而围观至此的众乡邻却没动响。

所有人都用同一种姿势直直看着宋葭，看这个方才扒了县台大人官帽官袍、连太祖爷御赐的玉狮子也说砸就砸的青年，如看神明降世，是看见了光，又是什么也没看见。

不同的脸上，全是同样的神情。

是兴奋，是茫然，是惊愕，又或是恐惧。

不好说。

*

通县陈氏夫妇□□婢女杀人夺子一案，女犯斩监候，男犯斩立决。通县知县贪赃枉法，被革去官职，下狱待审。

案卷快马半日直送入京大内，吏部派来接任的新县台已在路上。

宋葭站在县城外亭子里，看前来送行的陈兆祥，长叹：“你想好了，真不回文学馆？”

陈兆祥摇头，想了想，又点头：“上文学馆读书的多有志仕途。我家里出了这事，没指望了。不如回家，安稳做人。”

宋葭一笑：“你替玉娘雪了冤，没有包庇家丑，已做得很好。你父作恶是他作恶，不代表你不能做个顶天立地的好人。”

陈兆祥眼神恍惚，沉默片刻：

“我还是觉得亏欠她。现在回想，是我一厢情愿，她其实从没心悦于我，只是喜欢我教她读书识字，喜欢有我在家中庇护。就连我离家上京前，她问我可否不走，也只是向我求救罢了。可笑我竟自以为是，没能懂她恐惧无助。否则，她也未必就会遭此厄运。”

他又回忆起玉娘生前，红了眼眶。

宋葭宽慰他：“国法只治了你父亲和庶母的罪，又没抄你的家。你还有万贯家财，总能找点让自己良心得安的事做。”

陈兆祥低头抹泪：“玉娘仍有宗亲在——”

“猪脑子！”没等他说完，宋葭已一巴掌拍在他脑门，“她那些叔伯早把她卖了一道敛财了，你还打算再给他们送钱？”

“我……”陈兆祥捂着脑门，不知所措。

宋葭无奈：“你不是说她喜欢读书识字吗。你就以她的名义，在县里捐几所学校，让那些读不起书的穷苦孩子也能有些生机。她知道了，会开心的。”

陈兆祥脸上一亮，茅塞顿开：“多谢馆主指点，学生受教了。”

不远处，那精壮汉子一人牵着两匹马等着，直拿催促眼神不耐烦往这边瞟。

两匹马儿都感知了焦躁，不停打着响鼻。

“走了走了。再不走有人要骂我的。”

宋葭赶紧摆摆手，算作道别。

才走出亭子，他忽又顿住，回头问陈兆祥：

“那孩子——”

话他没说完。

陈兆祥会意：“兆瑞是我弟弟，更是玉娘的孩子，我会好好照顾他，尽长兄之责。”

宋葭点点头，大步往牵马等着他的人身边去。

催马以前，他见陈兆祥向着京城方向跪下叩拜，口中高颂：

“草民陈兆祥，叩谢圣恩浩荡！”

这画面忽然让宋葭心尖刺痛。

他知道为什么。

然而他无从说。

他只能在心里默默嘲弄：

谢他做什么呢？他受不起。他若还要脸，该去景山上吊。

但这刻薄话，倘不能当着那人的面骂出来，就没有说给旁人听的意义。

策马并行之人毫不掩饰冷笑一声，也不知是否因见了陈兆祥模样。

宋葭侧脸盯住他好一阵，末了也没说什么，只是一扬马鞭，向着京城方向，绝尘而去。

*

督察院左都御史、文渊阁一品大学士、先帝朝的金殿探花、当今圣上的内阁辅政、领顺天府尹……以及，文学馆“馆主”，宋葭宋大人，一个头衔长得讨嫌的男人，住在京西明灯胡同。没有女眷，没有奴仆，只一个贴身护卫，唤作沧溟，便是那随他往通县办案的精壮汉子。

宋宅不大，一进的院落，曾是先帝潜龙时的别院，后来住过今上的老师，再后来，就在先帝遗诏中，御笔钦命，赐给了宋葭。

不过普通宅邸一座，没半点繁华，时人各个好奇，猜不透先帝为何始终惦记着，指名要宋大人住在此间。

宋葭总说：“先帝念旧，怕这宅子无人打理，破败了，就要被荣王殿下拆了。”

话传到先帝的亲四弟、今上的亲四叔——荣王殿下耳中。

荣王冷笑，派两个锦衣卫上门给宋葭传话：“你在这，我想拆也一样拆，再得瑟连你一起拆了！”

宋葭听完原地给自己嘴上贴了个封条，再遇上好事者，就摇头摆手一脸难色，表示这事儿吧……荣王殿下不让说。

时候一久，没人再好奇宅子的事了，四九城内，议论纷纷，全在说荣王殿下放了狠话，要把宋大人给“拆了”。

为得什么？

能怎么“拆”？

何时动手？

这么大热闹，可不容错过。

—未完待续—

下一回：手背天降猛士，手心竹马挚友，宋大人不语，唯有拼命端水。