辨出两人是东南口音，正议论那村老舍不得杀宋葭要“收契弟”……

这也行？

看来宋大人确实有点儿东西，命硬，不好杀。

萧明月无语过后，稍稍放心些许，又听两人坏笑。

“阿公厝里诶新妇仔，明仔载透早就欲抬去埋啊。老的莫把袂牢，共腰骨拍断。到时起袂來、动袂动，误着吉时，害伊后生一个人上路，无某作伴。”

“就你咧操心，是欲钻入去共老的推尻川喔？”

萧明月彻底听不懂了，只听见什么“新妇”什么“抬去埋”，心中已大呼不好。

这说的……该不会是郡主殿下吧？

萧明月险些直接跳出去，要就地将两人拿下审问。

可念头一转，宋葭那么猴奸狐滑的主，既还在与村老周旋，没有直接把响箭放了，郡主定是还有生机。她若莽撞闹起来，只怕坏事。

萧明月只能姑且按耐，打算等这两人走了，便从祠堂出去，潜入村老家，寻找郡主，接应宋葭。

谁知那二人把祠堂里的灯火贡品挨个检查一圈，竟然不走。

萧明月听脚步声越来越近，竟是两人举着火把到了她藏身的配龛前。

……莫非她不慎暴露，被发现了？

萧明月手已按在腰间绣春刀上，只差出鞘，却听那个熟嗓在神女像前击掌合十，虔诚颂祷：

“天后妈保庇，水陆平安！阮好不容易死里逃生，留落这点血脉香火。按怎一直咧死人？阮是做错啥啊？莫阁死啊，莫阁死啊！”

好个诚心拜神请求庇佑的匪人，究竟做过多少恶暂不好说，但劫财害命、谋人妻眷的心已是动过了，竟还敢堂皇反问“做错啥”？

萧明月恶向胆边生，不由攥紧掌心刀柄。

偏这时候，不知哪里来的一只田鼠，吱吱喳喳，大摇大摆，就上灯台偷油吃。

那两人见了田鼠，一个大叫大嚷：“按怎阁有鼠仔？叫恁囝仔莫佇天后妈跤下乱丢食物啦！”

另一个道：“唉哟，囝仔毋丢，供品嘛一大堆啊。一两只鼠仔，看着拍死就好啦！”

两人说着都抓起家伙事，左右包抄，来打田鼠，眼看越来越近，只差一步，便要瞧见藏在神女雕像后的萧明月。

萧明月以为必无法再藏下去了，直接“锵”得一声把绣春刀都拔出来。

几乎同时，高大的神女像竟发出断裂巨响，将利刃出鞘之声掩盖。那神女手中如意骤然坠落，如神罚之剑从天而降，竟把一张贡案从正中间劈开。

两个匪人惊呼哭喊着“天后妈动怒啊”、“大难来啊”之类，魂飞魄散逃走了，根本没注意到萧明月与他们只一步之遥。

莫非……真是天后显灵？

可这天后显灵，究竟是庇护了她，还是庇护了那两个恶人？又或者，是为了别的什么人？

萧明月提刀从神女像后跳出来，回身抬头看去。