待走进去才豁然看清，这村子竟不小，房屋数十户，估算人口近百。
这等规模的匪村，就算留在外面接应的十几个锦衣卫全直接杀进来，怕也是强龙难压地头蛇，务必想个法子先擒贼首。
“别离我太远，不然回去我真没法交代……”萧明月一边装娇软小媳妇，一边对宋葭耳提面命。
那可难了……
这些人多半打得就是男女分开好下手的主意，只不过还未看破，以为他是男人而萧明月是女人，就想当然只要收拾了他，萧明月必没有反抗能力。
“你别管我了。想办法找郡主下落。我也没那么容易死。”
宋葭才低声说完，就见那巡夜人在一处茅屋外停下脚步。
茅屋门楣下挂着一串旧绳结，也不知做什么用的，天光昏暗看不真切。
“就这儿了。庙小，没来过什么外客，你们凑合凑合吧。”
那巡夜人说着打开茅屋门上的门锁，把火把往里一照。
萧明月一眼看见，这茅屋里原有人在。
那是个还很年轻的女人，穿一身单薄麻裙，缩在墙边的土炕上一动不动，面容很是姣好，眼神却呆愣愣的。
宋葭当即皱眉，怪道：“兄台，这屋里有人，怎么还从外头锁门？”
巡夜人不屑一笑：“她是个傻子，不锁起来就乱跑。怕晚上跑出去给老虎吃了。”
“那……你不会打算把内子也一起锁进去吧？不行不行！”宋葭故作大惊，回身一把抱住萧明月，作势要走。
“哎呀，你放心，哪儿能那么怠慢贵客呢！”巡夜人一把拉过宋葭，竭力挤出笑脸，对萧明月道：“小娘子，早些休息。村老要请你家郎君过去吃碗酒，说说话。”
萧明月还有迟疑，显然怕宋葭离开自己就要被人一刀杀了。
宋葭微微冲她摇头：“你去吧，将就一宿，天亮了咱们就下山。”
萧明月只好走进那茅屋。
才进去，门就被用力关上了。
萧明月不敢擅动，后背紧紧贴着门板，听见外面宋葭被那巡夜人拖着，说是往村老家去。
倒确实没有听见落锁的声音。
茅屋内那傻女人还缩着，一动不动。
屋里没了火光，只剩一点月色从窗外漏进来。萧明月就着微光细看，觉得这女人穿着虽然粗陋，皮肤却白皙细腻，并不像是久居山中的村妇模样。
萧明月小心靠近。
那女人立刻蜷缩成更小一团，看也不敢看萧明月一眼。
“姑娘，别怕……”萧明月只能安抚着她，猛一把抓过她的手来，擦去泥污尘土，果见那只手其实细腻莹白，是做过精细女工的手，却绝无经年累月在山中劳作浣洗的可能。
萧明月不由仔细端详她眉眼，觉得她与自己年岁不差上下。
女人眼神惊恐，颤抖着，从齿缝里发出意味不明的怪声。
萧明月怕她突然大叫，忙将头上珠花摘下来，塞在她手里，“别嚷，你看这是什么？”
女人认出那是好看的发饰，眼中流露光彩。她把玩着那枚珠花，努力想往发上簪，摸索着在黑暗中寻找镜子。
萧明月便把其余发饰也都摘下来，又脱下那身华美衣裙，露出她原本的玄色劲装。
只有宋葭别在她耳后的两朵猫爪花，萧明月捏在指尖，细思片刻，小心揣进怀里收了起来。
“这些都给你，你喜不喜欢？”
她把郡主的漂亮衣饰全塞给那女人，又在另一张土炕上用被子伪作自己已睡下的模样，而后撬开被木条钉住的窗，悄然翻出屋去。
为防万一，她特意伏在近旁阴影里观望片刻，见之前拖走宋葭的巡夜人果然折返回来，推门往屋里瞧。
屋内，女人正把玩郡主的衣裙和钗环，像是回到了某种记忆里的幸福时光，脸上浮现出天真烂漫。
巡夜人再三打量，终于满意“哼”了一声，将门关上，落下一把铸铁大锁。
沉重黑锁在门板上撞得一响。
萧明月一时害怕宋葭真给匪人杀了，想尾随那巡夜人去找，步子没迈出去，又收回来。
他们为寻郡主而来，找到郡主，宋葭未必会死，可若耽误了郡主，莫说宋葭，便是她自己，连同她带来的十几个弟兄，恐怕全没法善终。
分别时，宋葭特意嘱她先找郡主，不用管他。
可她若当真扔下宋葭不管……万一有个三长两短，陛下盛怒，定要把她活剐了都不能解恨，连王爷也救不了她的小命。
盼只盼这位宋大人当真福大命大，自有神仙庇佑，连带着救他们这些人一并出苦海吧。
萧明月主意拿定，转身匿入暗影，往相反方向遁去。
她如一只潜入夜色的黑豹，悄无声息在这深山村落出入，翻飞跳跃于屋檐树影之间。
这村子实在古怪。
入夜已深，却明火执仗，若说坐落深山须以火光驱离猛兽，倒也合理。可普通民村，有什么必要轮班巡夜？
西山是最不可能有山匪盘踞劫掠民村的。如若有匪，只怕这村子便是最大的匪窝。
萧明月眼看两队巡夜人在村子中央的大槐树下交接班。
其中一人道：“四下平，风无转。”
另一人道：“我看这斗柄糊了，参星也不亮堂，怕是要起大雾，大家伙都警醒着点儿！”
萧明月听着不对，一时间又说不上到底哪里不对。
就连村里的女人也很不对。
除了在外巡夜的男人，这村子家家户户都有女人守夜，多是年长老妪，有的手脚残疾，有的比比划划只能发出嘈杂怪声，显然是哑的。
同一个村里竟然家家都有残缺不全的女人？岂非咄咄怪事？她们大晚上不睡觉，都在家里守着，又是在守什么？
究竟是要防什么趁夜从外来，还是……防什么趁他们熟睡，在夜晚逃走？
萧明月来不及想明白，又不敢在一处停留太久，便看准机会，闪身隐入一处无人院落。